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五七

“为的是——唉！”熊大行顿足嗟叹，“也怪郭都部署心拙，教我必不是这么做。太傻了！” 　　“到底为甚么？”何庆奇着急地说：“请你先不要发议论；讲事情。” 　　事起于田钦祚，阴险刁恶，处处跟郭进过不去；但都是暗中摆布，让郭进吃的是有冤难诉的哑巴亏。郭进既不甘心，又无可如何；他的性情刚烈，愤无可泄之下，自己毁了自己。 　　“唉！”何庆奇双泪交流，痛心不已，“我们在他跟前，也许不至于如此！如今只有为他伸冤。” 　　熊大行不响，好久才低声喟叹：“只怕很难。” 　　“怎么呢？” 　　“田钦祚已做了手脚，飞章入奏，说郭都部署暴疾而亡。官家中了他这番先入之言，如何还能听他人的话？再说，这时候也不是处理这种事情的时机。” 　　熊大行的话，在何庆奇不甚中听。不中听又如何？莫非撇开一切，直奔御前去告田钦祚不成？要告，也得有证据；而况御驾亲征，有多少急如星火的军务要处理，皇帝亦未必有闲暇来办这个是非曲直，只有留待将来再说了。 　　“看着！”他咬着牙说，“总有跟他算帐，替郭都部署报仇的日子。” 　　“就是这话啰！”熊大行说：“大家都是这个意思。不要气，只要记；记住郭都部署死得冤枉，记住他在石岭关的所作所为，等平了北汉，论功行赏的时候，我们众口一词为死者说话，何愁不能昭雪？” 　　听得这番劝解，何庆奇的气愤才能平服下来；“那么，”他问，“难道石岭关，就让他来把守？” 　　“他”是指田钦祚；熊大行明白，摇摇头说：“不是，是派牛思进牛将军接替。” 　　牛思进也是一员猛将。接替的人差强人意，对何庆奇算是一种安慰。 　　＊ ＊ ＊ 　　皇帝是四月里启驾北上的。 　　御驾亲征以前，行营的先锋大将，早已直指河东；御营中随侍左右的，更是猛将如云。因为皇帝已有周密的计划，中原稳如泰山，不妨倾国而出，准备下了北汉，直捣幽燕。 　　手下的大将中，第一个是曹彬，第二个是潘美，字仲询，大名府人氏，曾随曹彬平江南。先在江陵修造战船，建过大功。此时随征北汉，受命为北路都招讨。 　　第三个是潘美的小同乡曹翰，本来是州郡中的小吏，从军而贵。为人足智多谋，深得皇帝的信任。 　　第四个是崔彦进，他的资格本在曹彬之上，开国之初就当过节度使；太祖平蜀，大兵分水陆两路进攻，陆路由汉中越栈道，入剑阁，是全军主力，崔彦进就担任这一路的副帅。兵抵成都，孟昶出降；崔彦进搜刮玉帛子女，作威作福，因而使得太祖震怒，获罪降官。现在是当防守汴京以北的河阳节度使，奉旨领兵随征。 　　第五个是李汉琼，洛阳人，他的出身很好，祖父做过刺史。他本人生得体质魁伟，力大无穷，所以在行伍中出人头地，也是一员有名的猛将。 　　第六员大将名叫米信，本名海迟，原是与契丹异种同类的奚族，勇悍善射，深得太祖的信任，将他改名为米信，由左右奔走的牙校，拔擢为禁兵首脑。当今皇帝即位，亦颇爱他的勇猛；此次北征，特地由河西洮州将他召来，派为行营马步军指挥使。 　　第七员大将名叫田重进，是幽州人，形貌奇伟，孔武有力。太祖陈桥兵变时，他还是一名小兵；由于皇帝的赏识，积功擢升，现在亦是皇帝左右的一名亲信将领，与米信一起分督行营的各种事务。 　　第八名大将名叫刘遇，沧州人，随曹彬征江南，立过大功，现在以彰信军节度使的身分，领兵随征。此人性情淳厚，待部下不薄，又多谋善射，颇得皇帝的信任。 　　再有一员大将就是折御卿，他是衣当都监，但皇帝知道他跟刘继业郎舅至亲；为了免除他的为难，不让他从征太原，另有差遣。 　　【九】 　　这些大将，由潘美领头指挥，二月底就浩浩荡荡渡河挺进，一路势如破竹，直抵太原城下，大兵数十万，团团围住，矢石如雨，日夜不停。 　　刘继元大起恐慌，连番遣人向契丹求急，无奈一道石岭关阻隔，不但援军不至，而且音信不通。于是枢密使左仆射马峰，便劝刘继元说：“不如投降算了！” 　　刘继元不从，因为他始终认为契丹兵一到，就可解围，所以打算硬撑下去。这当然也因为太原城相当坚固，可以守得下去。 　　太原是大唐天子创业之地，城长四千三百二十一步，广二千一百二十二步，周围一万五千一百五十三步，高有四丈，是隋朝开皇十六年所筑。城中西北就是晋阳宫，尤其坚固。 　　以后又加增筑，共有东、西、中三城，连结一起，周围共有四十里。攻城的部署由李汉琼负责，他因为打听到北汉第一大将守东南，所以决定自己与石岭关都部署牛思进攻南面；崔三片进攻东面；曹翰攻东北；刘遇攻西北。 　　刘遇倒没有甚么，欣然受命。但刘遇的副将史珪，是个小人，专门喜欢卖弄小聪明，又好以小恩小惠，笼络部下；而在皇帝那里则专门打小报告。此时便向刘遇进言，不要担任这个吃力不讨好的任务。 　　“何以见得吃力不讨好？”刘遇问他。 　　“西北是晋阳宫，刘继元亲自在防守，城墙又厚，敌人又多，一定攻不下来。”史珪又说：“劳而无功，不去说他；徒然让弟兄们白白送死，于心何忍？” 　　后半段话说动了刘遇，便向史珪问计：“那该怎么办呢？” 　　“最好跟曹观察使换一下。他来攻西北，我们攻东北。” 　　舍难就易，人之常情；但亦当记住，己所不欲，勿施于人。刘遇觉得他的办法，只怕不易办到，而且也说不出口。 　　“这样换，当然有理由的。”史珪说道：“第一，曹观察使的兵多；第二，他的兵到得早，休息多日，养精蓄锐，正该担当攻坚之任。不然就太不公平了。” 　　“这话倒也是。”刘遇点点头，“你我看李节度使去。” 　　李汉琼问明来意，面有难色。如果当初是让曹翰主攻西北，一下派定了，倒也无话可说；现在再来调动，曹翰当然会不服，因而不肯答应。 　　“话是不错！不过也要曹观察使同意才行。”

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