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| 一二五 |
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“女儿！”太妃的表情是出奇的平静，也是出奇的深沉，她慢条斯理地说，“我们母女已经无话不谈了。大概，我跟你的亲娘也差不多。不过到底不是真的母女，我但愿你是我的儿媳妇。你知道的，我决不会做一个恶婆婆。” 话是越来越露骨了。傅夫人在想，她的意思无非想婆媳朝夕相处，终生不离，如果仅是这出于自私的一念，当然不能接受这份好意。但最后一句话，意味深长，她说她“决不会做一个恶婆婆”，即表示她决不会干预她与皇帝之间的一切。照这么说，她爱子亦爱义女，乐于见她跟皇帝长相厮守。 这样一转念间，她完全接受了太妃的想法，认为太妃的安排，是唯一能够解决她跟皇帝之间情感的办法。可是，她又何能腼然首肯？ 若非如此，又如何答复？作假，不能作得太像；严词拒绝，会引起误会；轻描淡写，又怕太妃以为她尚未了解真意。这句答语的措词好难！ “怎么样？”太妃在催问了。 逼急了，倒逼出她一个计较。她的话已很明显，索性给她来个假作不解，作为默认。 “干妈，”她笑着说，“你老人家的话，怪怪地，莫非是在说醉话？” “你知道的，我今天没有喝酒。” “谁知道你老人家喝了没有，也许是偷了酒喝。” 太妃笑了。“你一定要说我是在说醉话，就算醉话。”她故意反问，“你可没有喝酒吧？” “我哪里喝了？” “既然你没有喝酒，那么你给我一句清清楚楚、明明白白的回话。” “哪里有什么清清楚楚、明明白白。原来就是件不清不楚、不明不白的事。” 话中似乎有牢骚，但真意灼然可见，即便是件不清不楚、不明不白的事，她也认了。 “孩子！你就糊涂一点好了！”太妃感叹着说，“世上有许多事，只有装糊涂才能应付。” 这话说得够含蓄，也够深沉。傅夫人心领神会，愿在太妃庇护之下，死心塌地做皇帝的外室。她在想，丈夫虽有所失，但亦有所得，至少从此可以长保富贵。只有自己一无所得，而失去的是贞节与自由，将她跟孩子相处的时间，亦剥夺了不少。 果然一无所得吗？细细想去，却又不然，皇帝的一片心，全在自己身上。就这一端，所得已多。 ▼第二十八章 大学士讷亲回京复命了。 钮祜禄氏，也是椒房贵戚。家世虽不及佟家贵盛，但却居满洲八大贵族之首。他的曾祖父额亦都，是从龙之臣第一人，与太祖的关系，犹如徐达之与明太祖。 额亦都世居长白山下，家赀豪富，儿子很多，有个小儿子叫遏必隆，是公主所出，算起来是太祖的外孙，亦是世祖的表兄。顺治十八年世祖驾崩，遏必隆受命为顾命四大臣之一，他的女儿即是圣祖第二位的孝昭仁皇后。 遏必隆有个儿子叫尹德，即是讷亲的父亲。讷亲与世宗是表兄弟，亦即是当今皇帝的表叔。在雍正年间，自从隆科多幽禁而死，佟家势力大衰，钮祜禄家代之而起，讷亲颇为世宗所信任，所以亦被指定为顾命大臣。 皇帝并不喜欢讷亲。因为此人本性峻刻，他很清廉，但好以清廉标榜，平时亦不喜与人往还。府第中养了好些大如小马的恶犬，晚上放出来，在周围巡逻，常常咬死人，故而大臣朝士，没有人敢上他的门。 不过，既是长亲，又是顾命大臣，皇帝仍旧很尊敬他。春天奉旨到江浙去视察河道、海塘，陛见辞行时，皇帝特地关照，此去细细看一看苏州杭州的情形。 因此，讷亲回京复命，除了河道海塘以外，也要谈到苏州、杭州。“‘上有天堂下有苏杭’是骗人的话。”他说，“这两个地方街道很狭，河倒是很多，又脏又臭。皇上一定不喜。” 原来讷亲知道皇帝有南巡之意，故意这么形容，希望皇帝打消这个念头。 皇帝心里在想，苏州既然如此不堪，圣祖何以六次南巡？到底有什么好处，值得一看再看？ 等皇帝将这话问了出来，讷亲脸无表情地答说：“圣祖南巡，非为游观，完全是河道、海塘，关乎东南数千万的身家性命。东南财赋之区，国家命脉所寄，运河则贯通南北，倘或阻塞，南漕无法北运。京饷都会发放不出。是故苏杭虽一无足观，圣祖不惮跋涉，仁君深仁厚泽，深入民心。如今海塘、河道，经臣亲加勘察具奏，请派大员主持修理，足可料理其事，实不必上烦睿虑，更不必有荡圣驾。” 这番话义正辞严，但不免带着教训的意味，而且语气中似乎认定了皇帝南巡，只是为了游观，这当然使得皇帝很不舒服。不过，他到底是经祖父与父亲严格教导过的，深知处理国事时，杂入个人的感情与意气，非常危险。因而还是温言慰谕，打消了南巡的念头。 不过，这只是暂时抑制，每每读到唐诗宋词中，描写苏杭两地及其他江南各处的风光，就会悠然神往，思念不已。 “说什么贵为天子？”皇帝向傅夫人发牢骚，“不过想出去逛一逛，都不能如愿。” 傅夫人亦听说了，只要皇帝一提起南巡，大臣或者谏阻，或者保持沉默，作为无言的反对。多年相处，俨如夫妻，她对皇帝的性情了解极深，他有耐性，但有限度，超过他所忍受的程度，就不知道会发生什么令人惊愕的事。因此，他的这种不满的情绪，必得设法宣泄，才不会激出变故来。于是她说：“皇上亦不必跟人商量，悄悄儿预备好了，再找一个题目，直接降旨，定期南巡，岂不干脆？” “对！”皇帝深深点头，“我早该这么办的。” “早了也不行。总要国泰民安，升平无事。皇上奉太后去巡幸，逛一逛名山胜境，百姓才无话说。而且也必得如此，玩得才痛快。不然人在江南，心在京城，心挂两头，就没意思了。” “说得不错。这两年年成很好，各地亦都平静。”皇帝又说，“居安思危，就怕海塘溃决，我应该亲自去看一看，才能放心。” 题目已经找到了，尤其是“居安思危”这句话，措词极妙。皇帝在这片刻间下定了决心。 “我想派傅恒先去看一看，水陆两运的情形到底如何？讷亲的话，我不大相信。” 于是傅恒受命以校阅东南驻防旗营，各旗绿营及水师的名义遍历江南胜地。去了两个多月，傅夫人发觉她又怀孕了。 怀的是龙种。太妃认为这一次可以保全了，因为可以冒充为傅恒之子。傅夫人心里有数，仍旧以打胎为宜，但亲戚女眷很多已知道她“有喜了”，形禁势格，无法私下动手脚，只好坐视腹部日渐膨亨。 等傅恒回京复命。他妻子已经不宜于出门了。相见之下，彼此都有一种难言之隐的苦闷。好在此时夫妇已不宜于同房，傅恒便在书斋设榻，难得回一次上房，倒免了好些窘迫之感。 这天是皇后千秋吉辰，事先传谕命妇凡怀孕在身，或翁姑有疾，需要侍奉汤药者，不必进宫叩贺，傅恒便单独到宫门请安，皇后派管事太监传宣召见。 皇后是要问问娘家的情形，而傅恒神情抑郁，似乎有着浓重的心事，及至问到他妻子待产的情形，更有痛心疾首的模样，倒使得皇后大惑不解了。 “怎么回事？人丁兴旺还不好？你干嘛一脸的委屈？” “唉！”傅恒叹口气，“我不知道该怎么说！” 一听这话，皇后疑云大起，向左右说一声：“回避！” 于是一殿的宫女都退了出去，太监本来在走廊上待命，此时亦都退到了院子里。 “有什么话你说吧！” 傅恒膝行两步，跪近皇后说道：“那个孩子不是我的！” |
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