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| 五〇 | |
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“想是想过，也有了一个腹案，不过行之是否有效，要实地看了贡院跟附近的情形，才能定夺。” “好，好！一切请你费心。”陶澍又说：“外帘官如果不得力，尽量撤换，不必顾忌。” “是。” 林则徐辞回行馆后，思索了半夜，终于想出了改良的办法，决定用兵法来部勒。 所谓用“兵法部勒”，便是排定次序，进退听号令而行，不许争先延后。江苏安徽合闱，两省共十六府，一百二十二个州县，林则徐事先计算了一下，依县分大小，文风兴衰，排定进场次序，以信炮为号；另择贡院附近适当地点，为士子集合之处，每一府一面大灯牌，各归本府，不致紊乱。 乡试共考三场，第一场在八月初八起始，这天寅正时分点名进场，除了顺天贡院以外，各省都分三路点进，林则徐坐镇大门亲点，监试、提调分点东西辕门，两省各府士子，依照信炮通知，鱼贯入场，到得日落时分，点进完毕，总数一万四千七百多人。 第一次试用“兵法部勒”，自不免还有瑕疵，好在有林则徐居中指挥，一切都算顺利；到第二场、第三场便都井井有条，成了定制了。 ＊ ＊ ＊ 乡试的内外帘官，向例由监临檄调本省科甲出身的州县官，经过考试后派充，这回林则徐一共调了三十八员，文理优长的十八员派为房考官，随同两主考入内帘；另外二十员派充受卷、弥封、誊录、对读四所的外帘官。闱中只有赶工的那一刻忙碌不堪，此外都是清闲纵容的，林则徐正好趁此时机，约见这些州县官、垂询地方情形。每天晚上的会食，则纯然闲谈，不及公事。 话虽如此，公事中亦有可资为谈助的，有个周知县谈他县里一桩抢亲案，情节曲折，但最后却是皆大欢喜，其间的关键，在他本乎“王道不外乎人情”的宗旨，法外施情，将被抢之女，判为抢者之妻，但抢者另罚财礼，由本夫另娶。这位周大老爷言下甚为得意，认为他成人之美，也积了阴德。 在江苏，抢亲之事是新闻，但有一位由甘肃调来的王知州说：“在甘肃，抢亲成风，不足为奇，其间阴错阳差的趣闻很多。” 原来抢亲有个规矩，必须本人亲自下手，譬如张三抢亲，可以纠合亲友，一起前往，但抢到了“新娘子”，一定要由张三背着，一口气奔回家，然后进入洞房，强迫着成其好事，生米煮成熟饭，往往是本夫吃亏。 但如抢的人身体孱弱，负女急奔，力所不胜，又将如何？因此，又有个变通的办法，即是到女家下手抢以及抢到家入洞房，必由本人，中间漫长的一段路，可由他人代劳，阳错阴差的情形，便常发生在中间的这段路上。 “我在陕西刚到县的一个月之中，就接到七、八张告抢亲的状子；有一回接到状子，被告是个恶名在外的土豪，我指明叫一个杨五的捕快去抓人，这杨五诚朴可靠，而且孔武有力，既不会得贿买放，又制得住土豪，那知杨五面有难色——” 王知州便问杨五，可是畏惧土豪？杨五说不是，但吞吞吐吐，不肯明说原因：找了捕头来问，才得明白。 “原来杨五阃令森严，他老婆交代过，甚么案子都可以办，独独不能办抢亲的案子，因为他的老婆就是抢来的，杨五有个堂弟，姑且叫他杨六吧——” 杨六抢亲，重托杨五帮忙，女的在杨五背上，一路哭骂叫打，杨五不理她，埋着头往前直奔。女家到男家有十里之遥，负重的杨五渐渐落后了，先是由于有呼啸杂沓之声，听不清女的骂些甚么，渐渐地分辨得清楚了。 只听女的狠狠地在骂：“你好大的狗胆，敢抢姑娘！你把姑娘抢回去当祖宗供养不是？姑娘克你一辈子！那怕你头发白了、牙齿掉了，姑娘也饶不了你！” 憨厚过人的杨五，只是纳闷，话中似乎有话，但却摸不着边。到了三岔路口，毫不迟疑地往西面去，因为杨六家住西村。 哪知脑袋上突然着了一巴掌，“你莫非狗眼瞎了！”女的在骂：“连自己的家都认不得？”原来杨五是住东村。 这一下，杨五恍然大悟，略想一想，急急改投东面；只听后面有人群呼喊之声，显然的，杨六来追他们来了。 这时候，杨五不能不考虑，脚步便慢了下来；于是女的又在背上骂了：“你的狗胆到哪里去了？好汉一人做事一人当，没有胆子你也敢来抢姑娘？好吧，姑娘放你一马，背我到前面林子里，姑娘要解溲。” 解溲是假，野合是真，等杨六越过林子，复又翻回来找寻，倒是撞见了，但已是徒呼奈何。在朋辈宴叙的场合，王知州是一枚开心果，他长于词令，无论说理叙情，庄谐并作，令人忘倦；这天谈的又是个有趣的故事，所以听时鸦雀无声；听完便鸦飞雀噪，意见纷纭了。 例外的是两个人，一个坐在主位上的林则徐；一个是派为提调的江宁知府，他看林则徐只是拈须微笑，一言不发，见机而作，保持沉默。 席散以后，林则徐派听差将周知县请了来，开门见山地问道：“贵县那桩抢亲案，发落了没有？” “被告在押，女的责由家长领回候传。”周知县答说：“此案尚未奉宪台批覆，所以不敢发落。” “周大哥以为断和为是？” “是。” “照大清律怎么说？” 一听这话，周知县知道事情不顺了，“照大清律，抢亲应该断离；不过天下州县，凡遇这等案件，总是息事宁人，重失节，亦是防人命。卑职亦是照天下通例办理。” “你所谓‘防人命’，是说女的不愿归本夫；情愿嫁给抢她的人？” “是。此女当堂斩钉截铁地说，义不再辱，失节必死。” | |
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