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五

“我五中如焚，不知如何措手？子鹤，你说该怎么办？”王沆说着又放声长号。 　　“千万请节哀，这不是哭的时候。” 　　陈孚恩把他拉入书房，关上房门；先读王鼎的遗疏，果不其然，是痛斥穆彰阿、力荐林则徐。 　　“唉！”陈孚恩做出万分扼腕的神情，闭眼摇头，好久才很吃力地说：“老中堂出此下策，真正不值！也真是太傻了。不但害了自己，怕还要害了子孙。” 　　这句话正说在王沆哀痛的地方；王鼎为官清廉，他自己又是个穷翰林。老父在日，倒有许多机会可以外放一个好缺，无奈王鼎不许；如今失去倚恃，又是母老家贫，后顾茫茫，真成不了之局。因此，泪眼汪汪地看着陈孚恩，大有求援的意思。 　　“你总也听说了，皇上对林少穆深恶痛绝，老中堂偏偏为此尸谏，岂不是自讨没趣！”陈孚恩又说：“这道遗疏上去，尊公恤典，一定不可得了。既是逆耳之言，又是有伤国体的大臣自缢；皇上心里是何想法，你总也可以体味得到。” 　　这一说，王沆的眼泪就更加滚滚而下——不是哭老父之死，是哭家运太坏。 　　“这还不去说它。世兄，皇上的性情你知道的，容易迁怒，尊公的一笔帐记在你头上，一定终身废弃。你不可不三思而行！” 　　“那，那怎么办呢？”王沆着急地说：“我五中昏瞀，恨不得追随老人家，一起去了吧！” 　　“千万不可如此！”陈孚恩说：“亏得我赶早一步，事情还可挽回。如今只可报个暴疾，遗疏也不必如此措词。皇上虽对尊公不满，但也十分念旧，一定可以邀得优典。” 　　主意倒是个好主意，但又觉得父亲死得冤枉，这样做，似乎不妥。就这义利之辨不甚分明的时候，陈孚恩特地派人去请的“张老爷”到了。 　　此人名叫张芾，道光十五年的庶吉士，这年会试的大主考是穆彰阿；十分欣赏这个门生，张芾亦由于老师的提拔，等庶吉士三年教习期满，留馆授职为翰林院编修，派在“南书房行走”，成为天子近臣。是有名的所谓“穆门十子”之一。 　　道光十五年的殿试，王鼎奉派为“读卷大臣”，所以张芾也算是他的门生，同时也是陕西同乡。以此双重渊源，平日也常在王家走动，跟王沆的交情很厚。 　　“子鹤给你打算得不错。”张芾这样说道：“皇上亲裁大政，和战皆出自庙算，与穆相何干？老师实在也错怪了他。穆相常跟我提到你，说是有心亲近，只碍着老师对他有成见，不敢有所表示。如今你是跟他结怨，还是让他有个照顾故人之后的机会？都在你自己了。” 　　王沆考虑了又考虑，毕竟以一己的功名利禄为重，接受了劝告；于是由陈孚恩更改遗疏，以王鼎暴疾不救，奉达御前。 　　皇帝大为震悼，却也有些疑心。只是大小朝官，都畏忌穆彰阿的势力，没有人敢在皇帝面前说破实情。王鼎的恤典，由于穆彰阿的建议，相当优厚，晋赐太保，入祀贤良祠，赏给西藏喇嘛念过经的“陀罗经被”，并赐银治丧；派郡王带领侍卫十员赐奠；赐谧“文恪”；王鼎的三个孙子，到成年后，由吏部带领引见，“候朕施恩。” 　　然而王沆并不能飞黄腾达，他的同年，他父亲的门生，他的陕甘同乡，因为他不能“成父之志”，都看不起他，而王沆自己，“外惭清议，内疚神明，”愧悔不已，惟有辞官回里，郁郁以终。 　　飞黄腾达的是陈孚恩和张芾，很快地都升了官。 　　＊ ＊ ＊ 　　就在王鼎自缢的那一天，伊里布奉旨署理乍浦副都统。 　　乍浦是浙江一个很重要的海口，照定制，派杭州将军的副手镇守，官衔就称为“乍浦副都统”；四月初七，英国兵舰开到乍浦海面，两天以后乍浦沦陷，副都统长喜重伤而死，派“七品顶戴”的伊里布署理，但是他的任务不是去收复乍浦，而是向英国“陆路提督”郭恩“请和”。 　　由此开始，变成一方面作战，一方面求和。英国兵舰陷吴淞、陷宝山、陷上海；而清朝的官员是伊里布请和、两江总督牛鉴请和、钦差大臣耆英请和；英军则以耆英和伊里布“无权不能作主”为借口，在军事上加强攻势，攻占镇江，直迫江宁。到了这个地步，皇帝虽觉“气忿之至”，而终于不能不听从穆彰阿的劝告，“俯顺夷情”了。 　　于是由伊里布的家人张禧作为媒介，于道光二十二年七月二十四日，耆英、伊里布和牛鉴在下关江面的英国军舰上，与英国“全权使臣”濮鼎查签订了一纸“万年和约”；也就是所谓“南京条约”。这个条约并未经过交涉，完全照英国所提的条款定议，一共十三条：规定割让香港，国交平等，英国有权与中国商定关税“则例”，开广州、厦门、福州、宁波、上海“五口通商”；赔偿兵费墨西哥银洋一千二百万元；偿还广州“商欠”三百万元；赔偿被焚鸦片原价六百万元，而靖逆将军奕山上年在广州所付出的“赎城费”六百万元，则成英国在南京条约以外的额外收入。 　　和议一成，英军撤退。镶黄旗“红带子”伊里布调任广州将军，特授为钦差大臣，办理广东善后事宜；正蓝旗宗室耆英，接任两江总督；而一起共事的两江总督牛鉴，则以“贻误封强”的罪名被革职查办。 　　＊ ＊ ＊ 　　有了中英南京条约在，各国循例要求订约通商，拒绝不可，接受不甘，道光皇帝就在这焦忧愤懑之中崩逝了。 　　嗣位的是二十岁的皇四子，年号咸丰。在他即位后的第九个月，洪秀全、杨秀清在广西金田起义，大破广西、云南、贵州的清军，声势浩大；两个月以后，建号“太平天国”，洪秀全称“天王”。咸丰元年三月，任命蒙古籍的旗人，大学士赛尚阿为钦差大臣，率领大军赴湖北、广东一带主持征伐，他带了极多的随员，极多的军饷，皇帝并且赏给康熙朝留下来的一把有名的“遏必隆刀”，壮他的行色。但是强弩之末、暮气沉沉的八旗及绿营兵，挡不住新硎初发的义师，太平军由金田进据永安，站住了脚；自此北上，从桂林入湖南，出洞庭、占岳州、下武昌、破安庆，在咸丰三年二月初十，轰塌了江宁仪凤门城墙，第二天大队分路入城，太平天国正式建都，改名“天京”。

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