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一二八

“春宝，”郑老八说，“难得有客人来，有啥好东西请客消夜？” 　　“有，有！我已经关照老广东了，‘打边炉’，也快送到了。你们谈谈，我到楼下去看一看。” 　　等春宝一走，阿香很大方地代替她执行女主人的职司，倒茶敬烟，将果盘中的糖果抓了些放在徐老虎面前，顺口问道：“徐大少是那天来的？” 　　“来了两三天。” 　　“上海不常来吧？” 　　“一年总有两三回。”徐老虎问道，“阿香姊到扬州去过没有？” 　　“去过一回。”阿香拖张凳子坐下来，一面伸手去抓瓜子，一面答说，“那次是到金山寺去烧香，顺便逛一逛扬州。” 　　“你觉得扬州怎么样？” 　　“好！” 　　“好在什么地方呢？” 　　“好在清静。”阿香答说，“我看扬州人好像很舒服，一个个很笃定的样子；不比在上海夷场上，人轧人，人挤人，一出了门，就像赶火车似地，唯恐脱班。” 　　听她侃侃而谈，徐老虎觉得别有一种味道。白寡妇含蓄，荷姑沉默，似乎都不如阿香来得言语爽朗；若是作个伴，倒是这样的人好。 　　“徐大少，”阿香见他不作声，便即问道：“是不是我的话说得不对？” 　　“那里，那里！你的话再中肯都没有。我每一趟到上海，总觉得有点累；以前不懂啥道理，现在懂了，是上海人太匆忙，有些事很可以慢慢来的，也一定要赶紧把它做好，这样子，自然就容易累了。” 　　一个很起劲地说话，一个很用心地听，四目交视，两面的手却都伸向果盘中抓瓜子；突然都是一惊，瓜子没有抓到，却抓到了对方的手。 　　于是都缩回了手，徐老虎微笑道歉：“对不起！” 　　“徐大少，你请！”阿香抓了一把瓜子送到他面前。 　　就这时，他发觉郑老八不知在什么时候溜走了；因而趁势捏住她的手。阿香想挣扎，他却不放；从她的眼色中看出，她是怕郑老八看到了，便即说道：“没有人！” 　　阿香回头看了一下，果然郑老八人已不在座，便即说道：“没有人也不可以动手动脚。” 　　话虽如此，手却不动了，而且眼中大有春色。徐老虎心想，她大概独宿已久；便笑着问道：“除了动手动脚，还可以动什么？” 　　“什么都不能动！除非——” 　　“除非什么？”他说：“除非等到关了房门熄了灯。” 　　“轻点，轻点？”阿香夺回了手，向外一指。 　　闲谈了一会，春宝带着小大姊收拾桌子，铺设碗筷；端进来一个紫铜火锅，另有八大盘生片，一一安置妥当，春宝开了一瓶绿豆烧，围着火焰跳动，香味四溢的火锅，忘却窗外的寒意了。 　　尝了几口酒，来了个不速之客；是黄荣才。春宝叫他“小黄先生”，赶紧起来让座，添了碗筷。 　　“先尝点酒，吃点烧菜，挡挡寒气。”郑老八说。 　　“我一去就找到了董金标。”黄荣才说，“他的打扮、神气，一望而知不是本地人。过去一搭讪，果不其然；说姓董；镇江口音，当然是他了。” 　　“不错！”徐老虎说，“他的镇江口音很重。” 　　“当时是谢老大的庄，手风很旺；董金标连输了两记，就缩手了。邀我到一边去谈闲天，我没有告诉他真姓名。” 　　“你怎么说？”郑老八问。 　　“我说我姓张，他马上就问：‘张先生是不是在洋行里做事？’我问他何以知道？他说一看我的样子，就知道是洋行里的。”黄荣才笑道：“他当我‘洋行小鬼’，我也就落得假冒；倒打听到好些情形。” 　　这一说，徐、郑二人都很注意；不过两个人亦都有警觉，怕春宝、阿香闯进来不便。所以郑老八先有话叮嘱。 　　“你不必提名道姓！”他指一指外面低声说，“那个阿香，认识谢老大的。” 　　黄荣才点点头，想了一下说：“他问我，跟主人家啥关系？我说，我们有生意上来往。” 　　来往的自然是米生意；黄荣才又说在洋行里做事，自然而然地使得董金标误信他跟米粮走私有关，自以为找到了一条很好的路子，以话套话，越谈越近了。 　　“他问我，知道不知道那里的主人家，运米出洋？我就装做吓一跳，问他怎么知道的？他笑笑不响，脸上很得意的神气。” 　　“很得意？”郑老八问，“得意什么？” 　　“自然是因为小黄假装吓一跳的缘故。”徐老虎说，“如果人家对这件事不在乎，他就只觉得扫兴，不会得意了。” 　　“啊，啊！我懂这个道理了？”郑老八问：“以后呢？” 　　“以后，他忽然问我，住在啥地方？意思是想来看我，有话说。” 　　徐老虎有些紧张了，“假戏要真做了！”他急急问说：“小黄你是怎么跟他说的？” 　　照黄荣才所说，似乎徐老虎的猜测是对了，董金标是在找一条路，能够通到谢老大那里告密献功。如果能够引他自投罗网，岂不甚妙？ 　　于是徐老虎便向郑老八说：“这件事，你们两位要帮个大忙；而且要请你们两位做个见证，董金标到底是怎么样一个人？” 　　“话要分开来说，也许他有这个意思，也许没有这个意思，现在还不能武断。我想，最好试他一试。” 　　“要试也不难。”徐老虎说：“不妨请黄老弟出面，你我两个在间壁听一听，就试出来了。” 　　郑老八同意这个办法，当下便教了黄荣才许多话；同时也要好好的布置一下。这样说停当了，黄荣才告辞而去。在后房的春宝与阿香，双双到前房来坐。 　　“听你们在谈公事，我们不好进来。”春宝说道：“阿香姊想回去了，我便留着她在这里。时候还早，要不要打打牌。” 　　“打牌不如挖花。”阿香接口说。 　　“只怕老徐不会。”郑老八：“挖花你会不会？”

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