李娃(54)_高阳

五四

　　两骑马往延康坊河东节度使府第急驰，郑徽一心只记住韦庆度的话：“定谟，你愿做见证，可要负责，万一李六包藏祸心，再使暗箭，你可要找朱兄讲话，替我报仇伸冤！”而现在，似乎竟连朱赞自己也是暗算韦庆度的帮凶；人心险恶，太不可测，把事实真相弄清楚以后，拼了命也得替韦庆度报仇！

　　快到延康坊时，他放慢了马，把见了朱赞该说什么话想停当了，到河东节度使府门前下马。

　　贾兴投了名帖，朱赞在迟思堂接见郑徽。一见面做主人的脸色冷漠，既不点茶，也不延坐，站在堂前，以毫无情感的声音问说：“足下有何见教？”

　　“祝三死了？”郑徽反无哀戚，只像谈论不相干的人一般，平静得出奇。

　　“是啊！”朱赞算是有了表情，皱一皱眉说：“不幸之至。”

　　“听说死在这府里的球场上？”

　　“嗯。”

　　“是你出面邀请祝三打球？”

　　“是祝三自己想打一场。”朱赞又说：“人也死了，无处对证，就算是我邀请的。”

　　“又听说，一起打球的是相府的卫士？”

　　“嗯，怎么样？”

　　“哼！”郑徽冷笑道：“你总记得李六暗箭伤韦庆度的事？今天你们可是如愿以偿了！……”

　　他的话没有完，朱赞高叫一声：“送客！”然后转身管自己走了进去。

　　这是极度轻蔑的表示，郑徽怒不可遏，深悔自己平日没有带剑的习惯，否则一定赶上去，一剑劈死了朱赞再说；而此刻只能挥拳，但刚一作势，就让那里的两个下人架住了。

　　朱赞听见声音，回头过来，冷冷地说道：“嘿，斯文扫地，竟至于此！我告诉你吧，你要想借题讹诈，简直是妄想；韦家的人来看过了，长安县的仵作也来验过尸了，坠马致死，于人无尤！你，一个有名无实，不识抬举的妄人，敢怎么样？”说到这里，突然提高了声音叱斥：“替我撵了出去！”

　　架住他的那两人，有主人撑腰，立刻摆出了恶奴的面目，连推带拉地把他赶出了大门。

　　郑徽羞愤交集，而且万分泄气；因为他听出来，韦家的人对于韦庆度之死似乎并没提出什么异议，那么作为一个局外人，而且无权无勇的他，又有什么办法替他平生唯一的好朋友来伸冤雪恨？

　　回到家，阿娃不在，他也懒得问她的去处。天色已暮，他不燃烛，也不吃饭，和衣躺在床上，双眼在黑暗中睁得大大地；感觉到自己如怒海余生，飘流在茫茫的大海中，无边的黑暗、无边的寂寞、无边的恐惧！

　　韦庆度之死，对于他的打击，比得到落第的消息还要沉重，一方面是人天永隔的痛悼；一方面有一份极重的责任——为韦庆度雪恨，该尽而不得尽。再想到自己的难题，今后一年的生活倚靠，陡然失去，就像猝不及防被推下深渊，连叫一声“救命”的机会都没有！

　　他觉得自己的精神到了崩溃的边缘，而竟还有残酷的一击，绣春嗟叹着告诉他：“素娘上吊死了！”

　　那是为韦庆度殉情，也是向旧事重提来逼娶的李六抗议。

　　——郑徽必须要逃避了！只有在醉乡中才没有这种残忍无情的天地。

　　▼第八章

　　自春且夏，郑徽无日不醉。

　　骏马和家僮都在东市卖掉了，因为他无法从家里得到接济——他也不想从家里得到接济；他自以为已不是父亲所期望的能够出人头地，以及母亲所钟爱的能够谨饬自守的儿子，所以他用贾兴的名义，请东市卖卦的老人代写一封信回家，说他在回南途中遇劫，下落不明，如果——

　　如果他能在第二年的礼闱中脱颖而出，一举成名，将可掩盖他的一切咎戾，而带给父母以意外的惊喜；如果依然落第，父母便将永远失去他这个不孝之子了。

　　然而，这样的打算，在他还是不切实际的！因为距离下一年的进士试，还有大半年的日子，他不知道怎样才能捱得过去。当他清醒时，他也曾想过这些事；却只是一筹莫展，徒然带来了莫可言喻的痛苦。所以到后来他索性不想了，过一天算一天，等李姥真的下了逐客令再说。

　　唯一能使他从痛苦中汲取若干自慰的是，阿娃对他的态度，始终未变。

　　她自然不会高兴，但从未对他有过怨言。她深切了解他内心的感觉，对于他的颓废不振，是抱着可怜、可惜的心情来看待的。所以总是想办法供给他所需要的酒；也总是告诫侍儿们不可流露轻视的神色，或者言语怠慢，触怒了他。

　　不过她无从去想象，这样下去会发生一个怎么样的结局。在这一点上——“过一天算一天”，她跟他的想法是一样的。

　　而李姥的想法完全不同，照她看，郑徽已到了不可救药的地步，身败名裂，自绝于父母，也没有一个朋友，不可能还有出息。她在三曲混了这么多年，类似的情形很看到过几次；那些人的结局，十分不堪：不是流落至于乞讨为生，就是成了人所不齿的“庙客”——受娼家豢养的寄生虫；以李姥这样年纪的假母，弄个“庙客”在家里，是件相当头痛的事。

　　因此，李姥日夕所思的，就是如何摆脱郑徽。她不敢公然驱逐他，因为，一则他到底花过大钱，说不出翻脸无情的话；再则要防备郑徽真的赖着不肯走，她拿不出进一步的强硬有效的办法，那么打草惊蛇，反而会把局面闹僵。

　　李姥还有一层说不出的苦，那就是阿娃根本不支持她的想法。为了这件事，母女俩不晓得争执过多少次。李姥苦口婆心地劝她：三曲中人，一生的黄金时代，不过三五年，后半世的生活，就是这三五年中的聚积，现在让郑徽霸占住了，豪客绝迹，转眼三五年过去，好花将谢，一无所有，会悔恨一辈子。

　　“我不悔！”阿娃斩钉截铁地答说。

　　“你自己不悔，你也得替我想想！”李姥恨恨地骂道：“死没有良心的东西，我白疼了你！”

　　“姥姥！”阿娃决定表示一种鲜明的态度，“你看开些吧！”声音是清晰而坚定的：“我替你挣的钱也不少了，说句忤逆的话，你老人家还有二十年的日子，存着的那些钱，生养死葬都够了，何苦还要操心？”

　　这话算是说到头了，老谋深算的李姥，气在心里，表面装作被驳得哑口无言似地；她的思路很快，很深，当时她就想到，女心外向，逼得急了，阿娃说不定会跟郑徽私奔，那一来岂不大糟其糕？

　　于是，她暗暗盘算，秘密部署，决意走一条破釜沉舟的路子。

　　一切都停当了，她仍旧声色不动，等阿娃自己谈起郑徽，她才接下去说道：“我也想开了，随你的意思。不过凡事总有个打算。难道你就这样守着他一辈子？眼前，他是落魄了，可究竟是五姓家的子弟；你想他娶你做正室，怕不容易！”

　　“我没有那个打算！我只是于心不忍，盼望他振作起来，好好读书，等明年进士及第，良心上有个交代。”

　　“那你该劝劝他呀！”

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