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| 八二 | |
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§ 十七 到得保定，年羹尧自然要留宿两三日。因为直隶总督利瓦伊钧，是他的知交。利瓦伊钧的嫡子李宗渭，在西宁候补，颇得年羹尧的赏识，关系已到了祸福相共的地步。 “大将军，”利瓦伊钧忧心忡忡地说，“皇上对大将军已起了疑心，千万留神。” “喔，你何所据而云然？”年羹尧说，“以你我的交情，你应该知无不言，言无不尽才是！” 利瓦伊钧沉吟了一会儿，终于取出一件朱批的奏折，让年羹尧细看。原来直隶有个道员叫宋师曾，是年羹尧亲信的旧部之人，上年在直隶亏空了四万七千两银子的公款，为人参奏革职，本当抄家赔补，恰好年羹尧进京陛见，为宋师曾乞情。一年以前的年羹尧，在皇帝面前说一是一，说二是二，何况这样的小事？皇帝当即命年羹尧传谕同时在进京的利瓦伊钧，限宋师曾将亏空在三年内清完，完清之日具折奏报。意思是亏空一清，还可复职。 四万七千两银子，在督抚实不算大数，利瓦伊钧帮宋师曾的忙，在一年之内就完清了。遵照当初的谕旨，且具折奏报，自不免有代为乞恩之意。皇帝就在这个折子上，长长地批了一大篇。 朱批中一开头就提到了年羹尧：“为宋师曾乞恩，系尔之意见，抑或出于年羹尧之意见？若系尔意，朕即施恩，若出于年羹尧之意，朕则不施此恩也！” 只看到这一段，年羹尧的脸色就变了，强自抑制着内心的震动，继续往下看。 “近日年羹尧陈奏数事，朕甚疑其居心不纯，大有舞智弄巧，潜蓄揽权之意。尔之获蒙知遇，特由于朕之赏识，自初次召对时，见尔蔼然有爱君之心，见诸词色，所以用尔。自用之后，尔能尽心竭力，为国为民，毫不瞻顾，因而遂取重于朕。岂年羹尧所能为政耶？” 看到这里。年羹尧不由得望了利瓦伊钧一眼，心里有疑问，所谓“毫不瞻顾”，是否说利瓦伊钧曾经一无回护地在皇帝面前道过他的短处？ 不过再一看下去，他的疑问立刻就消释了。“近有人奏，尔馈送年羹尧礼物过厚，又觅二女子相赠之说，朕实不信，想断无此事！但念对朕如此忠诚，与朕如此契合，朕凡有言，何忍隐而不宣？至卿向日与年羹尧之交往，曾经奉有谕，朕亦不怪。” 看到这里，年羹尧不能不问了：“是什么谕旨？” “有一次皇上问我，你跟年某人是不是很好？我说是的。皇上没有再说下去。朱批上所指的，大概就是这件事。” 年羹尧点点头再往下看。“今年羹尧既见疑于朕，故明白谕卿，以便与之疏淡，宜渐渐远之，不必令伊知觉。” 到此时。年羹尧的心情比较平静了。“陈常，”他唤着利瓦伊钧的号说，“那么，你的意思怎么样呢？我们朋友的交情，到此中断了？” “是何言欤？”利瓦伊钧愤然作色，“倘有此心，何必把朱谕拿出来？” “是，是！”年羹尧改容相谢，“我错了！陈常，我想应该及早抽身。” “及早抽身，不如固宠。” “宠何由固？倒要请教。” “无非做一件皇上自己不便做而很想做的事。”利瓦伊钧说，“大将军智慧绝人，莫非还想不透？” 年羹尧沉吟不答，在利瓦伊钧的签押房里往来蹀躞，好久才站住脚说：“这件事要做亦嫌晚了。如今，倒要留着那个人，作个制衡之计。” 所谓“那个人”是指九阿哥，年羹尧想拿他来挟制皇帝，是一着险棋。利瓦伊钧颇不以为然，因而劝道：“大将军，走到这一步，出入甚大，千万慎重！” “当然。岂有不慎重之理？不过，陈常，你我祸福相共，你得支持我才是。” “这何消说得？却不知如何支持法？” “第一、京中的消息，还是要请你格外费心，多多见示；第二、我想在保定置一所房，请代觅。” “置产作何用途？”利瓦伊钧问，“是觅地，还是觅现成房屋？” “觅现成的好了！亦无非作个退步。”年羹尧说，“不日有一笔饷，大概有三十万，如果交由贵处转拨，只拨一半好了，其余的留在贵处。” 此事责任很重，如果为皇帝查到，立即便有杀身之祸。但转念又想，倘或拒绝，年羹尧便会起疑，自己受过他许多好处，这笔帐算起来，眼前便难应付，说不得只好硬着头皮答应下来。 ＊＊＊ 许多大臣从一清早便在广宁门外迎接，直到日上三竿，方见大将军的前导驰到，一拨又一拨，直到近午时分方见年羹尧策马而来，金黄服饰，三眼花翎，四团龙补褂，白马紫缰，在旗帜鲜明的护卫夹拥之下，绝尘而去，根本就不理那些红蓝顶子的大官儿。 一进了城，照规矩宫门请安。这本是一个仪式，只要到一到，便可先回私第休息，那知皇帝已派了领侍卫内大臣马尔赛在那里等着，等他一到，随即将他留了下来。 “皇上面谕，大将军一到，立即召见。”马尔赛说，“请进来吧！” 年羹尧大为诧异，向来无此规矩，便即问道：“莫非弄错了吧！立即召见，也不是这个时候啊！” “没有错。”马尔赛说，“不然，皇上不必让我等在这里。” 年羹尧略想一想，点点头说：“好！我跟你走！”说着重又上马。他是赏过“紫禁城骑马”的，故而可以策马入宫。 到得内右门下马，马尔赛带领，直到养心殿，示意年羹尧稍停候旨，然后方由太监将他领了进去。很快地，复又出现，向年羹尧招一招手，随即闪在一边。 年羹尧此时已经发现，以前他觐见皇帝时，里外密布的太监，无不个个含笑目迎，甚至职位高的太监，还会上前低声寒暄，此时所见，却是个个面凝秋霜，不由得心里有些七上八下。定定神入殿，按照规矩行了礼，口中说道：“臣年羹尧恭请圣安！” “起来！”皇帝的声音很平静，与他以前听到的不同，以前一定是满面含笑地，甚至还欠一欠身子，一迭连声地说：“快起来！快起来！” “是！”年羹尧亦只能谨慎应付，站起身来，垂手肃立。 “你知道我这一次召你进京，是为了什么吗？” | |
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