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五九

　　这就可想而知了，恤典一定异常优厚，入祀贤良祠，赏银二千两治丧，派穆彰阿带领侍卫十员前往奠酒，并定正月廿九日亲往赐奠。曹振镛有两个儿子，长子死在父前；次子曹恩濙早在曹振镛七十生日时，便已赏给举人，准予一体会试，但至今四科，一次也没有考上；不过他有“钦赐举人”、“一品荫生”两个头衔，此时又蒙“赏给四品卿，俟服阕遇有四品京堂缺，着该部开列请补。”这还是赐恤的第一步；“应得恤典，着该部察例具奏”，等吏部奏上以后，还另有恩典。

　　曹振镛之死，自然是朝士在这年新正聚晤宴饮时的主要话题，大家都认为遗褶而附有十几个夹片，是件前所未闻的不可思议之事。向来奏折中附夹片，都是一片陈奏一事，以便于皇帝抽出来单独处理，倘或夹片不发交军机处，就不知道所奏何事？因此可以推想，这十几个夹片，一定是对某人或某事有所评论及建议；尤其是对人，何者宜重用，何者宜黜降，不久便可看出端倪。

　　而有一点似乎可以确定的是，曹振镛一定力保了户部尚书协办大学士军机大臣穆彰阿；因为特派穆彰阿带领侍卫十员前往奠酒，有告慰曹振镛之意，意思是：你说穆彰阿可以信任，我照你的话办了。

　　于是穆彰阿如何报答曹振镛，便亦成了话题，就眼前而言，最容易的事，便是为曹振镛求取一个美谥。军机大臣中文孚与潘世恩不起作用；起作用的王鼎，虽然科名及入军机的年分都早于穆彰阿，但尚未入阁拜相，而拟谥是内阁的职掌，归典籍厅办理，由两名内阁侍读学士，专司其事。

　　大臣赐谥，照规制，非翰林出身，不得谥文，但大学士是例外，以军功而拜相者，亦得谥文，如福康安、勒保等，都谥文襄。因此，如为曹振镛拟谥，只要拟一个字就行了。内阁拟谥，皆出于一部名为《鸿称通用》的书中；此书共上、中、下三册，为臣工拟谥，须在下册中选取，谥文者只选四字，恭候钦定；而有一个字是不准拟的，即是“正”字，非出于特旨不可。

　　曹振镛即奉旨赐谥“文正”。明发上谕一出，士林大哗。在此以前，赐谥“文正”者仅得三人，一是乾隆朝的东阁大学士刘统勋；二是嘉庆朝的体仁阁大学士朱珪，另一个是康熙朝的理学名臣汤斌，在乾隆年间追谥文正。

　　大家以为曹振镛必谥《鸿称通用》下册中的第一字：忠。穆彰阿要报答曹振镛，一定会拟用这一个字，不道竟谥文正。

　　但除了皇帝自己，以及曹家的后人以外，没有一个人认为曹振镛当得起这个“正”字，甚至有人在大庭广众之间公然表示：“不文不正”。不正则排挤蒋攸铦、中伤阮元，以及抑制才华淹博之士，久已为众所知；而不文则只有熟于掌故的人才知道，原来曹振镛的父亲曹文埴，在高宗面前很得宠，乾隆五十六年翰詹大考，曹振镛本考在三等，高宗以其为“大臣之子”，其才可用的理由，照二等之例，由编修成为侍讲。这一年的大考，刚散馆的翰林阮元，由二等为高宗特拔为一等第一，超擢詹事府少詹事；曹振镛因此而起妒嫉之心，所以一直跟阮元为难。

　　但阮元为士林领袖的地位，却非曹振镛所能摇撼，皇帝不仅知道他“学问优长”，而且亦善于衡文，皇帝曾听先帝谈过，嘉庆四年己未会试这一榜，一扫乾隆末年由和珅影响春闱，及殿试的颓风，得人最盛，原因即在会试总裁得人。会试总裁本来人数不定，少至二人，多至七人；康熙以后，大致三或四人，自嘉庆四年这一科起，定制四人，照品级分先后，以“正大光明”为号，会元由首席总裁取中，成为特权，但公正的“正”总裁，多愿放弃此项特权，与同僚会商。

　　这一科的四总裁是，曾为帝师的吏部尚书朱珪、左都御史刘权之、户部侍郎阮元、内阁学士文宁，但闱中实际上是由朱珪及阮元主持，刘权之为人持正，亦颇受尊重；至于阁学文宁，不过是“聋子的耳朵，摆摆样子”而已。

　　会试揭晓，会元是扬州人的史致俨，殁后入祀乡贤祠及名宦祠，其次为姚文田、王引之、汤金钊、吴荣光、程祖洛、卢坤、鲍桂星等，或则道德学问、或则勋名治绩，皆有过人之处。凡取一卷，总是先由朱珪将房考呈荐之卷，反复推敲，然后再跟阮元商量，以期无遗珠之憾。

　　闱中佳话甚多，最为士林乐道的是识拔吴鼒。此人字山尊，籍隶安徽全椒，才气纵横无敌，学问浩瀚无涯，是骈文中独树一帜的大家；更有一项人所难及之处是，敏捷非凡，“喝韵成诗”不算本事，诗成还要比他人宿构高出许多，那才真不愧“异才”的美名。

　　吴山尊所长虽在讲究典故对偶的四六，但八股及策论，亦别有奇气。朱珪在闱中得一卷，讽咏玩味到半夜，拍案大呼：“山尊在这里了。”接着便去叩阮元的房门，将他从床上唤醒了说：“这本卷子一定是吴山尊的，我夜深眼倦，不能执笔，请你批点。”榜发果然是吴山尊。

　　因此，当前年——道光十三年阮元在云贵总督任上入觐，适逢春闱期近，朱笔特点阮元为总裁；但居首的却是曹振镛。由于阮元素称“衡文巨眼”，所以朝中多期望这一榜能成为“名榜”，但榜发以后，无不失望，因为几乎找不出一个知名之士。

　　阮元自舆论获知，得士不符众望，内心不免歉然，但亦颇有牢骚，他跟熟人表示，这一回入闱，与嘉庆四年大不相同；曹振镛独断独行，不受商量，许多好卷子都遭他黜落，有两本湖南卷子的策论，论时政鞭辟入里，丝丝入扣，阮元向曹振镛力争而不得，更觉得可惜。

　　据湖南京官传出来的消息，为阮元激赏的这两本落卷，是属于胡林翼与左宗棠；胡林翼字润芝，湖南益阳人，他的父亲叫胡达源，嘉庆二十四年的探花，现任詹事府少詹事，为学宗宋儒，是位规行矩步的道学先生。但胡林翼却不像他父亲，负才不羁，而且因为家有良田数百亩，从小席丰履厚，有声色犬马之好，与道学先生摒弃物欲的修养，完全是两回事，因此胡林翼并不为父所喜，但他的岳父却非常欣赏他的才气，他的岳父就是两江总督陶澍。
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