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四七

应门的是个瘸子，王狗子管他叫老马。原是聚和班的武生，有一回唱《义侠记》饰武松，与西门庆在狮子楼上开打，从高台上翻下来，摔断了腿，不能再唱戏了。王狗子养他的老，先在班子里打杂，去年买了这所屋子，派了他来看守。 　　房子不大，但很整齐，洪升颇为满意。“拣日不如撞日！”王狗子说，“动用家具都是现成的，明儿上午打扫干净，下午就搬过来吧！” 　　“这，”洪升看着李孚青说，“似乎也不必这么急。应该先请示老师？” 　　这是征询的语气，但李孚青觉得是无所谓的事，当即答说：“今晚上跟老爷子说一声就是了。” 　　“洪老爷，”王狗子极力怂恿，“听我的话没有错。早早安顿好了，动手排戏，你老就算帮了我一个大忙了。” 　　“那你就明天搬吧！”李孚青笑道，“我也多一个可以走动的地方。” 　　“好吧！”洪升同意了。 　　“好！”王狗子很高兴地吩咐，“老马，你马上去找人，连夜动手，该打扫的打扫、该裱糊的裱糊，明儿晌午，都得办妥当。” 　　“好！我知道了。” 　　“老王，”李孚青问，“你的下处在哪儿？” 　　“李铁拐斜街，不远。” 　　“咱们去看看。” 　　“那是大下处，乱七八糟的。没有什么好看。”王狗子想了一下说，“这样吧，我做个东，请两位到众乐园喝酒。我把他们找来，让两位看看，回头再商量派角色。” 　　“你做东就不必了。”李孚青说，“除非我做东，不然我就回家了。” 　　“好、好！谁做东都一样。咱们走吧！” 　　＊＊＊ 　　到了众乐园，挑了个很大的单间。等坐定下来，王狗子道声“少陪片刻”，出了单间，跟他的跟班小声说了半天，当然是交代找哪些伶人来相陪。 　　果然等王狗子复回单间，跑堂端上凉碟冷荤，刚要开始喝酒时，竹帘启处，雁行参差地走来五个少年，自十八九岁至十四五岁不等，最后是个三十左右的汉子，手里拎着一个长条形的蓝布袋，估量其中所贮的必是笛子。 　　“来！”王狗子站了起来说，“见见洪老爷跟李大少爷，当今大名士、红翰林。” 　　接着，王狗子一一唱名，除了一个叫秋儿似外，其余的都是什么官、什么官，一时也记不清，但是这些文人谓之“明僮”，市井呼作“相公”的伶人，身上是不同质料的长衫，脚下却都是靴子，便知都还没有满师，亦未自立门户。梨园规矩，要满了师的，才能着履。 　　李孚青不大与此辈打交道，洪升却是见得多了，一看神态，便知是应哪一行。其中有一个名叫桂官，肌肤神态如好女子，说话时带着些腼腆，不时偷觑李孚青，露出仰慕的神色，洪升便开口了。 　　“桂官，你坐在李大少爷那里。” 　　桂官听说，便提起酒壶，向李孚青低声说道：“您先干了，我再替您斟上。” 　　说的是京片子，却带着安徽口音。李孚青便问：“你哪儿人？” 　　“舒城。” 　　“喔，也是庐州府。”李孚青干了酒说，“咱们同乡。” 　　“大爷是桐城？”桂官一面斟酒，一面问。 　　“在舒城北面。” 　　“北面不就是府城了吗？” 　　“对！我是合肥。”李孚青又问，“你到京多少年了？” 　　“去年冬天才进京，还不到一年。” 　　李孚青大为讶异，“还不到一年，就说得这么好的一口京片子。”他由衷地赞扬：“真聪明！” 　　“您夸奖了。”桂官举杯说道，“大爷再喝一杯。” 　　“桂官！”王狗子突然喊说，“你不学过洪老爷的《舞霓裳》吗？” 　　“是的。”桂官答说，“可没有上过台。” 　　“不要紧。”洪升接口说道，“你唱一支我听听。” 　　“是。”桂官站起身来，向坐在屋角的笛师说了句：“榴花泣。” 　　“榴花泣”是中吕“集曲”，一共九曲，前面四句是“石榴花”，后面五句是“泣颜回”。等笛声响起，桂官转身面壁，启口唱道：“罗衣拂拭，犹是御香熏，向何处谢前恩，想春游春从晓和昏。岂知有断雨残云，我含娇带嗔，往常间他百样相依顺，不提防为着横枝，陡然把连理轻分。” 　　宫调的性质，中吕所谓“高下闪赚”，要好嗓子才能应付得了。桂官是有意选这支曲子逞能，唱得高处如鹤唳霜空，低处如嫠妇夜泣，到板槽上既闪且躲，似断若续，十分动听。等唱完了，李孚青首先就喝了一声采，然后斟一杯酒，起身捧给桂官。 　　“劳驾您哪！”桂官笑道，“今儿幸好嗓子在家，不然就出丑了。” 　　“桂官！”洪升说道，“你唱得虽好，可惜字眼还欠讲究。这出叫《献发》，是杨贵妃因为唐明皇跟虢国夫人偷情，闹别扭，回到杨国忠家。‘横枝’就是桠杈，指虢国夫人，所以这两个字，你一定要咬清楚，不然就听不出什么来了！” 　　“是！”桂官请个安道，“多谢洪老爷指点。” 　　“你再唱下去。” 　　下一支“前腔”仍是“榴花泣”，只听桂官唱道：“凭高洒泪，遥望九重阍，咫尺里隔红云，叹昨宵还是凤帏人，冀回心重与温存。天乎，太忍！未白头，先使君恩尽。”

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