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九

“如天高谊，如潭深情，感何可言。不过，杨兄，如今我还不敢受这笔款子。第一，尚未立券；第二，动用之时尚早。请杨兄先带回去吧！” 　　杨毅一楞，说得好好地，怎么变了卦呢？“云汀兄，”他乱摇着手说，“带来带去多麻烦？你所说的两点，第一、随便写张借据给我就行了；第二、动用迟早，你自有主权。如果是开了年用，你自己收藏好了。” 　　“你看，”陶澍指着萧然四壁说道：“我这个蜗居，是收藏八十两银子的地方吗？诲盗之戒，不可不守。再老实奉告吧，何以我急急奉还陶诗，就因为家无长物，梁上君子不屑下顾；而一有了珍物，会让我魂梦不安。” 　　说的却是实情。本来是好意，如果这番好意，设身处地去想，确难接受，而要强人所难，实非成了不通人情的恶意？倘或陶澍动了疑心，窥破真意，反为不妙。因此，杨毅无可奈何地说：“既然如此，我暂且替云汀兄保管。不过年近岁逼，总有些帐要开销，我留二十两银子在这里，请云汀兄早早料理清楚，好安心用功。”他紧接着又说：“言出肺腑；倘或云汀兄还要峻拒，就是不愿交我这个朋友了！” 　　说到这样的话，陶澍无法不收他那二十两银子。不过想起秋菱的话，不肯动用分毫，打算过几天原物送回。只是眼前便有了难题；二十两银子非细数，倘或被窃，为之奈何？ 　　想来想去，只有一个办法，寄存在妥当之处；而最妥当的地方，莫如斜对面的当铺。 　　这家当铺的字号叫做大有；从朝奉到小徒弟都跟陶澍很熟，也很尊敬他。一见他来，朝奉从帐台上站起来招呼：“陶先生，请里面坐。” 　　原来这个朝奉姓汪；自然是徽州人。徽州人多而地瘠，本地的物产养不活本地人，所以不能不出外经商；积久成帮，生意越做越大，最有名的是两种行业：一是盐；二是典当。 　　汪朝奉的东家姓马，是扬州的大盐商，人颇风雅；汪朝奉近赤者赤，追随他东家数十年，颇知敬重文人，因而对陶澍另眼相看。偶逢需要融通之处，一领青衫，亦能当个两三两银子；此时只当他手头拮据，便先开口：“快过年了。陶先生这个年关过得去吧？” 　　“过得去，过得去！年年难过年年过。”陶澍答说：“我今天不是来当当，也不是来赎当；另有小事奉托。”说着，拿出二十两银子放在桌上。 　　“喔，喔，原来如此！”汪朝奉说，“这件事，我也可以效劳。” 　　“那好！”陶澍拱拱手说，“拜托，拜托。” 　　“小事，小事。不过陶先生，折子我可得过两天，找到户头才能立给你。” 　　陶澎愕然：“什么折子？” 　　“自然是凭折取息的折子。” 　　陶澍这才明白，汪朝奉误会了；便即笑道：“多谢盛意！不过，汪兄，我不是托你放息；一介措大，也没有这二十两银子去权子母。我只是拜托代为保管，过几天好原物去还我的一个朋友。” 　　“喔，是寄存在我这里！”汪朝奉又问：“我不明白，是怎么回事？” 　　“是——” 　　陶澍想了一下，将杨毅突然来访以后，所发生的种种情节，约略告知。汪朝奉为人机警而深沉；及至听完，已知杨毅的作用，却不说破，只不胜钦服地说：“陶先生真是今之古人！像你这样不苟取予的，如今真少见了。” 　　“你谬奖了！”陶澍答说：“我方自惭之不遑；何敢当‘今之古人’四字？” 　　“自惭？这你也责己太苛了！闲话少说，我今天炖了一只貔，前天开的一坛酒，还有一半，陶先生，我听你谈谈陶诗，如何？” 　　陶澍叨扰汪朝奉也不止一次了，谦辞便成做作，爽爽快快地答说：“喝酒奉陪；听我谈陶诗，只怕问道于盲。” 　　“不必客气，不必客气。” 　　于是上楼置酒，把杯闲谈。陶诗谈得不多，倒不是汪朝奉不配听他谈陶诗，而是他想对陶澍有所讽谕，所以话题很快地转到星相上面。 　　“子平之学，也不是全然没有道理。说陶先生利于东方，明年要得意，一定会应验。可是，”汪朝奉问道：“他的另一个说法呢？” 　　“哪个说法？” 　　“喏，不是说陶先生宜于晚婚，配妻宜小不宜大吗？” 　　“这话——”陶澍喝一酒说，“似乎也有道理。” 　　“何以见得？”汪朝奉说，“秋闱得意，来年便可应验；这终身之事，说得对也不对，要多少年以后才知道。” 　　“不然！” 　　“怎说不然？” 　　接着，陶澍便说了套“齐大非偶”的道理，但到底是不是想辞婚，却未明言。 　　汪朝奉善体人情，心知他还割舍不下。本来人非太上，孰能忘情？娶妻而得安化第一美人，毕竟是件不能不令人动心的事；如果孙家有眼光，肯等到陶澍功成名就，自然会成就良缘。就怕岳家倒肯等，他却中了杨毅的圈套，竟愿退婚，那一来自铸大错，就难挽回了。 　　汪朝奉在想，照目前的情形看，陶澍还不至于上当；不过他似乎还不知道杨毅别有用心，应该提醒一句，让他有所防备，才能万无一失。 　　于是他想了一下问：“陶先生，言归正传，开了年，长沙之行如何？”

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