王昭君(7)_高阳

七

　　在王家，宾客去一拨来一拨，门庭如市，上灯未已，少不得还要张罗饮食。远道慰问的亲友，变成贺客，更须安排宿处。闹哄哄地直到三更过后，王襄夫妇方能在一起叙话。

　　当然，王夫人不会有笑容。长子王传向着父亲，刚脱缧绁之灾，所渴望的是家人的慰藉。母亲这副神情，未免太过，所以劝慰着说：“娘，这是喜事——”一语未终，已触怒了王夫人，接口喝断，“什么喜事？”她说：“骨肉分离，再无见面之日，还说是喜事！你做长兄的，天性这等凉薄，莫非竟没有一点点手足之情？”

　　王传无端挨了一顿骂，心里委屈万分，但也不敢顶嘴；昭君自是老大过意不去，急忙说道：“娘，你老人家也别冤屈了大哥！听说我要离别膝下，大哥已哭过一场了。”

　　“娘！”老二王学能言善道，另有一番解释，不过他也怕挨骂，所以言之在先，“我要说个道理你听，若是不通，等我说完了再骂，行不行？”

　　王夫人除了女儿以外，便爱次子，当即答说：“好！我听你说。若是花言巧语哄我，看我拧你的嘴。”

　　“娘，大哥说得不错。实在是喜事！娘一心念着将来不能跟妹妹见面，这是过虑。在别人，就像这次选上的那林、韩、赵三位，也许一人掖庭。除非有放回家的恩诏，再也不得与家人见面，可是妹妹不同！进得宫去，皇帝不是没有眼睛的，一见当然中意。等一封了妃子，推恩母家，爹会封侯，娘就是呼妇。大汉朝最重外戚，那时全家搬进京去，不但娘可以时常进宫去看妹妹，就是妹妹，一年也总有一两次回来看看爹。这不是喜事是什么？”

　　这一大篇话。说得王夫人心境大变。虽不能尽祛离愁。但已不觉得这是件难堪的事，这一下。脸上也就微有笑意了。

　　“话是不错。不过，也不能太大意。以为凭自己的性情、模样，一定就会得宠。红花虽好，还要绿叶扶持！”王夫人想了一下说，“老相公，我有个主意，你看使得使不得？我想把林、韩、赵三家的女儿连他们父母一起请来。联络联络感情，将来进宫也好有个照应，你道如何？”

　　“当然好！”王襄答说，“我想林、韩、赵三家，一定也有这样的意思。”

　　果然，到得明朝，不待王襄发柬邀请。林、韩、赵三家约齐了先来拜访，异口同声地表示：一入长安，首蒙荣宠的必是昭君。到那时务必请昭君念着乡谊，照应林采、韩文与赵美。东西说罢，三家父母一起下拜。王襄夫妇逊谢不遑，少不得也有一番郑重拜托的话。王夫人看林采端庄稳重俨然大姊的模样，格外笼络，拉着手问长问短，一再叮嘱：“你昭君妹妹不像你懂事，脾气也嫌太刚，务必请你当自己的妹子那样看待。”又当着昭君的面说：“你妹妹如果有什么不对的地方，你尽管说她！”

　　感于王夫人的诚意，林采很诚恳的答说：“照顾昭君妹妹就等于照顾我自己。”

　　这话说得再透彻不过，韩、赵家亦都以此语告诫爱女。见此光景，王夫人自然深感欣慰，因而离思别恨也就比较容易排遣了。

　　▼第二章

　　轻舟直下，到了江陵作短暂的逗留，等各地采选的良家女子集中之后，方始转由陆路北上。自襄阳折往西北，出紫荆经蓝田，入长安。

　　长安城高三丈五尺，周围六十五里，南北形状不同，城南是南斗，城北为北斗形，所以有人叫长安城为斗城。

　　斗城中经纬各长三十二里十八斗，八街九陌、三宫、九府、三庙十二门、九市、十六桥，帝都繁华，甲于天下。但昭君未能细细领略。安车自长安东面的青城门驶入。一直便趋掖庭。

　　掖庭在未央宫，是汉初所建的三宫之一。周围有二十八里之广，内有殿阁三十二处，金铺玉户、青琐丹墀，富丽非凡。妃嫔所住的后宫。名为椒房殿，以花椒和泥涂壁，取其芬香温燥。其中共分八区，或称殿、或称舍，最有名的是第一区昭阳殿与第三区增成舍，玉砌朱栏黄金槛，处处与众不同。

　　掖庭就在后宫的两翼，分东西两处，秭归四美，分配在东掖庭，入门之初，照例登录，首先上前的是韩文。

　　“你叫什么名字，哪里人？”管登录的宦官问。

　　“我叫韩文，荆襄秭归人。”

　　“长得倒还文静。”那宦官将她上下打量了一番，又问：“有什么特长？”

　　“我会刺绣。”

　　“那很好。深宫寂寞，不愁日子不能打发了！”宦官提高了声音叫：“下一个。”

　　下一个便是赵美，自己报了姓名籍贯。不知怎么，那宦官对她的印象不好，话就不好听了。

　　“名美而已！”

　　虽只四个字，却让赵美如箭穿心般难受。林采见她满脸通红，泪光闪现，知道她听懂了那宦官的刻薄话，说她“名美人不美”，急忙握住她的手，投以抚慰的眼色。

　　“你呢？”宦官不理赵美，看着林采问：“是何名字？”

　　“林采。双木林，风采的采。”

　　“风采不坏！那里人？”

　　“我们四个，都是秭归来的。”林采一面回答，一面回头看着昭君。

　　这一下，使得原本为众所瞩目的昭君，越发吸引了所有的视线。那宦官将她从头看到脚，不断地点着头。

　　为了掩饰羞窘，昭君索性自己报名，“我叫王嫱。”

　　“哪个祥？吉祥的祥？”

　　“是女字旁，一个吝啬的啬字。”

　　“这个字倒少见。”

　　“她又叫昭君。”林采接口，“昭彰的昭，君王的君。”

　　“这个名字好！册籍上就登记王昭君好了。”

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