| 虚阁网 > 高阳 > 印心石 | 上页 下页 | |
| 五二 | |
|
|
|
|
正在大伤脑筋时，忽然出现了一个意外的情况，陶澍接到军机处的“廷寄”，说是奉旨召陶澍入觐；在开年以后，立即启程。同时又接到他的会试座师，兵部尚书玉麟的密函，说皇帝对他清理安徽藩库历年亏空的办法，颇为满意；陶澍所奏报的，治理洪泽湖以期消除水患，有助运道的计划，更为关心，所以要召他进京，当面垂询。又说皇帝对他的勇于任事及才干，非常欣赏；这次入觐，或会升迁，亦未可知；希望他及早进京，最好在正月十五以前赶到。 这时已经过了腊八，没有几天就要封印了。陶澍很想在年内动身；而秋菱则很想回安化去上新坟——孙伯葵夫妇下葬后，她还没有去扫过墓；陶澍则连岳父、岳母的坟是什么样子，都没有见过。 于是陶澍将汪朝奉请了去商量，“我多年没有回家乡了。做地方官决不能凭空请一两个月假回乡；只有趁入觐调任之便，顺道回籍。”他说：“我想年内进京，正月底出京；大概二月中可到湖南。你看，内人是先回安化呢，还是随后动身？” “自然是随后动身。”汪朝奉说，“夫人不妨过了元宵下船，沿长江到汉口，等中丞由京师取道开封南下，在汉口会齐了；一起衣锦还乡，岂不妙哉？” “说得是！”陶澍点点头，“本来我想约你一起进京，旅途也不寂寞；如今只好将护送内人到汉口的事，重重拜托了。” 汪朝奉自然一诺无辞；不过他另有心事要跟秋菱商量，老实告诉陶澍，要求他回避。陶澍毫不考虑地照办。 “夫人，”他歉然地说，“事情弄得很糟！我这几天有点食不甘味了。” “喔，汪先生，”秋菱吃惊地：“什么事弄糟了，请你快告诉我。” “是令姊那面，彷佛误会很深。”汪朝奉将池竟成来信告诉他的情形，毫无隐饰地告诉了秋菱；话中不断地自责自怨。 “汪先生，这不是你的过失，你不必难过。”秋菱反倒劝他，“我姊姊对我倒是不会有成见的；杨伙计一时说错了话，总可以解释得清楚。” 听得这话，汪朝奉的心宽了些。他原以为巧筠对秋菱心中早存芥蒂；这一次对杨二所表示的态度，应如俗语所说的“冰冻三尺，非一日之寒”，化解很不容易。果然巧筠对秋菱并无成见，事情就好办了。 于是，他默默地盘算了一会，筹划一条挽回的途径，暂且不言；只说：“中丞一向有公无私；不过贵为封疆，也应该光大门楣，才是孝道。这一层，不知道中丞跟夫人谈过没有？” “谈过的。”秋菱答说：“他的意思是，能积到三万银子，要修一修祠堂，买个百把亩祭田。” “自己住的房子呢？” “我也是这么说。他答得很妙，说住的房子，在他心里已经有了；名字都早题好，叫做“印心石屋’。不过，告老也还早，不妨过个十年、八年再谈。” “那，这一次回去呢？” “临时找地方。” “临时找地方，不就是让地方官办差？本乡本土，中丞这么做，要受批评的。” “我也这么说；他说，不让地方官办差就是。” “你不让他办差；无奈他自己要办；或者县官倒想省事，府道要巴结中丞；湖南巡抚也要拉拉交情，关照县官好好办差，他敢不遒？”汪朝奉又说：“何况，中丞现在圣眷正隆，前程方兴未艾；本地的官员，岂有个不巴结之理？” “啊！啊！汪先生，你的话真透彻！”秋菱想了一下问：“那么，你看应该怎么办？” “赶紧自己修房子；反正典里存得有款子，我赶紧回去办这件事。二月初，我到汉口来接夫人。” “那好！送我的人总有的。不过，这件事要请你跟云汀说。” 说完，她随即命丫头去请了陶澍来；汪朝奉便将他的一套想法说了出来。 “这倒也是。倘或落个骚扰桑梓的名声，不能令人甘心。”陶澍说道：“不过，房子也修得只要能够容身，庶几不失我寒素家风。” “家风不宜失堕；朝廷的体制也不能不顾。反正交了给我，总把它办妥当就是。” 于是汪朝奉便在陶澍启程北上后，由安庆动身到安化。此行除了他自己的小厮以外，另外带了陶家的一个男仆；此人史炳生，原是孙家老奶妈的儿子。老奶妈随巧筠“陪嫁”到吴家不久，一病而亡；史炳生看不惯吴家父子的行径，回明巧筠，投奔陶澍，派任采买，俨然是管家的身分。这一次随汪朝奉回安化，除了修屋可供差遣外，汪朝奉还有用得着他的地方。 到得安化，已是腊月廿五；在典当中安顿了行李，史炳生随即照汪朝奉的嘱咐，带了三十两银子，一匹宁绸；还有一网篮酱菜之类的安庆土产，去看巧筠。 这天奇冷，敲开门来，只见巧筠冻得脸色发紫；风中花白头发纷披，宛然老妪了。 “炳生，”巧筠惊异地问，“你是哪天来的？” “刚刚到。” 到得那间四面灌风的屋子里；史炳生放下东西，给巧筠请了个安，方始交代钱物。 “三十两银子是二小姐亲手交给我的。这两个月没有便人，所以钱也不能早送来。” 巧筠颇为诧异，“上次不是典当的一个伙计，到安庆去过了吗？”她问。 “好像有这回事，我没有见到。” “那就奇怪了！”巧筠想了一会，问说： “二小姐是不是有一万银子的私房，存在典当里？” “不会有这样的事！”史炳生笑道：“二姑爷的开销大，又不肯弄钱；二小姐哪里会积得起一万银子的私房。如果有一万银子，早就替大小姐好好买一所房子，也用不着住这个破地方。” | |
|
|
|
| 虚阁网(Xuges.com) | |
| 上一页 回目录 回首页 下一页 | |