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三八

【七、一把“刀”】 　　太监称为宦官，自秦汉以来，没有一朝没有；但论编制的庞大，人数的众多，声势的烜赫，不能不推明朝为首——十二监、四司、八局，谓之“二十四衙门”；以下还有房、库、厂，以及派驻各重要行省，权过封疆大臣的“镇守太监”。自多尔衮领兵入关，“二十四衙门”自然瓦解了，令人谈虎色变的东厂、西厂，亦不复存在，但宫中执役的太监，仍旧构成一股庞大的势力，尤其是在后宫；因为御前侍卫及上三旗包衣，等闲是走不到妃嫔面前的，尤其是宫门下钥以后，后宫成年的男子，只有太监。 　　这些太监，只要稍微有些身分，无不读过书，因为他们除了要批本衙门的公事以外，“司礼监”的“秉笔太监”，票拟章奏，地位有如内阁的大学士，自非读好了书不可。所以太监之中，博古通今，议论风生的亦很不少；冲幼之主及王子，由太监授读，更是明朝习见之事。 　　因此，顺治皇帝的业师，除了金之俊以外，还有一个太监，名叫吴良辅。他跟他的同事在私下谈论，“叔父摄政王”不论如何权势熏天，与小皇帝毕竟是君臣的名分，倘有不臣之心，杀掉他是应该的；只要有机会。但有“皇父”二字冠首，便是太上皇帝的身分，从古以来，岂有皇帝杀太上皇帝之理？同时既称“皇父”，对皇帝便可“训政”，除非布告天下，业已“归政”，否则皇帝在任何情况之下，都无法独立行使君权，此一出入关系是太大了。 　　“我听了这些话，私下找吴良辅来问，他承认他说过；又说，应该早想办法，因为皇上发育得好，现在看起来，都已经不像一个孩子，这两年甚么事都懂了，一定跟十四爷不合，万一起了冲突，恐怕会遭毒手，不如先下手为强。” 　　“毒手！”圣母皇太后惊惶地问道：“他这话是甚么意思？” 　　“我也是这么问他；他说，”麻喇姑的声音更低了，“如果十四爷觉得皇上会跟他作对，自然要除掉皇上。废立很费事，顶容易的办法是下毒；御药房甚么毒药都有。他还讲了一个二十年前的故事。” 　　“二十年前，”圣母皇太后问道：“不是明朝吗？” 　　“是的，明朝——” 　　明朝天启七年八月，熹宗得病，势将不起，他没有儿子，特召皇五弟信王入见，勉以为尧舜之君，善事中宫，任用魏忠贤。不久，熹宗驾崩，魏忠贤亲迎信王入宫；但此时局势暧昧，群臣皆被摒于宫门之外，魏忠贤想篡位自立，而阉党的意见不一，在举棋不定之下，一会儿说皇帝已崩，应易丧服；一会儿又说仍在弥留之中，不应服丧，如是三次，群臣疲于奔命，喘息不止。最后，终于因为阉党的首脑，兵部尚书崔呈秀以时机未至，打消了魏忠贤的逆谋，信王乃得即位，改元崇祯。 　　“当时，天启皇帝的张皇后，派吴良辅到信王府去传话，进宫要自己带吃的东西；信王叫人做了好几张饼带到宫里，连水都不敢喝，是怕魏忠贤下毒。”麻喇姑又说：“如果十四爷真的跟皇上不和，咱们天天耽心他不知道甚么时候在皇上的膳食里头下毒，那日子还能过吗？” 　　这番话说得圣母皇太后一颗心七上八下，没个安顿处；“你把吴良辅找来！”她说：“我要好好儿问一问他。” 　　麻喇姑答应着传懿旨，不道吴良辅的回答是：他不便来见圣母皇太后，因为太监之中亦有“皇父摄政王”的耳目，不能不防有人搬弄是非，他本人遭殃事小，怕“皇父摄政王”对两宫猜疑事大。所以有甚么话还是由麻喇姑宣示为宜。 　　“这倒是个谨慎的人。”圣母皇太后问：“他还有甚么话？” 　　“当时我心里想，格格要问他，不就是‘先下手为强’那句话吗？他听我一说，随即答说：‘问到这件事，我就更不便去见圣母皇太后了；因为有些话在圣母皇太后面前不便说。’” 　　“是甚么话？” 　　“他说的那些话，连我都觉得在格格面前不便出口。” 　　“怕甚么？咱们俩还有不能说的话吗？” 　　麻喇姑想了一下说：“他说，有个法子，包管他出不了三年，就会一命呜呼。明朝有一位皇帝，就是这么死的。” 　　“说了半天，到底是甚么法子？”圣母皇太后有些不耐烦了，“你别拐弯抹角地，尽说废话。” 　　“那就索性再说一段废话。”麻喇姑又说：“虽是废话，倒蛮有意思的。明朝有一位皇帝，就是天熹，崇祯他们的老爷子，只当了一个月的皇帝；这位皇帝的年号叫泰昌，八月初一接位，八月二十九驾崩，还来不及改元，只好把万历四十八年，作为泰昌元年。” 　　“那不就是光宗吗？” 　　“对了，光宗。”麻喇姑说：“这位皇帝很可怜，他是万历的长子，早就封了太子；可是万历宠一个郑贵妃，一直对太子不好；这时候怕他报复，所以等光宗一接位，就在他的宫女里面，选了八个绝色女子送他，光宗精神不够用，服一种药，名叫‘红丸’——” 　　“喔，”圣母皇太后被提醒了，“老听说明朝末年，宫中出了三件大案，其中一案，就是‘红丸’；到底‘红丸’是甚么？” 　　“是月经。要小姑娘头一回身上来的经血，炼成一种药，就叫‘红丸’，壮阳的；光宗就死在这种壮阳药上。”麻喇姑紧接着说：“吴良辅的计策，就是拿这个法子治十四爷。他说——” 　　“怎么不说下去？”圣母皇太后的脸色沉了下来：“这是谈正经大事，有甚么好忌讳的！” 　　“是，”麻喇姑毫无表情地说：“十四爷早就不行了。越不行还越好色；吴良辅说：这就跟害痨病一样，嘴馋得要命，想这个，想那个，尽是些稀奇古怪的东西，等辛辛苦苦弄了来，尝一两口倒又吃不下了。如今只顺着十四爷的性子将就他，他爱行围打猎，就怂恿他行围打猎；他好色，就替他找女人，还要劝他服春药。‘色字头上一把刀’，拿这把‘刀’天天砍他，那怕他是金刚、罗汉，也把他砍倒了。”

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