徐老虎与白寡妇(74)_高阳

七四

　　“不！”徐老虎立即回答：“第一，今天是你的好日子；第二，也不必太张惶。”

　　为了第二点理由，赵仲华答应着走了。不一会，董、郭二金标脚步匆遽地赶了进来，不约而同地问道：“怎么回事？”

　　“巧珠管自己走了！”

　　董、郭二人既惊且骇；“她去投案了？”董金标问。

　　“除此之外，她会到那里？”徐老虎说，“不管她有什么天大的事要去办，总会跟我说一声；唯独这件事，她一定要瞒着我的。”

　　“一点不错！”董金标说：“好在走得不多一刻，赶紧去拦，也许还来得及。”

　　▼七、自甘投案

　　“要分头去拦。”郭金标提出进一步的建议，“我们先想一想，五嫂会到那些地方去投案？”

　　“第一个，是缉私营；也许直接就到李老三家里。第二个是江都县。第三个是运司衙门——”

　　“不！”徐老虎截断董金标的话说，“运司衙门跟江都县都不相干；缉私营也不会，用不着费周折，直接就到李老三家好了。而且，照我看，人已经不在李家！”

　　“为什么呢？”董金标问。

　　“李老三不要防我们上门去讨人吗？”郭金标说。

　　“对了！”徐老虎说，“李老三一定连夜送她上南京了。”

　　这个结论连董金标都接受了；要研究的是，李振标的走法。大致沿运河南下，溯江西上，这条路是不会错；所以不能确定的是，运河这一段是坐船，还是沿堤岸到瓜州？

　　“为了快，是走陆路。”徐老虎认为不管陆路、水路，到江边一定会换他们缉私营的小火轮，因此他毅然下令：“我们只要到江边去守好了。老董，城里有多少人好调？”

　　董金标想了一下说：“大概三十多。”

　　“赶快！能调多少是多少。”徐老虎说，“我先赶到瓜州去；你尽快来接应。”

　　“好！”董金标起身就走。

　　“老郭，”徐老虎又咐吩：“你赶到十二圩去，关照盐关上特别当心；如果有缉私营的船过去，最好能拦住。”

　　这个任务很艰巨，缉私营的船上有小炮，不容易拦得住；略想一想，有了一条计策：“徐大哥，”他问，“我多弄几条空船，找个江面狭的地方散开来挡它一挡好不好？”

　　“可以！”

　　于是郭金标也走了。徐老虎随即换了短打，腰间束一条带子，将两支枪左右掖好，外面再罩一件长衫；正待起身时，有一群人进来了。

　　原来贺客都已察觉，主家不知出了什么意外？自觉交情不够的，都已告辞；交情深的虽留了下来，却已无心饮食。所以席面已经散了；由赵仲华领头，来打听动静。

　　既然如此，徐老虎索性利用现成的人，做个比较周密的部署；先简单说了经过以及准备采取的对策。然后第一个点到梁秃子。

　　“老梁，你跟秦师爷是好朋友，马上去一趟；问问他是怎么回事？一定要他说实话。”

　　“我晓得。他不说实话，我跟他翻脸！”梁秃子问，“打听明白以后，怎么办？”

　　“如果如我所预料，是到河边坐小火轮到南京；你马上赶到瓜州来。不然，你就回这里来，帮小赵的忙。”徐老虎转脸对赵仲华说，“我本来想请你去通知五太爷。不过，今天这种日子，去做‘毛脚女婿’不大好，你就坐守老营好了。”

　　“好的。不过，”赵仲华说，“五太爷那里，总要有人去通知啊！”

　　“通知朱三太爷也一样。”

　　这个差使委托了郑老八；他也是朱三太爷嫡亲的师侄，正要给师叔去请安问好，是一举两得之事。

　　交代既毕，不再耽搁；徐老虎出入常有四个弟兄相随，不过此刻只带去三个，因为其中有一个不会骑马。

　　等徐老虎一走，梁秃子随即赶到秦典林那里。他仍旧住客栈，不过比以前宽敞；独占一座小小的院落，一明两暗三间屋子，另带下房。梁秃子排闼直入，只见秦典林正在振笔疾书，一看有客，很快地搁笔，随手拖一本书，掩盖在写的那张纸上。

　　“梁二哥，”他起身迎了上来，定睛看一看梁秃子的脸说：“有事吗？”

　　“是的！”梁秃子开门见山地说：“秦先生，我们多年的交情，就看今天了。”

　　秦典林一惊！“梁二哥，”他讶异地问，“什么事，说得这样子严重？”

　　“我只请问秦先生一句话。如果你老不肯告诉我实话，我们的交情就算完结了。”

　　秦典林已察知端倪，不敢轻易答应；只说：

　　“你先说来看！”

　　“秦先生，我们女东家是不是在李统领那里？”

　　果然是问她的行踪！秦典林心里一跳；虚幌一枪地反问一句：“就是这一句话？”

　　梁秃子也很老练，听他这么说，便知白寡妇却是到李振标那里去了，所以接下来又说：

　　“还有，我们女东家此刻是在李家，还是送走了！”

　　“送走了！”

　　“由那条路走的？”

　　“梁二哥，你问它做什么？”

　　“这，请你就不必问了。”

　　“梁二哥，你这就不对了！”秦典林质问似地，“你不跟我说实话；而要我跟你说实话，那不是太霸道了一点？”

　　梁秃子被他驳的无话可说；沉默了一会，毅然地说：

　　“秦先生，我可以告诉你；我想，以我们的交情，你亦不会害我背一个出卖朋友的名声。是徐老虎叫我来问的，问明白了，打算把我们女东家去换回来。”

　　这番话还是实中有虚：徐老虎打算投案，是他早知道了的，但此刻是否仍然维持原议？却不能确定。但如说徐老虎已调兵遣将，准备临江力夺，怕秦典林鉴于关系重大，宁肯交情破裂，不敢实话直说，所以不能不作此说法。

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