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一三五

傅夫人始终还不明白皇帝的意思，刚才不便拦阻，此刻却要问了。“宫女上千，莫非就挑不出一个好的来？”她说。 　　“你舍不得放人？” 　　“怎么会？”傅夫人说，“我是觉得她们不是宫女，在宫内当差，显著不合适。” 　　“没有什么不合适。对外面说，只道是太妃自己看中的，而你，作为太妃的义女，也很愿意，让得力的丫头代你孝顺太妃。这不是名正言顺的事？” 　　傅夫人笑了，“什么事，到了皇上口里就有理了。”她随又正色问道：“皇上这么做，到底是为了什么？” 　　“你先不用问。我倒问你，两个之中，谁比较机警？” 　　“自然是荣福。” 　　“那就把荣福派到太妃那里。”皇帝笑道，“这一来，咱们就方便得多了！” 　　听得这话，傅夫人顿时心头乱跳，满脸绯红，一半畏怯，一半警告似地说：“这里万万不行！” 　　“那么，哪里才行呢？” 　　经此一问，傅夫人才发觉自己话中有语病，越发忸怩不安了。 　　“你不必担心！”皇帝是安慰，也是鼓励，“你只要不太重视这件事，就不会有人注意。” 　　“这件事，我又何能不重视？” 　　皇帝语塞，也不敢造次，换个话题问道：“那个钟连，你看怎么样？” 　　“钟连？”傅夫人问，“是谁啊？” 　　“不就是常来的那个侍卫吗？” 　　“喔，是他！” 　　傅夫人记起来了，一天从窗户中看见过一个戴蓝顶子四品服色的侍卫，气宇轩昂，颇为英俊，想来此人就是钟连了。 　　果然，一提仪表，皇帝点点头说：“正是他！是汉人。” 　　“那，是武科出身？” 　　傅夫人说得不错。原来上三旗的侍卫是天子近臣，定制甚严，是在宗室及大臣的子弟中挑选。一等侍卫正三品，放出去起码是个副都统，立刻就换成红顶子，甚至于放做一省的将军，位在督抚之上。至于汉侍卫，是在武进士中挑选，武状元照例授职一等侍卫，武榜眼、武探花授为二等侍卫，二三甲的武进士授为三等侍卫。钟连以汉人而任侍卫，自然是武科出身。 　　“他是武探花。实在说，他也够武状元的资格，我是按照唐朝的遗制，探花郎必选年轻英俊的，所以拿他点了探花。”皇帝停了一下又说，“此人才堪大用，我又不便留他在身边，所以这些日子，就要把他放出去。秀秀嫁了他，用不到三五年工夫，就会挣得一品夫人的诰封。” 　　“那是皇上的恩典，也是托太妃的福。不过，我就不明白，为什么皇上不便把他留在身边。” 　　“就因为他是汉人，我要避嫌疑。”皇帝叹口气说，“家家有本难念的经。” 　　前半段话，傅夫人能够了解，却不知何以冒出来一句“家家有本难念的经”。她不便追问，也不知该怎么追问，只拿一双俏伶伶的含愁凤眼瞅着皇帝。 　　“唉！”皇帝叹口气抑郁地说，“我的心事连皇后面前都不能说，只能跟你谈谈。” 　　“喔，”傅夫人颇有不胜负荷之感，“皇上这话说得我惶恐之至。” 　　“我一说原因，你就明白了，我是半个汉人。你是半个旗人。” 　　傅夫人的父亲是汉军，母亲才是旗人，所谓半个旗人，亦就是半个汉人，跟皇帝的血分相同。她听皇帝这话，顿觉自己跟皇帝的关系，比皇后更来得近。这是很荒唐的想法，但确确实实有此感觉。 　　就由于这一感觉，她不由得对皇帝的处境大感关切，脱口问道：“皇上那本难念的经是什么？” 　　“我是左右为难！” 　　原来亲贵宗室，心中都有疑忌，以为皇帝有一半汉人的血统，一定偏向汉人。而论人材，汉人多，自然出的人材也多。人材一多，青钱万选，自然有出类拔萃的人。照理应该重用，疑忌即因此而起。 　　“我是一国之主，治理天下，自然重视人才，而况四海一家，无分汉满。本是一片大公无私之心，偏偏有人以为我有私心，真是不白之冤！” 　　皇帝亦竟有不平之冤的牢骚，在傅夫人可算闻所未闻，只能这样答说：“至少我总知道皇上的苦衷。” 　　“对了！这是我唯一的一点安慰。”皇帝很起劲地发牢骚，“我再说点苦衷你听听。三年无改谓之孝，先帝用人唯才，而况又是老臣。我自然敬礼有加，这总不能说有私心吧！可是仍旧有人疑神疑鬼，譬如张廷玉。” 　　张廷玉是顾命之臣，雍正遗诏中特命将来配享，汉大臣中有此殊遇，实在罕见。皇帝自然格外优礼，而亲贵及八旗重臣颇有烦言，使得皇帝非常烦恼。 　　“可恼的犹不在此。”皇帝又说，“即如张廷玉，虽有先帝遗命，但我遵遗命而行，对他来说，自然也是恩典。哪知张廷玉认为分所当受，并不见情。倘或恩遇稍衰，甚至会发怨言，岂不是叫我左右为难？” 　　“这，”傅夫人说，“果然如此，皇上宸衷独断，给他一点处分，不但不为之过，而且恩威并用，亦是驾驭的手段。再退一步看，假使如此，亲贵宗室，亦就不会错认皇上偏心，足以表明心迹。” 　　皇帝倏然动容，拿她的话细细想了一遍，击节称赏。“好一个恩威并用！”他说，“好一个表明心迹！以后我就照你的话做。” 　　“我是妄言。” 　　“一点不妄，一点不妄！你真足以为我内助！” 　　傅夫人又喜又羞，红着脸说：“君无戏言！怎么说得上内助二字？”

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