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  这话他问过好几遍了;“后面”是指太祖的寝宫。从叆鸡堡一回来,他与多铎便被带到四福晋这里,而且被“禁足”了,两黄旗的包衣守住各处通路,拦着他说:“四贝勒交代,请两位小爷别出去。”

  “为甚么?”

  “不知道。反正四贝勒是这么交代的。四贝勒令出如山,十四爷你别为难我们吧?”

  多尔衮很讲理,并不怪他们,也不怪他四哥,因为在他的兄长中,四哥是他最敬佩的。

  “四嫂呢?”

  “在守灵。”

  “阿庄呢?”多尔衮说:“一座院子,就我跟我弟弟两个人;又让你们这么多人看住。莫非我四哥把我们看成犯了大罪的囚犯?不会吧。”

  为头的包衣是镶黄旗的一个佐领,汉姓是姜,名叫姜文启,心有不忍;也知道阿庄与多尔衮是情窦初开的爱侣,便即说道:“我去跟四福晋请示,看看能不能把阿庄找了来陪陪你。”

  阿庄回来了。他首先问他的母亲;阿庄不明就里,答一句:“我没有瞧见。”

  “怎么?我娘不是在陪灵?”

  “没有。听说在寝宫收拾天命皇帝的东西,预备‘丢纸’。”

  “丢纸”是满洲话。人死以后,将他生前一切使用之物焚化,以便在阴世照样享用,便叫“丢纸”。其中又分“大丢纸”、“小丢纸”,小丢纸是焚化衣饰甚么;下葬以前还有大丢纸,将死者生前所住的整间房屋,包括内中的陈设付之一炬。

  “你知道不知道,我四哥为甚么把我们关在这里,不许出去?”

  “不知道。”阿庄想起她姑母——四福晋的告诫,顾而言他地说:“别老提这些我不知道的事;咱们聊聊别的。”

  “你说,聊些甚么?”

  阿庄想了一下,突然说道:“恭喜你啊!你也成了旗主了。天命皇帝给你的是那一旗?”

  “正白。”多尔衮说:“多铎是镶白旗。”

  “这样说,你们三弟兄一共得了三旗!大妃好福气。”

  多尔衮心中一动,三旗兵马合在一起,可以做些甚么事?首先想到的是,打起仗来,一定顺利。四哥的战功多,就因为他的兵马多,但也不过两旗;那么有三旗岂非就会比四哥立更多的战功?

  这样转着念头,雄心大起,他很起劲地说:“三旗兵马交给我一个人就好了。”

  “你真是贪心不足。”阿庄笑道:“你才十五岁,就想一个人得三旗?”

  “我不是想得三旗,我是说三旗交给我一个人来指挥;那时候你看,打到那里,胜到那里。”

  阿庄显然为他所鼓舞了,痴痴地望着他,好一会才说:“那时候,你一定骄傲得甚么人都不放在你眼里了。”

  “不会的。至少对你不会。”多尔衮扳着她的肩,闻着她的头发,轻声说道:“那时候,我要到科尔沁旗去求婚。”

  “想娶我姊姊?”阿庄故意这样问。

  “你姊姊比我大,我不要娶个姊姊做老婆。”

  “我姊姊长得美。”

  “不见得。我看是你美,我要娶你。我一定要娶你!”多尔衮兴奋得上气不接下气,一把抱住阿庄,没头没脸地吻她的脸。

  “不要,不要!”

  正在挣扎着,忽然听得大喝一声:“你们又在亲嘴了!”

  声音虽大,却很稚气;转眼看去,打了一阵瞌睡、突然醒来的多铎,像只猫头鹰似地,睁一双圆鼓鼓的眼在瞪着他们。

  两人一惊,身子自然松开了;阿庄走到多铎身旁,在虎皮上坐了下来,只说得一个字:“睡!”接着便将多铎一把搂住,他驯顺地享受着“小姊姊”怀中的温暖。

  等将多铎哄得熟睡了,她将他轻轻放倒,仍旧与多尔衮偎依在一起;“阿庄,”他说:“我想去看我娘。”

  “有事吗?”

  “阿玛去世了,我娘一定很伤心,我想我在她身边比较好。”

  “不!我陪你;你也陪我,别去。”

  似水柔情,冲淡了他的思亲之心,但毕竟还是不能放心,“阿庄,”他说:“你能不能替我去打听一下,我娘是不是还在寝宫检点阿玛的遗物?为甚么老不出来?”

  阿庄正也怀着同样的疑问,便点头起身,想找人去打听,但茫然地前前后后寻觅,始终找不到一个来自寝宫的人,可以细问究竟;最后决定亲自到寝宫去看个明白,可是老远地便被拦住了。

  话虽如此,仍有所获,至少证实了寝宫之中,确曾发生了不寻常的情况。不过,这一点并不宜于告诉多尔衮;她只是答复他说:“我打听不出来。”

  “你是找谁去打听的?”

  “谁也没有找到。”

  “麻喇姑呢?”

  这一下提醒了阿庄。麻喇姑与她同族,也姓博尔济吉特氏。这一族的蒙古人,原为元朝皇室的后裔,属于内蒙古哲里木盟,共有十旗,最大的一族在察哈尔、热河边境的“科尔沁台地”,后来游牧的范围,逐渐向东扩张至松花江边,北至索伦,南至铁岭,分为两翼,以洮南为中心,其北为右翼,又分前、后、中三旗;洮南以南为左翼,同样地分为前、后、中三旗,合称“科尔沁六旗”。

  这六旗之中,“科尔沁右翼中旗”,位于洮南之西,适居六旗的中心,势力最强,因而此旗旗长,为六旗的盟长,称号叫做“札萨克汗”。阿庄的祖父,亦即四福晋的父亲莽古斯,便是六旗的盟长。

  早在太祖创业之初,便已想到科尔沁六旗与建州密迩,他要吞并“海西四部”的同族,不能不取得这六旗的支持,因而求婚于博尔济吉特氏;后来更为第八子皇太极求得莽古斯之女为妻,便是“四福晋”。阿庄是她的长兄塞桑之女,三年前接了她来玩,至今未归;麻喇姑虽亦是博尔济吉特氏族人,但她家的身分,不能与旗长相比,因而便成为阿庄的侍婢。

  她比阿庄大两岁,生得又胖又黑,像个“浑小子”,但性情与她的外表,全不相称,不但脾气极好,而且心思极灵,不管阿庄要她做甚么事,她总想得出办法能如她的愿。

  “啊!我怎么没有想到她?”

  阿庄起身去找到麻喇姑,悄悄儿告诉她,到寝宫去看一看大妃在干甚么?

  “寝宫进不去。四大贝勒全在那儿。”


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