苏州格格(44)_高阳

四四

　　“是。”曹振镛答说：“是臣在嘉庆十六年会试所取中的。”

　　“东河本来是副总河，只要南河治理得好，东河的关系不大。以林则徐的才具，在东河似乎可惜了。我想让林则徐去接江苏，你看如何？”

　　曹振镛心想，先提门生，再问他林则徐调江苏巡抚的意见，等于在问他：你这个老师，愿意不愿意保门生？这是要负责任的，回答不能不慎。

　　不过他很快地想到了，林则徐正蒙圣眷，如果不赞成他出长江苏，皇帝一定要追问原因，却很难回答，将来如何不可知，眼前便先有奏对不能称旨之失。

　　这样一想，主意顿改，由迟疑而改为力保，“林则徐才大心细”，他一面回忆，一面回奏：“他在道光三年就放江苏臬司，决狱平恕，遗爱在民；其间两度丁父母之忧，起复后由湖北藩司调江宁。”

　　曹振镛又说：“林则徐任内以各属水灾，建议倡捐赈灾，振兴地方，策画周详，经江督陶澍奏请施行，已一一收功，吏部正奉旨办理奖叙。林某如蒙天恩，调升江苏，不但人地相宜，陶澍亦一定大得助力。江苏是东南财赋之区，盐漕河为国家三大政，能得陶澍、林则徐合力整顿，实为社稷苍生之福。”

　　徽州人说话，声调缓慢，所以曹振镛从容陈词，皇帝听得清清楚楚，看来称赞督抚，其实也是“颂圣”，钦佩皇帝善于用人。有这番奏对，自然益发视如股肱了。

　　“那就让林则徐到江苏去吧！”皇帝想了一下又说：“吴邦庆做过书，又当过漕督，让他去接东河，似乎亦很合适。”

　　“是。”

　　吴邦庆是嘉庆元年进士，历任湖南、安徽巡抚，署理漕运总督后，调任江西巡抚：着过一部《畿辅水利丛书》，皇帝的印象很深，所以想到了他。

　　“新漕大概甚么时候可以过山东？”皇帝又问。

　　“总要四月底、五月初。”曹振镛建议：“新漕关系重大，吴邦庆刚刚接事，人地生疏，只怕照料不过来；臣以为不如让林则徐在新漕全数过山东后，再交卸赴新任，比较妥当。”

　　“好。”皇帝点点头，“等吴邦庆接了事，林则徐亦不必来京请训，直接赴新任好了。”

　　因此，林则徐直到六月初，新漕重运一批批安然过山东后，方能交卸；由运河到苏州接事。第二天就接到陶澍派专差送来的一封信，说上年辛卯正科乡试，因为皇帝五旬万寿，改为恩科；正科乡试改在本年八月举行；届时苏抚监临，入闱前后，可以见面畅叙，眼下时值盛暑，又是刚刚到任，千万不必跋涉。照习例，江苏巡抚到任后，应该尽快到江宁谒见江督，一则是礼节上应有的尊敬；再则两江总督与江苏巡抚的关系，与他省的督抚不同，他省督抚可以各办各事，江苏则是督抚共治一省，有关国计民生的大政，必须事先咨商明白。如今陶澍特为来此一信，自是一种体恤。

　　为了顺便巡视属下各地，林则徐在七月廿三便已启程，不想风雨大作，行程稽迟，一直到八月初二才抵达江宁。

　　第二天中午，林则徐应陶澍之邀，赴督署赴宴，作陪的是正在江宁的学政；虽然主客仅得三位，但总督起居八座，场面阔绰，仍旧演戏侑觞，林则徐虽不好此道，但“做此官行此礼”，循例点了一出戏，也开发了赏钱。散席以后，在花厅茶叙，这时才能略谈正事，第一件事，自然是谈闱务。

　　“南闱合江苏、安徽两省士子，每科总有一万五六千人入闱；点名进场是一大麻烦。”

　　“是。”林则徐答说：“点名进场每场只有一天的工夫，即令提早、延后，最多也只有八个时辰。这件事，一定要想法子改良。”

　　“是啊！每一回都有人挤倒受伤，去年恩科还出了践踏致死的命案。少穆，”陶澍问道：“你处事向来细心，善于未雨绸缪，不知道想过没有如何改良。”

　　“想是想过，也有了一个腹案，不过行之是否有效，要实地看了贡院跟附近的情形，才能定夺。”

　　“好，好！一切请你费心。”陶澍又说：“外帘官如果不得力，尽量撤换，不必顾忌。”

　　“是。”

　　林则徐辞回行馆后，思索了半夜，终于想出了改良的办法，决定用兵法来部勒。

　　所谓用“兵法部勒”，便是排定次序，进退听号令而行，不许争先延后。江苏安徽合闱，两省共十六府，一百二十二个州县，林则徐事先计算了一下，依县分大小，文风兴衰，排定进场次序，以信炮为号；另择贡院附近适当地点，为士子集合之处，每一府一面大灯牌，各归本府，不致紊乱。

　　乡试共考三场，第一场在八月初八起始，这天寅正时分点名进场，除了顺天贡院以外，各省都分三路点进，林则徐坐镇大门亲点，监试、提调分点东西辕门，两省各府士子，依照信炮通知，鱼贯入场，到得日落时分，点进完毕，总数一万四千七百多人。

　　第一次试用“兵法部勒”，自不免还有瑕疵，好在有林则徐居中指挥，一切都算顺利；到第二场、第三场便都井井有条，成了定制了。

　　＊＊＊

　　乡试的内外帘官，向例由监临檄调本省科甲出身的州县官，经过考试后派充，这回林则徐一共调了三十八员，文理优长的十八员派为房考官，随同两主考入内帘；另外二十员派充受卷、弥封、誊录、对读四所的外帘官。闱中只有赶工的那一刻忙碌不堪，此外都是清闲纵容的，林则徐正好趁此时机，约见这些州县官、垂询地方情形。每天晚上的会食，则纯然闲谈，不及公事。

　　话虽如此，公事中亦有可资为谈助的，有个周知县谈他县里一桩抢亲案，情节曲折，但最后却是皆大欢喜，其间的关键，在他本乎“王道不外乎人情”的宗旨，法外施情，将被抢之女，判为抢者之妻，但抢者另罚财礼，由本夫另娶。这位周大老爷言下甚为得意，认为他成人之美，也积了阴德。

　　在江苏，抢亲之事是新闻，但有一位由甘肃调来的王知州说：“在甘肃，抢亲成风，不足为奇，其间阴错阳差的趣闻很多。”

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