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二三

听这一说，秋菱不免紧张；心里怨孙太太多事，倘或无净直言谈相，说出有关她的什么不中听的话来，岂非凭空会生枝节？ 　　孙太太却全然想不到此，因为她看秋菱虽不美，却是福相；这样提议，正是希望无净说她几句好话给陶澍听。 　　果然，无净一开口便说：“载福之器。”又说：“少小孤寒，只要收缘结果好，不算美中不足。二小姐，我看看你的手。” 　　秋菱又着窘了，她的一双手因为操作家务的缘故，自然不是纤纤春葱；尤其是左手背上的一块赘肉，更觉丑怪。好得有男左女右的说法，便侧着身子，将右手伸向无净。 　　无净看了手心与手背，还仔细捏了捏，点点头说：“劳碌些，是帮夫运。话说回来，不劳碌也不能走帮夫运。” 　　“通极，通极！”孙太太大为点头。 　　“二小姐是哪年生人？”无净问说。 　　“乾隆五十年；属蛇。” 　　“陶相公呢？” 　　“我是戊戌。” 　　“好得很，姻缘巧配！恭喜，恭喜！” 　　孙太太自然高兴，又问一句：“师太，你看我这个女儿，将来是几品的诰封？” 　　“这哪里看得出来？”无净笑道：“看相算命，说官至几品、寿数多少、几子送终，都是骗人的话。有道是人定胜天；命是会变的！自己争气，就是好命。倘说一个人生下来就富贵，什么事不做，坐享其成，到头来银山也会坐吃山空；如果生下来虽穷，自己倒肯努力上进，也决没有饿死的道理。” 　　这番话；尤其是后半段话，不但字字打入孙太太和秋菱的心坎，连陶澍的观感也不同了。本当无净不过一个见多识广的老尼姑，善于为世俗说法，所以她在称赞他跟秋菱，无非姑妄言之，姑妄听之；此刻才知道她见解不俗，不由得肃然起敬了。 　　“师太这番开示，真能廉顽立懦，受益不浅。”陶澍有心请教。“我要请师太指点迷津，我心里有桩事，看起来是抛开了；午夜梦回，每每忽然兜上心来，仍旧是个烦恼。请问师太，我应该怎么办？” 　　他的这桩没有说出来的心事，孙太太与秋菱自然都能想象得到，午夜梦回，兜上心来的是“安化第一美人”的影子。不过她们母女俩的感想不同，孙太太有些不安，心里埋怨陶澍说话欠检点，怕秋菱心里会不是味道；但秋菱反倒感到欣慰，认为他肯这样说出来，足见得是个诚笃君子，而且也正是当她亲人才会直言无隐。 　　这些表情看在无净眼里，完全能够意会；略想一想，从容笑道：“陶相公，你怎么连极熟的两句话都想不起！” 　　“噢，哪两句？” 　　“欲除烦恼须无我，各有因缘莫羡人！” 　　上一句是陶澍知道该如此而做不到的；下一句却是当头棒喝。转着念头，便忍不住抬眼去看秋菱；她是恬静地微笑着，略带些羞涩，倒平添了几分动人的风韵。 　　娶妻如此也不坏！陶澍死心塌地了。 　　【第七章　赶考】 　　饭罢闲坐，喝着茶说些闲话，孙太太看看是时候了，向老奶妈使个眼色，“吃得太饱，我去走一走消消食。”她说：“顺便跟老师太去道个谢，你们在这里等我。”说完，起身向门外走去。 　　陶澍与秋菱自然都站了起来；老奶妈却一直送到门外，而且不再进来，站在院子里替他们挡住来窥探的小尼姑，好容他们静静谈心。 　　“二小姐，”陶澍有种不可思议的表情，“真没有想到会有今天。” 　　“我也是。”秋菱低声问道：“听说你要跟我见一见面，自然是有话说。” 　　“是的。” 　　“那就趁没有人，请说吧！” 　　陶澍想了想笑道：“‘欲辩已忘言’。” 　　“我听不懂大爷的话。倒像在念诗。” 　　“不错！是我们家老祖宗的诗。我是说，本来有话想跟你说的，到要说的时候，偏又忘记掉了。” 　　哪有这个道理？秋菱在想，除非是不相干的话，或者可能如此；希望订约面谈的话，何等紧要，怎会忘记？明明是掩饰的话。 　　不过，这样掩饰不见得是恶意。或者情势不同，想法已变，觉得先前要说的话，以不说为宜，那就只好作这样一个不通的解释。 　　“二小姐，”陶澍又开口了，“我此刻的心情，又喜又愁！喜不必说，愁的是‘贫贱夫妻百事哀’。” 　　秋菱笑道：“又在念诗了。” 　　陶澍自悔失言，不该引用元微之的悼亡诗；因此，心中的歉疚益深，“将来的日子会很苦。”他说：“我最不安的就是这一点；不过——” 　　“大爷，你别往下说了！”秋菱抢着说道：“日子要看怎么过？是苦是乐，也要看各人的心境。粗茶淡饭，只要知足，就不算苦。我，”她低着头，放轻了声音，“我是很知足了。” 　　何以知足？陶澍自然能够了解，却故意问一句：“是什么事让你知足？” 　　“是——”秋菱终于说了出来：“大爷，没有看不起我的意思。” 　　陶澍只当她因为嫁了一个读书人，而且是正室，所以知足；不料她是这么一种想法。怜爱之心，油然而生；劝慰她说：“你不必对这一点耿耿于怀；最好忘记掉。我只把你当孙家二小姐；你自己也应该这么想！”

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