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五七


  他不到畅春园了!径自回宫去报信。

  到得德妃宫中,天色刚明。太监传信进去,德妃急急迎了出来,发现胤礼的脸色苍白,气喘如牛,不觉一惊。

  “遇见舅舅隆科多!”他上气不接下气地说,“他说,接位的不是十四阿哥!皇上亲笔朱谕,传位于四阿哥,真是想不到的事!”

  最后这句话,胤礼一说出口,才知是大大的失言。再想到四阿哥的喜怒无常,不觉打了个寒噤,怕自己就在这句话上,已闯下大祸。何以传位于四阿哥就是想不到的事?莫非四阿哥就不配做皇帝?

  他还在那里发愣,德妃已忍不住了,大声问说:“十七阿哥,你没弄错吧?”

  “没有!绝没有!”

  “这奇怪啊!”德妃喃喃地自语着,转身往里,花盆底的鞋子穿了四十年了,忽然有立足不稳之势,差点儿摔倒。

  宜妃这时已听得宫女来报,却绝不相信。所以一见德妃,竟从病榻上下来,让宫女扶着,迎上前去求证。

  “是四阿哥接了位?”

  “是的!”德妃一脸的困惑和懊恼,“怎么会呢?”

  “是啊!怎么会呢?”

  正当此时,有个宜妃带来的宫女,走到她身边,悄悄地正要耳语,却让她喝住了。

  原来宜妃为人厉害,她认为这个时候,任何诡秘的动作与私语,都会引起不必要的猜疑,导致极严重的误会。所以大声喝道:“有话尽管光明正大地说,作出这鬼鬼祟祟的样子干什么?”

  宫女不明就里,愣了一下方始笑道说:“九阿哥在外面,请示主子,在哪里接见?”

  宜妃还不曾开口,德妃为了了解详细情形,立即说道:“就让九阿哥进来好了。”她又关照宫女,“快看,有什么热汤,替九阿哥端一碗来。这么冷的天,一定冻着了。”

  大家都奇怪,何以到了这个时候,德妃还能像平时那样体恤晚辈?但也有人在想:严峻刻薄的四阿哥做了皇帝,亏得有这么一位慈祥恺悌的老太后。

  一面这样想,一面眼望外面,只见胤禟的神色与胤礼又自不同,呆滞的眼神,迟重的脚步,仿佛大病初愈似的,宜妃不免惊疑。胤礼之有那样惊惶的神色,是为了知道四阿哥喜怒不测,不易应付,而胤禟的表情,明明是遭遇了意外的打击所致。

  “九阿哥,你先喝碗热汤,坐下来慢慢说。”德妃问道,“你四阿哥接位,是阿玛临终的时候,亲口跟你们弟兄说的吗?”

  “阿玛什么时候过去的谁也不知道。”

  听得这话,手里一碗热汤,正要亲自拿给胤禟的德妃,竟致失手堕碗,泼了一地的汤水。

  “怎么回事?”宜妃问说,“你们都不在寝殿侍候吗?”

  “都在殿外。大概十点钟,舅舅隆科多出来告诉大家说,皇上过去了。说是在睡梦头里咽气的。”

  “你们进去看了没有?”

  “看了。”

  这母子俩交换的一句话中,有着没有说出来的意思,大行皇帝去世后,并无异状发现。

  “那么,”宜妃紧接着问,“四阿哥接位是朱谕上写明白了的?”

  金匮贮名,置于大内最高的正大光明匾额之后,以及最近将贮名的金匮移到畅春园,这些情形宜妃都知道,她所说的朱谕,即指金匮贮名而言。胤禟答说:“是的。不过铁盒先由舅舅隆科多一个人打开了。据说——”他将隆科多所持的理由说了一遍。

  德妃与宜妃都很注意他的话,听完,是德妃先问:“九阿哥,朱谕你看到了没有?”

  “看到了。”

  “是不是皇上的亲笔?”

  “是!”

  听这一说,德妃松了一口气。虽然脸上仍有怏怏不悦之色,那是因为她觉得大行皇帝不知何时改了主意。而这一改,不符众望,改得不好。

  宜妃却对隆科多仍有怀疑,还要再问,了解更多的事实。“朱谕上怎么说?”她问。

  “朱谕上只有十个字:‘传位于四阿哥胤禛钦此’。”

  宜妃皱起双眉,收拢眼光,紧闭着嘴唇,凝神细想了一会儿,突然问道:“哪个‘于’字?”

  胤禟一愣,略想一想答说:是“‘干钩于’。”

  “你再细想一想,是这个‘于’字不是?”

  一共十个字,决不会错。胤禟再细想一想答说:“决没有错!”

  宜妃勃然变色,悲愤之外嘴角上明显地有鄙薄的表示。德妃很奇怪,也颇有些愠怒,不知她何以有此表情?

  “太可惜了!德姊,”宜妃冷冷地说,“你真太后变成了假太后!”说完,便转身卧向软榻,示意抬走。

  ***

  德妃头上,一直觉得天旋地转,惟有躺下来才舒服些。但一躺下来,心事杂乱,更觉不宁,依旧只有坐了起来。就这样坐卧不安地,使得宫女们都害怕了,因为已有神智昏眩的现象。

  有个宫女叫常全,三十岁了,早该放出去的,只为德妃相待甚厚,自愿不嫁,奉侍终生。德妃亦拿她当女儿看待,私下无话不谈的,这时便跪下来说:“主子如今是太后了!莫非心里还有委屈?真是有委屈,四阿哥如今是皇上,不妨跟他明说!”

  “唉!傻孩子,就是没法儿跟他明说。”德妃问道,“你听见宜妃的话了没有?”

  “听见了。奴才可不大懂,什么真啊假的?”

  “唉!”德妃叹口气,“宜妃的话一点儿不错,我是真太后变成假太后了。”

  “这是怎么说?真的假不了!”常全说道,“不都说十四阿哥会当皇上,如今四阿哥当皇上,主子不仍旧是太后吗?”


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