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八一

　　群臣乞求开恩，最后只杀了一个钱凤览，而且用的是绞刑。所谓“伪太子”当然也不会活命，不过不敢公然处决，而是在狱中勒死。这是顺治二年正月里的事，钱凤览处决以后，还有个向谢升索命的传说：有一天谢升早朝回家，路上忽然遇到钱凤览，一惊得病，颈项日渐肿大，毕命之时，只听他喃喃自语：“钱老先生姑且饶我、姑且饶我。”

　　在北京发现太子以后不久，南明也在闹真假太子的疑案。鸿胪寺少卿高梦箕密奏福王，他的奴仆穆虎从北方带来一个少年，据说是“先帝东宫”。高梦箕留他住在南京，他不肯，此刻到浙江去了。

　　听得这话，福王比多尔衮更紧张，因为东宫一出现，他立刻便须让位。因而派一名亲信太监，赶到浙江，在汤溪地方将此“东宫”截了回来。

　　福王下令召集勋臣及东宫讲官辨认，一致认为不真。于是由刑部及锦衣卫会审，这个少年化名王之明，词锋极其犀利，当问官喊他的姓名“王之明”，他立即反诘：“你何不叫明之王？”

　　不过最后还是审明了，王之明是本名，不是化名，保定人，他有个伯祖是驸马，前一年秋天听得南方来的人说，金陵如何繁华，大为向往，便买了一头骡子，带了一个仆人王元南下，走到山东地方，王元潜逃无踪，幸而结识了穆虎，作伴同行。

　　半路上，穆虎异想天开，胁迫他冒充东宫。穆虎找来一个宫中逃出来的小太监，教导王之明，崇祯朝两位贵妃，住东宫的是田贵妃，住西宫的是袁贵妃。又给他一张单子，上面细注列祖列宗的年号、庙号、御名，以及封在各省的藩王，教他熟读牢记。又告诉他太子的老师叫方拱干，桐城人，胡子很长。因此，他在被辨认时，一见方拱干便能喊出：“方先生”。

　　这王之明冒充“明之王”，是高梦箕早就看了出来的。穆虎亦知道主人已生疑心，在南京难以行骗，所以带他到浙江去看看有没有发财的机会，不想仍旧被逮，真相大白。

　　福王自然很高兴，将审问的供词，刻印了数千份，遍贴通衢大道，满以为仍可安居大位，哪知事实上适得其反。士人百姓本来还在将信将疑，一看审词说得如此明白，反认为审词出于捏造，而王之明确是“明之王”。一时群情汹汹，几乎要闹成民变。

　　于是“江淮四镇”之一的黄得功，特上一道奏疏说：是非真假、日久自明。此时唯有多方保护，使天下臣民暂时放心；否则遭遇意外病痛而死，变成真假难明，即令是伪，亦都疑为真的东宫太子了。至于原在东宫诸臣，即明白认识者，亦不敢有一句确实的语言，自取杀身之祸；然则东宫诸臣之言，不足以取信天下，是非常明白的。

　　后面这段话，无异表示他亦相信王之明原为“明之王”。此外湖广总督何腾蛟、江楚总督袁继盛、宁南侯左良玉等这些为福王倚为“朝廷柱石”的大将，亦都纷纷表示朝廷处置失当。由于何腾蛟、左良玉的奏章提到道路传闻，这假东宫是由吴三桂、史可法送来，因而南明当权的大学士马士英，逼迫史可法自辩。史可法如果不辩，无异承认弄个假东宫来逼福王让位，岂非成了谋反大逆？

　　因此，史可法上奏，认为在北京的太子不可能假冒。因为周奎及公主，一见相抱而哭，倘若不真，决不如此。而北方各官出面认真太子者，皆被杀而不悔，倘或不真，亦决不会如此。这是很合情理的话，但大家仍然不信，主要的原因是福王实在太糟糕了，百姓借此发泄不满。

　　原来福王荒淫无道，在南明即位后，全不思崇祯殉国，以及他的父亲老福王为李自成生擒活烹，做成肉羹，分赐他的部下的悲惨遭遇，依然朝朝寒食、夜夜元宵。立脚未定，便下令在苏扬一带征秀后宫女子，为鲠直之臣，力谏始罢。但秦淮佳丽，却难逃他的狼吻——宫中规制，宫女被幸者，例赐镶玉金钗一枝，以为识别，并不恩宠。有一次宫中演戏，福王广召名妓，陪他看戏，一部《燕子笺》没有唱完，召来的名妓中，已有三个人在发髻上插上了镶玉金钗。

　　这样一个毫无心肝的人做皇帝，南朝的百姓何能甘心。所以明知是假太子，亦要说他是真的，作为变相的反抗。

　　民心如此，福王及马士英等人，不能不生顾忌，将王之明监禁在狱，不敢处决。及至福王出走，在南京的士人百姓，打开监狱，拥上大位，可惜只做了一天皇帝，因为第二天清兵就进城了。

　　从南到北的百姓，怀念旧主，忠于明朝之心，如此之深，自然使得假诉为明朝复仇，其实夺明朝天下的清朝，大感威胁。南明虽亡，民间盛传的所谓“朱三太子”，成了清朝的心腹大患。崇祯遣三子出宫、匿藏民问，确实不虚，就算南北两“太子”都是真的，至少也还有一条“漏网之鱼”在，因此侦察搜捕“朱三太子”的秘密命令，一直为封疆大吏视作头等大事。

　　顺治十六年夏天，河南巡抚遣派一名参将，带领二百兵丁，用囚车解送一名要犯到京。先进奏章，大意是说，六月盛暑之日，河南柘城县来了个策马的男子，到一家客栈投宿，下马时自己没有将马缰系好，以致那匹马受惊逃逸，那人喊客栈掌柜派人去追，答应得稍为慢了些，便是当头一马鞭砸了下去。

　　如此之横，自然动了众怒，将他捆了起来。搜查行囊，内有一颗一斤多重的铜印，所刻的篆文，无人能识。客栈掌柜知道此人身上大有文章，随即带着那人到县报案。

　　县官不敢怠慢，立即升堂审问：“你叫什么名字？”

　　“我？”那人挺立大言，“我叫朱慈英，大明崇祯皇帝第四个儿子，我是周皇后亲生的。”接着大声叱斥，“你这个小小的县官。好大的狗胆，见了我，还不下来跪接？”

　　县官大惊失色，赶紧派人招待这个“朱慈英”，随即请幕友来细看那颗铜印的印文，是“忠孝德全、福禄寿永”八字。

　　这八个字不知是何意义？但此人一印，大有来头，可想而知。县官带着“朱慈英”连夜进省，面呈巡抚；巡抚指定兵备道查验。
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