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| 七七 |
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“是！”赵之静答说，“与江将军只是朋友而已！” “朋友是私人关系，你在江将军那里参预公事，总有一种身分吧？” “只是门客，幕友的身分。” “嗯，嗯！”向秀问，“你参预些甚么公事？” “江将军如在军务方面遇到困难，常常找我谈。”赵之静很得意地说，“我自幼颇读兵书。” “这样，江将军下校场的时候，你是不是也跟着去呢？” “有时候一起去。” “皇上常常在内教场看操。”向秀问，“有皇上在的时候，你也跟着江将军一起在场吗？” “是的。” 向秀突然换了个问法，“皇上召见过你没有？” “没有。”赵之静为了自高身价，又补充着说：“江将军倒跟我提过，我说不必。” “嗯，嗯！”向秀又问：“你的‘门籍’是几号？” 这一问，把赵之静愣住了，原来百官进宫，都凭一块刻着姓名的牙牌，照规矩须挂在衣襟，即名之为“门籍”。而赵之静无官无职，自然没有这门籍。 “江将军要替我领门籍，我不要。”赵之静这样很勉强地回答。 “我不管江将军如何？只问你进宫有无门籍？你清清楚楚说一句。” “没有。”赵之静硬着头皮回答。 “好！”向秀说道：“你画供吧！” 书办将赵之静的供词整理完毕，交了下去，赵之静执笔踌躇了。 因为赵之静虽没有读过“大明律”，但亦可想而知；衣襟上没有这块牙牌，擅入宫门，必定有罪。不过，事到如今，不能抵赖；再一想，像这样的罪，在江彬看，是其小无比的微罪，自有办法挽回。 这样一想，泰然提笔，在供词末尾，用他家老祖宗赵孟頫传下来的一笔漂亮字，写上自己的姓名。 “好了！退堂。可以结案了！” 前后不过半顿饭的功夫，问不到几句话，就能结案；岂不形同儿戏？因此，不独旁人不解，连赵之静都大感意外。 还有令他大感意外的事，狱官奉令，竟将赵之静打入死牢了！ ▼第九章 当天，向秀就奏报结案，判的是绞罪。 原来擅入宫门的罪名，大有轻重；仅仅没有门籍，擅入皇城，只越过东华门、西华门，不过杖责六十，改缴罚锾，不过二三两银子的事。但如“擅入御膳房或者御在所”就是死罪。擅入御膳房，可能有食物中下毒的阴谋；而大驾所至的“御在所”，则更为警跸之地，擅自混入，试问其意何居？所以要定死罪。大致这种阴谋，都是发生在宫庭之中，事关机密，如果宣扬出去，骇人听闻，所以虽定死罪，判绞而不判斩；因为斩决要绑赴法场，而绞决是在监狱中行刑。 向秀定赵之静为死罪，就是引用这一条“大明律”。律中规定，擅入御在所，“未过门限减一等”；绞罪减一等是充军，可以不死。但看操的教场，并无门限，所以减等也就谈不上了。 当然，就是死罪，也有两种，一种是“绞立决”，一种是“绞监候”。倘或判了“绞监候”，要等秋后处决，如今才二月里，半年多的功夫，江彬一定会设法救他出来。因此，向秀将赵之静定为“绞立决”，只等圣旨批准，随即执行。 这要有理由，向秀的奏折上说：赵之静类此擅入御在所情形，不止一次。而且供词中牵掣太多，如果仔细查问，深恐影响人心，诸多不便，所以请求将赵之静速即处决，以免多所牵连。 奏折拟好，向秀将乔宇请了来，细说其事。乔宇大为佩服，赞他处置得干净俐落，无懈可击。 “你先别恭维我，事情亦还未可乐观。”向秀提醒他说：“你倒想想，奏章是归谁看的？” 原来江彬像弄权的司礼监一样，替皇帝代看奏章，传达谕旨，已非一日。本来臣工所上的奏疏，照例先呈内阁签注处理办法，名为“票拟”，然后送达御前，由司礼监处理，例行的题本，不妨代批；稍微重要的事项，就得回奏，请示皇帝的意思，名为“取旨”。取了旨才由秉笔司礼太监批示发下。但当今皇帝，不亲章奏已久，从前是刘瑾代他裁决大事；如今是江彬替他代看奏章及内阁的“票拟”。 这一来，向秀要定赵之静的罪，可想而知的，江彬一定会把他这道覆奏压下来，甚至动个手脚，死罪判轻，或者免罪。岂不是枉费辛苦，全盘落空？ 因此，乔宇的办法是，遇到稍微有关系的事，都面奏取旨；那怕已经有了书面旨意，还要向皇帝当面求证，为的是防备江彬假传圣旨。如今定赵之静罪名这件事，当然亦可用此办法。 为难的是，向秀不比乔宇长于口才，机警亦嫌不足；同时，他本性虽然与乔宇同样地清正刚直，但见了皇帝的面，却不能像乔宇那样毫无怯意。而刑名事件，非兵部所管；乔宇却又不能为他代奏。事情就有点麻烦了。 “如果面奏，皇上一定会召江彬来问，那时候必起争执。我有自知之明！”向秀说道，“不能像你那样侃侃而谈，如之奈何？” 乔宇想了一会说道：“照我的想法，最好不要露出大家联合起来对付江彬的痕迹。不过，如今也说不得了，只好约齐张永，一起向皇上面奏力争。” “好！”向秀觉得有乔宇与张永跟自己在一起，胆便壮了，“我要力争。” 于是，当天便约了张永密谈，商量好了应该要说的话，以及皇帝如果不允时，处置的办法，然后约定，由张永去找最好的进见机会；向秀与乔宇应该一接通知，尽快赶到行宫。 通知是第三天一早来的。这天江彬出城巡视水师，张忠亦到教场看操，是向皇帝有所陈奏的好机会。 赶到宫门，张永已亲自在那里等候。先在朝房休息，他有几句话关照，“乔大人，”他说，“当年令师与我扳倒刘瑾这件大事，你谅必深悉？” “是！”乔宇答说，“听家师说过不止一次。” “向大人呢？” |
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