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| 三八 |
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“一身红！”巧筠皱着眉说，“俗气不俗气。” “不是俗气是喜气，还不曾满月，簇簇新的新娘子，不穿红穿什么？” 红裙自然要穿的，上身就不必穿平金缎子灰鼠袄了；巧筠心里想，越是穿得华丽阔绰，只怕越惹人在背地里批评。 “不要着什么皮货，大家都是薄棉袄；我一个人不要显得异样。”巧筠又说，“也不必戴什么首饰。回自己家又不是到哪里去。” 老奶妈体会得到她的心情，却不能不提醒她，“小姐！”她轻声说道：“你不能穿得太朴素；姑爷会不高兴。” 巧筠不作声。心里承认她的话说得不错；吴家父子喜欢以富骄人，像今天这种场面，也只有阔绰才能匹敌陶澍的得意——吴少良是早就新制了一袭监生的服饰；素银顶的吉服冠，由于十月初一起已换戴暖帽，所以特为花了三百两银子买了个紫貂帽檐，预备到岳家去出一出锋头。如果自己的服饰不能跟丈夫相配，可想而知的，吴少良一定会不高兴。 “唉！”巧筠叹口气，“真难！” “看开些！”老奶妈说，“只当到别人家去吃喜酒；心里一丢开，硬硬头皮就过去了。” 只怕还要老老面皮，巧筠在心里说。 “姑爷快起来了。”老奶妈说：“早点预备早点去；也显得亲戚的情份。” 早到早受罪！巧筠又是在心里说。等脸水打了来，老奶妈与两个丫头帮着梳头上妆；刻意修饰。刚打扮好；吴少良起床，出来一看便喝声采：“真俊！”他又补了一句：“这上头，陶云汀可远不如我了！” 听得这话，老奶妈第一个高兴；巧筠自然也深感安慰，而且添了几许信心，不管怎么样，自己的容貌，总是无人可及的；尽不妨自矜自重。 ＊＊＊ 由于矜持的缘故，巧筠便不大有笑容，见了母亲与秋菱，倒是很亲热；殷殷致意。但亲热与高兴是两回事，在旁人看来，总觉得她郁郁寡欢似地。 秋菱是早就盘算过的，深怕大家都围着她说话，冷落了姊姊；所以一直跟巧筠坐在一起。这来，说话就有顾忌了，论陶澍秋闱得意，怕巧筠感受刺激；谈闺中习见的话题，衣服首饰之类，又怕衣饰朴素的秋菱听得不是味道，因而连健谈的孙二娘都很少开口，气氛清冷得令人难受。 到得开席，堂客都到了厅上，少不得要见一番礼；“大姑爷”，“二姑爷”之声，不绝于耳。陶澍从容周旋，吴少良就不免显得猥琐；加以十月小阳春，那顶貂冠热得他满头是汗，那就不但猥琐，而且狼狈了。 最后是姊妹双双来见男客，大部分是孙家族人，在孙伯葵指引之下，伯叔兄长，一一招呼，渐渐逼近陶澍与吴少良，姊妹俩都紧张了！巧筠是说不出的忸怩不安；秋菱是因为了解姊妹的心情，深怕她跟陶澍彼此失态，搞成尴尬的场面，以致满座失欢。 不过，有一点是秋菱可以放心的，陶澍对巧筠已经完全谅解，所以对吴家亦就不会有任何芥蒂。这样，秋菱对吴少良的话就好说了。 “多谢姊夫！”她说，“姻伯太客气了！云汀心里亦很不安。” “小意思，小意思！”吴少良拱拱手说。 于是，秋菱闪开一步，巧筠的一颗心跳得很厉害，连抬眼看一看陶澍都不敢，借着行礼需要弯腰的姿势，低头说了句：“妹夫大喜！” “同喜，同喜！”陶澍答说：“姊姊大喜的日子，我没有能够赶回来喝喜酒，抱歉之至。” 秋菱觉得他这话说得不甚合适，会让巧筠无以为答，因而赶紧接口说一句：“回头多喝一杯！” “一点不错！云汀今天要多喝几杯。”孙伯葵也来解围；摆一摆手说：“请大家入席吧！” 巧筠挽着秋菱的手，脚步都有些发软了；暗暗透口气在心中自语：“到底算是过了一关了。” 到入席时，又出现了争让。男客一桌推陶澍为首；自然谦辞，最后是孙家族长的一句话，陶澍才在长者所命不敢坚辞的情况下，坐了首席。 在另一桌上，却以秋菱的坚持：“姊姊还没有满月，到处都要坐首座的。”她说，“我不能反坐在姊姊前面。” “今天是为二姑爷中举贺喜。”有人这样说，“应该你坐首座。” “是啊！”巧筠也说，“你不要客气。” “不是我客气。云汀中举，又不是我中举。姊姊，你坐下来！” 说着秋菱硬把她捺在座位上。论气力，巧筠自然不敌；也觉得争来让去，挣扎不休，彷佛姊妹吵架似地，也不甚合适，终于就此坐定了。 两桌安排首座，是在同时；定局了一看，那面陶澍，这面巧筠，那不相配；但也没有人觉得应该重新调换。错就错了吧！许多人这样在想；当初婚姻就错了，又何必在乎此刻坐错席位？ ＊＊＊ 平生最大的窘境算是冲过去了；却带回一片抑郁的心情。 巧筠到此刻才知道，珠围翠绕并不能为她增添任何光采；只是夫婿争气成材，方是最大的福分。 她念念在心，也不时在刺她的心的是，孙二娘的一句话——孙二娘守着孙太太的告诫，一直谨言慎语，但喝了几杯酒，却忍不全住要说了。 “二妹妹，”她看秋菱说：“妹夫将来当然会替你挣一副五花诰封；不过照我说，你这副诰封应该先让给婶娘。” “婶娘”是指孙太太。妻子的诰命，能不能貤封岳母，谁也搞不清楚，有的说可以；有的说不行。巧筠默然不语；心里只在设想，秋菱一受诰封；遇到亲戚应酬的场面，自己就不能不屈居在下了。 因此，当吴少良在岳家与陶澍同席，相形之下，饱受冷落；不由得又动了“弄个举人来玩”的念头时，巧筠也表示赞成。 不赞成的是杨毅。“世兄，”他说，“你何必争此闲气？做官要混到能够享福，头发白了，牙齿掉了，腰也弯了，有福都不能享；何如你在家乡逍遥自在。” “话不是这么说！有的地方差不多一点；像那天，我是素银顶子，人家是银座子上，站一个小麻雀，就道监生跟举人的服饰顶戴不同，我那块貂帽檐再贵也不值钱。” “那么，世兄，你想怎么办呢？” “替我找个枪手！下一科无论如何也要弄个举人做！” |
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