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| 一三二 | |
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终于还是要她开口。“皇上请不要再伤心了。”她说，“太妃等着瞧一瞧皇上呢！” “是！”皇帝抬起头来，一脸泪痕，向上说道，“娘！儿子不孝！娘受苦了！” “不苦，不苦！”太妃摇着头否认，“你不要替我难过。我有今天这一天，真是老天爷慈悲。你，你把脸转过来！” 皇帝便膝步移转，本来向北的脸，此刻是向东南，看得很清楚了。 于是太妃伸出因为多少年来一直亲自操作，以至相当粗糙的手，去摸皇帝的额头。这使得皇帝想起先帝亦曾这样抚摸过他，但感觉中父亲的手柔软温热，像是母亲的手，此刻母亲的手却像父亲的手。 非常奇怪地，皇帝从这双手中，感受到像父亲所作的那种鼓励，他记起自己的身分与职责，提醒自己要做一个好皇帝。同时也想起父亲在两年前讲过的一段话。 “你要记住。”他还记得先帝当时郑重告诫的那种低沉的声音，“你是满人，天下是满洲人的天下，不能放松，可是汉人多，人才也多，羁縻之道，要重孔孟。你更要记住，尽管汉人可以重用，你不能让人误会你是在帮汉人！” 此刻才能体会到这段训诫的深意，自己有一半汉人的血统，倘或亲贵误会自己是在偏袒汉人，就会引起另一次宫廷政变，乃至喋血的危机。 这样想着，自然而然地收起了眼泪，向太妃说道：“娘请上座，儿子有几句心里的话告禀。” “你说吧！” “福如，”皇帝向傅夫人说道，“你把我娘扶过去坐下。” “是！”傅夫人转脸来劝太妃，“干妈，你就听皇上的话吧！” “好！”太妃坐了下来，身子偏向一边。 皇帝站起身来，重新北向下跪。“娘！”他说，“儿子受阿玛的付托，责任太重。如果我早知道我的亲娘在这里受苦，我一定禀明阿玛，把皇位传给别个阿哥，容我将娘迎到府里，奉养到百年之后。如今可是只好让娘委屈了。阿玛当初也是为了天下百姓，要做一个好皇帝，就顾不得骨肉之情，儿子今天的处境也很难。娘，你老人家许不许我做好皇帝？” “这话你问得奇怪，我为何不许你做好皇帝？”太妃指着傅夫人说，“你问你妹妹，我跟她谈过，但愿你做好皇帝，百姓爱戴，我才高兴。” “娘说这话，儿子感激。不过，娘要儿子做好皇帝，娘得忍人所不能忍，委屈自己。不然不但不会是好皇帝，甚至于能不能做皇帝，也在未定之天。” 这话说得太严重了！不但太妃，连傅夫人亦觉费解。 “我不懂你的话。”太妃答说，“不过我会听你的话，你要我怎么忍，怎么委屈自己？不便说，告诉你妹妹好了！” 真是“天下父母心”！傅夫人叹口无声的气，感动得要哭。皇帝亦复心中酸楚，眼眶发热。不过他不仅是感动，更多的是感激，恭恭敬敬地磕下头去，口中还有两句话交代。 “娘！儿子的处境是天下最难的，有时候的处置，不能不出于常情之外。儿子先向娘请罪。” “这谈不到！”太妃有点了解，死心塌地说道，“我答应你了，你就不必顾忌。不过，有几件事，我很盼望你替我做。” “是！请娘吩咐。” “第一件，你要替我到老家去访一访，看还有什么人？” “是！应该。儿子一定派人细细查访。外家的情形，请娘告诉妹妹，再转告我好了。” 傅夫人心头一震，皇帝居然亦以妹妹相称，正想逊谢，太妃抢在前面开了口。 “对了，第二件，你务必当她同胞妹妹看待。” “是！儿子本就如此。” “太妃——” “姑娘，”太妃很快地截断傅夫人的话说，“你别打岔！常言道得好，恭敬不如从命。” “是！”傅夫人忽然发现一事不妥，用征询的语气说，“是不是端张小凳子请皇上坐。” “好啊！其实也不用小凳子，就在这张椅子上坐好了。”太妃说道，“我也不信，民间娘儿俩兄妹聊家常，有那么多规矩，规矩是做给人看，这儿没有外人！” “太妃说得是！”傅夫人说道，“皇上请坐吧！” 皇帝点点头，身子往上一起，却又跪倒，脸有痛楚的表情，原来皇帝从未这样长跪过，双膝又酸又痛竟无法起立。 这就该傅夫人去扶他一把了。既称兄妹，自无顾忌，她大大方方地去搀扶。皇帝亦就紧握住她的手借一把力，方能站起，独自不能立直，所以仍得她扶他到旁边的椅子上坐下。 “儿子，”太妃又说，“第三件是秀秀，她也叫我干妈。不过，我也没有什么封号，不能替她讨封。你看怎么照应照应她？” “只有一个法子。”皇帝说道，“儿子替她择配，找个有出息的，容易！” “再有件事。”太妃是商量的语气，“我很想到我从前住的地方去看看。” 她旧时的住处，亦即皇帝的出生之处，是狮子园内，诸多名胜环绕着一座长方形草房。皇帝幼年经过，每每奇怪，画栋雕梁之中，夹杂这么茅草覆顶、形制简陋的草房，不伦不类，很不相称。他也曾问过师傅，现任武英殿大学士的福敏，所得到答复是：“皇上大概是留着看庄稼用的。”这草房四周皆是空地，种庄稼以示重农，便得有个观稼的所在，这话也说得通。如今才知道别有纪念的意义。 皇帝心里在想，二十多年，从来没有听先帝跟人谈过他的生母，亦从无恩典封号到他的生母，然则在修建狮子园时，何以独独保留这座草房？先帝每做一件事，皆有深意，决非偶然。这可能是先帝对他的生母，唯一还寄托着一点点情分表示，也或许是先帝为他留个纪念。任何一位皇子或王子，出生之地都是可以找得到的，除非遭遇回禄，或者坍败重建，才会消失。如果唯独他的出生之地，荡焉无存，亦觉于心不忍，所以特意保全。 不管怎么样，那座草房对太妃必能唤起无数的回忆，让她感觉旧情，心境激动。既然如此，似乎避免为宜。 | |
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