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| 六五 | |
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以后做了皇帝，“体制”不同于共和的总统。依照前清的传统，公使要觐见皇帝，千难万难。袁世凯当然不会像前清的皇帝那样顽固自大，但也决不能像这天似地，外国公使随时可以谒见。曹汝霖想到朱尔典话中的意思，不免警惕，将来袁世凯做了皇帝，自己也不能像现在这样说要见就见。推而广之，如今他称徐世昌“菊老”，将来自然直呼其名。而徐世昌再蒙优遇，逢到大朝会、大庆典，一样也免不了跪拜称臣。垂暮之年，无端矮了一截，情所不堪，怪不得要称病辞职。 ＊＊＊ 胡秘书赋性伉爽，语没遮拦，虽未明白表示反对帝制，但话中含讥带嘲，自然使得首先提倡帝制的杨度难堪。不过他总算有修养，还能保持平静，但意兴阑珊则是免不了的，所以叫的局虽都到齐，玉笑珠香、满室生春，他却始终不大起劲。 因为如此，闹酒闹得不甚热烈。等散了席，蔡锷还要邀他去逛胡同，他托词辞谢。胡秘书倒颇有兴致，只是蔡锷因为他的那番话，很明显地蒙上了反帝制的色彩，为避嫌疑，不肯跟他走在一起。 小凤仙机警，而且已经发现常常遇见的，跟踪蔡锷的两名侦探，就在近处，便有意装出突然想起的神气，推推蔡锷的手臂说：“啊，我忘记告诉你了，我出门的时候，哈大人派听差送口信来，请你务必去一趟。” “噢！”蔡锷心知其意，故意问道：“那末，你呢？我先送你回去。” “不必！”胡秘书自告奋勇，“我本来要上陕西巷，这趟护花使者，我来做了。” “好！拜托，拜托。” 于是就在致美斋门口分手，小凤仙随着胡秘书回胡同。蔡锷坐上汽车，司机请示到那里。 “到——就到钱粮胡同吧！” §十四 小凤仙口中的“哈大人”，就住在钱粮胡同，名叫哈汉章，是湖北驻防的汉军旗人，跟蔡锷是日本士官同学，交情一向很厚。 到了哈家，只见高朋满座，自是湖北人居多，团团围坐，仿佛在议论什么大事。蔡锷见此光景，倒有些踌躇了。这些日子有两类人为各界注目，一类是湖北的军政界要人，一类是旗下贵族。因为袁世凯一做皇帝，有两个人的出处，大成问题，就是副总统黎元洪和深居大内的宣统皇帝溥仪。蔡锷怕的是他们在商量黎元洪的问题，外人夹在里面，诸多不便，所以不肯登堂，只站在走廊上等主人出来叙话。 “刘麻哥”眼尖，抢着出来，拉住蔡锷，很高兴地说：“正要找你。来，来！” “你们在谈什么？方便不方便？” “怎么不方便，我们在谈喜事。”刘成禺一面走，一面告诉他，“为老哈的祖老太太八十大庆，我们正在商量发起，为她老人家热闹热闹。” “那好啊！我当然是发起人之一。” “当然少不了你。” 走到席前，与熟人一一招呼，然后坐下来议事。哈汉章是贵公子出身，旗人的传统，又向来讲究人情应酬，行事漂亮，所以他的人缘极好。邻近的大饭庄子聚寿堂，早就来承揽筵席，梨园中人亦纷纷致意，尤其难得的是谭鑫培自告奋勇，愿意唱双出“孝敬”老太太，因而谈得相当顺利。 谈完已经十点钟，主人备宵夜款客，在座的没有一个帝制派，话题便落到袁、黎的关系上面。 “从帝制议起，我念念不忘，而始终不得其解的，有一大疑问：不知道石室金匮，将来是毁弃乎，还是另作别用乎？” 刘麻哥提出的这个疑问，确是一个有趣的话题——依照“新约法”规定，袁世凯为终身总统，继任人选，亦由袁世凯指定。当时曾有明令：“中华民国大总统承继人，由大总统亲书承继者三人姓名，秘藏石室金匮，大总统因故，由国务卿率领百官，宣誓开匮，照大总统所亲书三人，按先后次序承继。特设石室金匮之制。”这是仿照前清的制度：不立储位，由皇帝在皇子中选定后继人选，亲笔书名，藏于正大光明殿匾额之后。等皇帝驾崩，由顾命大臣开读御名，请正大位。据说，这是修订“新约法”的时候，梁启超一位弟子的献议。 “我还没有眼福，不知道石室金匮，是什么样子？” “你只是没有注意。”蔡锷答复刘麻哥说，“石室金匮就在居仁堂右面，过丰泽园转到卍字廊的小山坡上。” 接着，又为他细述石室金匮的形制，石室四方形，用青白石所建，外加混金锁，看上去异常坚固。里面的金匮，虽不得见，他却听张一麟谈过，是一个黄色木箱，箱内另有一个蟠龙金盒，中藏一册“承继书”，长一尺，宽六寸许，用最上等的夹宣纸装订，总计十页。册面用黄绸，书边用黄弦线，另用红绫包角。封面有袁世凯亲笔所题“万民攸赖”四个大字。 “里面呢？”刘成禺问，“写的三个什么名字？” “那谁知道？”蔡锷笑道，“麻哥这么聪明的人，怎么问这样的话来？” 刘成禺也笑了。“这是中国第一号秘密。”他说，“传子乎？传贤乎？真费猜疑。” “我想，第一名不知道是谁，第二、第三名中，总有我们菩萨。”哈汉章说。 “当然也会有徐菊老。”刘成禺说，“说不定还有老段。不过，不管是谁，看来都要落空了。” “对了。麻哥，”黎元洪的英文秘书郭泰祺说，“我可以答复你的第一个疑问：石室金柜，将来一定另作别用，不会毁弃。项城一旦称帝，必师前朝故智，不立东宫，继位何人，亲笔书名，不现成有个石室金匮可藏？” “然则，将来项城又传给谁呢？”刘成禺问道，“总不会出现一个瘸子皇帝吧？” 这是指袁克定而言，当然又是一个无法解答的疑问。蔡锷倒想说一句：袁世凯自己能不能做皇帝还成问题，那里就谈得到传位给那个儿子？只是话到口边，又咽了下去。 “好了，好了！”他蓦地警觉，不愿大家多言贾祸，所以站起身来说，“麻哥打破沙锅问到底，谈到天亮都不会有结论。客去主人安，散了吧！” 于是宾客各散，有汽车的分别顺道送客，蔡锷由东城转到西城，再回小凤仙班子里，已经午夜一时了。 | |
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