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三九

因此，他仍旧抱定宗旨，决不求援阳虚侯，也不必跟他说什么真相。只是随从入朝，倘或被延尉逮捕，下了“诏狱”，阳虚侯自然没有坐视之理，要他设法营救，这样，岂不是给别人添了麻烦？ 　　于是，他决定这样回答：“我要请君侯恕罪，此番，我实在不能例从了。” 　　“为什么呢？”阳虚侯暗示着：“你有什么困难，尽管跟我说实话！” 　　淳于意心里一动——为的阳虚侯话中似有意，莫非他知道了自己的遭遇？是从何处得知的？这些此时无暇思索，立刻得找个不能随从入朝的托词。 　　他向不善于推托敷衍，想了一会才说：“贱体衰颓了，难耐跋涉。” 　　阳虚侯失笑了，那正是他推辞齐王府征辟的理由。 　　淳于意发觉自己措词不当，阳虚侯已知是在撒谎，不免有愧色，越发讷讷然不成句。 　　“好吧，你既不愿去长安，我不勉强你。不过——”阳虚侯沉吟着，没有再说下去。 　　这使淳于意不能不问：“君侯还有什么吩咐？” 　　突然间阳虚侯想到，有句话可问：“临淄可有消息？征辟你的事怎么了？” 　　“我不知道。”淳于意摇摇头：“随便他们怎么处置吧！” 　　态度是有些傲慢，但在一向对他持有好感的阳虚侯眼中，却更佩服他的正直刚强。由此一念，阳虚侯立即作了个决定，不必再旁敲侧击地迫着淳于意说话了——很明显地摆在那里，他决不会说一句半句请托的话，只照缇萦的意思，在暗中保全他吧！ 　　“缇萦在家做些什么？”阳虚侯笑道：“她好一副歌喉，可爱得很！” 　　赞美缇萦，是淳于意最高兴的事。然而，他意有未足，缇萦的可爱，又岂仅一副歌喉？她的孝顺、聪明、厚道、不慕虚荣，不都比歌喉生得更可贵吗？ 　　就这微觉怏怏，欲有所言的时候，发现杏林有几个人探头探脑，似乎有什么事要来陈述，却又不敢上前的样子。淳于意认得领头的谒者——他明白，谒者掌管朝贺奉使，交际应酬。如今阳虚侯要入朝，该带些什么人，准备什么贡物仪礼？以及一切车马食宿的安排，责任都在谒者肩上。现在必有许多迫切的公事要请示，识趣告辞吧。 　　他的推测一点不错，所以阳虚侯也不留他，只说：“长行的日子，正待选定，在家总还有几天耽搁。抽一天工夫，再请你过来，检点他们所携的药囊。” 　　“遵命！”淳于意极恭敬诚恳地答道，“这是理当尽心的。君侯体气健旺，可以放心。不过到了长安，伏望节饮食，多保养。” 　　“我自己会当心。”阳虚侯又问：“我这里四位侍医，你看带谁去的好？” 　　“那自然是陶侍医，老成可靠，脉法也精。倘或君侯接纳我的推荐，我再去访他细谈，把春令该当注意的疾病，以及征侯疗法，提示一番，那就万无一失了。” 　　“好极，好极！”阳虚侯欣然同意，“一切费心了。” 　　已经告辞了，却又谈了好一会。等淳于意再次揖别，出了杏林，阳虚侯倒又派人赶了上来，有句嘱咐，说是翁主想念缇萦，明日一早，遣人接她到府里来盘桓，特为先告诉他一声。 　　于是，到了家，淳于意就把这话告诉了女儿。 　　“那么，爹，你可准我去呢？” 　　“去，去！”淳于意近来对缇萦是格外的慈爱了，以前不甚同意她做的现在一概不加反对，所以这样一叠连声地许诺着。 　　然而缇萦却不敢擅专，而且切记着父亲曾经教导或者暗示过的话，凡事仍旧禀命而行。此时得以允许，才算放心。 　　“阳虚侯夸你的歌唱得好。”淳于意又说，“你明天再唱些给他听，就算送行。” 　　“送行？”缇萦不觉紧张了，“可是阳虚侯要入朝？” 　　“你何以得知？”淳于意极快地问。 　　看到父亲通视的眼神，缇萦才知道话中有了漏洞，幸亏还未说出“奉诏”二字，犹可掩饰。 　　于是她轻悄地，故意反问一句：“若非人朝，又到哪里去呢？” 　　淳于意又叫女儿问住了，照例地，也是付之一笑。 　　“爹！”缇萦的心，像绷紧了的弦，但表面是沉着的，她问：“你也要随阳虚侯到长安？” 　　“我不去。” 　　“为何呢？” 　　为何？淳于意在阳虚侯面前，是不愿说实话，在女儿面前是不便。他看一看窗外暗沉沉的天色，叹口气说：“爹老了！也懒了！怕走长路，只想找个清静地方，能让我好好休息！” 　　苍茫的暮色衬映着衰瘠的容颜，料峭的风势隐没了凄凉的声音。这所见所闻，真不是娇如枝头蓓蕾的缇萦，所能承受得了的。那是一种无告无依的感觉，除却悲哀，更多的是恐惧。于是她想到正在厨下整治晚食的卫媪，渴望着扑倒在她胸前，恸哭一场，渴望着得到她的抚慰，好让那颗悬荡飘浮、茫无着落的心，得到一个安顿。 　　然而，就当她要转身启步时，蓦地里心中一震，如闻疾雷，如见迅电。虽只是极短极短的一瞥，而暗夜荒郊中，惊怖莫名的孤独者得救了——因为已清清楚楚地看到了一条路。 　　于是胆大了，也从容了，定一定神，她想好了要说的话。 　　“爹！我劝你随着阳虚侯到长安去的好。” 　　“噢！”淳于意很注意地问：“如何好法？” 　　“去散散心，看看朋友，免得在家门得慌。”

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