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| 二四 |
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“如今第一大事，是搜捕余党。”谭钟麟说：“今天运到的短枪，就有六七百枝；以前已经运来的，还不知多少？而且既有什么檄文，一定也有‘乱党’的名册，何以竟不能查到？我——”说着摇摇头，是大表不满的神气。 “回大帅的话，”马瑶丕欠着身子说：“如今只有着落在那个姓陆的‘乱党’身上，取他的实供。” “姓陆的到底怎么说？”谭钟麟绉着眉，向南海知县李征庸问道：“何以问不出个究竟来？” “大帅明鉴，这些‘乱党’都是不要命的，越是用刑，越是倔强；只有慢慢哄他，骗他，才能骗出几句实话来！” “慢到什么时候？等你把实话骗出来，‘乱党’都逃光了。” 李征庸碰了个钉子，不敢作声。 “这样，”谭钟麟吩咐：“你们南海、番禺两县会审，一定要赶快问出真情来！” “喳！”南海、番禺两知县、齐声答应。 “再请大帅的示，”马瑶丕很吃力地说，“省城里让乱党这一闹，人心惶惶，为了安定人心；似乎不宜张皇，不过谋反大逆的案件，又不能不严办。究竟作何宗旨，请大帅的示下。” 这话问得很有道理，谭钟麟深深点头捋着花白胡须、慢吞吞地道：“大家的意思怎么样？” 马瑶丕不作声，藩臬两司，亦无主张；李家焯为了表功，却希望大张旗鼓来办，于是越次发言：“大帅！兹事体大，卑职愚见，一面加紧严追；一面还须出奏才是！” “出奏！”谭钟麟大为生气，“简直胡闹！地方‘乱党’，应该自己设法消弭，何必上烦睿虑？” 一个钉子碰得李家焯鼻青眼肿，不过“大帅”处理这一案的宗旨，大家都明白了，谭钟麟是想粉饰升平，将大事化小，小事化无。 ＊＊＊ “提陆皓东——，提陆皓东——！”南海县差役递相传呼，将李征庸的命令，一直传到监狱。 陆皓东被监禁在“天字号”监舍，这是禁系死刑重囚的地方；四周高墙，暗无天日，除了脚镣手铐以外，晚上睡觉，手脚都在硬木高铺上锁住的，因此，仅仅两天一夜的功夫，陆皓东已经被折磨得不成人形了。 然而折磨得他的肉体，折磨不得他的意志；到得堂上，气概如旧，立而不跪，昂然不屈。 “跪下！”值堂皂隶吆喝着。 “哼！”陆皓东报以卑视的冷笑。 “跪下！”皂隶再一次吆喝；同时在他膝弯里踢了一脚；陆皓东往前一冲，想站住而以脚镣的牵制，整个身子倒在青砖地上。 李征庸倒是个有心人；看“白面书生”的陆皓东，心雄万夫，竟是条铁汉，暗中佩服，所以这时便大声阻止：“别难为他！” 于是皂隶住了手。但陆皓东却无法站得起来，半跪半伏地蜷成一团；而脸仍望着别处，表示不屑看堂上的两个“狗官”。 “陆皓东！”李征庸仍然是用“哄”字诀，“你好好供出真情来，我开脱你。” “有死而已！何用你来开脱？” “你们家是香山大族，你不怕替你族中带来灭门之祸？” “一人做事一人当，与我族人何干？”陆皓东答道，“你们欺压百姓越厉害，反抗就越激烈。汉族有四百兆人，你杀得尽吗？” “我是好话。”李征庸有些不高兴了，“你自己执迷不悟，难道就不为高堂老亲想一想。” “忠孝不能两全。为汉族尽忠，就不能尽孝；我早就想通了。” “你好倔强！”李征庸将惊堂木一拍，“莫非真当我不肯用刑！” 他的声音很大，而陆皓东的声音比他更大，只有一个字：“请！” “来啊！”李征庸喊道：“大刑伺候！” 大刑就是夹棍，三片木头、两条绳子不知屈杀了多少忠臣义士；但主要的作用还在威吓取供，所以动用大刑，必有一番做作，两旁皂隶先是“喊堂威”；然后是拿一副夹棍，狠狠砸在地上，做出一副惊人的声势。胆小的往往只这样一吓，就会要如何供就如何供。 然而用在陆皓东身上，完全无用；闭着眼，听凭皂隶摆布。等两条腿夹好，皂隶手握绳子，只待堂上说一声：“收！”便待用刑时；李征庸却又和颜悦色地说道：“陆皓东，我看你还是招了的好！我问你，你们造反，主谋到底是什么人？” “你问主谋，我告诉你，你听好了！” 陆皓东提高了声音，清清楚楚地说道：“戴湉！” |
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