苏州格格(52)_高阳

五二

　　“是个销金窝。”王仲海说，“林大人去了，地方官要去照应，似乎不成体统；即令穿了便服去，也怕有好管闲事的言官，以有玷官常，参上一本。那样就反让定庵先生于心不安了。”

　　林则徐样样都好，就是功名之心稍热，从不肯做落人口实的事，以免有人在御前进谗；何况王仲海的话说得很婉转，当下点点头说：“既然如此，就拜托你先为我致意。”

　　王仲海答应着辞了出来，由东面的便门，进入河督衙门，来找一个他的好友，张井的幕宾孙芝卿，接头第二天晚上宴叙的事。

　　等他道明了来意，孙芝卿答说：“二哥，你这件事恐怕没有做对，或者会闹得不欢而散。”

　　王仲海骇然，“芝卿，”他急急问说：“你这话从何而来？”

　　“我先请问，龚定庵的家世，你清楚不清楚？”

　　“略有所知，”王仲海答说：“他的尊人当过苏松太道，告病回杭州后，掌教紫阳书院；他老叔也快巴结到南京了。他是十足的贵介公子，不仅名士而已；只可惜功名晚了一点。”

　　“不错，他从嘉庆廿三年中举以后，五上春官不第，直到道光九年，才成进士，殿试只得三甲，以致词苑清班，没有他的分，你知道那是为了甚么？”

　　“不知道，你告诉我吧！”

　　“你看一篇定庵的文章就知道了。”

　　这篇文章的题目叫做〈《干禄新书》自序〉。一开头就说：“凡贡士中礼部试乃殿试”，中礼部试即是中了进士，但此时还不能称进士，名为“贡士”，殿试“简八重臣读其言”，指八位“读卷大臣”，选出“颂扬平仄如式，楷法尤光致者十卷呈皇帝览”，即是所谓“进呈十本”，由皇帝钦定一甲三名、二甲前七名。殿试之前十天为“覆试”，选“楷法如之”；殿试后数日为“朝考”，选“楷法如之”，三试名次皆在前，“乃授翰林院官”，大官大半为翰林出身。

　　如果不是翰林出身，则以“值军机处为荣选”，而“保送军机处有考试，其遴楷法如之”。此指考授军机章京；“京朝官由进士者例得考差”，入选者放乡试主考，而定考差，“其遴楷法亦如之”。此外，部院司官，例许保送御史，亦须经过考试，“遴楷法亦如之”。这就是说，点翰林、入军机、放考官、当御史，都以“楷法光致”为前提。

　　以下就谈到他自己，“殿上三试，三不及格”，不入军机，未放考官，“乃退自讼，着书自纠”，自讼者，自恨楷法不佳；自纠者，研究如何才能写出光致的楷书，原来这是一部论楷法的书，楷法上乘，便能求禄，故名之为《干禄新书》。

　　“原来定庵先生不入翰林，是因为不善作楷的缘故。”王仲海笑道：“看这书名，看他自序的语气，似乎颇有牢骚。”

　　“牢骚大了。”孙芝卿说：“定庵之女、之媳、之妾、之宠婢，都学馆阁体，他曾对人说：‘我家妇女，无一不可入翰林。’你倒想！”

　　“这不仅是牢骚，竟是对各种考试重楷法，深恶而痛绝了。”

　　“然也！”孙芝卿说：“这一下，你该明白他对他老师曹中堂的观感了吧？”

　　王仲海明白了，考试重楷法，以及一切程式，譬如“抬头”该“双抬”切不可“单抬”等等，都是曹振镛兴起来的风气，或由他变本加厉而造成了士气不振的庸懦现象。本来以一位迹弛不羁，才气纵横的大名士，跟一位拘牵文法，毫无作为的伴食宰相合不来，是可想而知的事，不过，王仲海怀疑地说：“毕竟是老师啊！定庵先生不能不顾礼法吧？”

　　“定庵是大名士，名士必狂，名气越大越狂，在他们看，‘礼法非为吾辈而设’，定庵是连他胞叔都瞧不起的，批评老师，甚至出语轻薄，亦是不足为奇的事。”

　　“是了。林中丞可是很讲究这些的，叙到同门，如果定庵先生对曹中堂的作为，放言无忌，一定闹得不欢而散，我这作主人的可就罪孽深重了！”王仲海向孙芝卿作揖道谢，“多蒙指点，感激不尽。”

　　“你先别跟我客气。”孙芝卿说，“看样子，你是决定不作这个东道了，可是你答应了人家的，怎么办呢？”

　　“林中丞那里，我随便编个理由，就搪塞过去了。定庵先生那里——”王仲海沉吟不语，显然是有些为难了。

　　“你跟定庵是怎么说的？”

　　“我问他，我想请林中丞跟你吃饭，大家谈谈。你意思如何？他欣然相许，说林少穆政绩斐然，至少是个循吏，我来，我来。”

　　“还好，你话没有说死。我替你出个主意，你备四十两银子，用红封套封好，去跟定庵说：林中丞听说你来了，很高兴，本来跟你把杯畅谈，只是奉旨要去看河工，实在遗憾，特为托我送来一份程仪，聊且将意。”孙芝卿又郑重嘱咐：“你可千万别提他跟定庵同门的话。”

　　“是、是。我知道。不过倘或定庵先生自己提了起来呢？”

　　“不会的。万一他要提了，你淡淡说一句不知道就是了。他如果大骂曹中堂，你只静静听着好了。”

　　王仲海听从教导，第二天先去见林则徐，说龚定庵闹肚子，不能出门，等他好了再说。然后去看龚定庵送程仪。

　　“这倒难得，我在苏州他不送；反而客途相逢，他倒送了。请你代我道谢。”龚定庵又说：“我还要拜托王二哥，替我雇车。”

　　“好办、好办。要几辆？”

　　“我在杭州住了一年多，买了好些书，都要带回京城，请你替我雇三辆车吧！”

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