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| 五三 | |
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“是啊！”老邢在一旁帮腔，“帮人家不能害了自己。” “不会，绝不会！”桂生抢着说道：“我又不是三岁小孩子，会不知道轻重；再说，头儿如果受了连累，我也脱不了身。我如果要那样说，不是害人是害己！世界上那里有这种人？” 周捕头不作声，抬眼看一看老邢与小阿利，彼此取得了默契，认为桂生的话说得很透澈，可以放心。 “好吧！”周捕头说，“小阿利，你去起了赃来再说。” “我看，还是要老邢跟我一起去。” “也好！”周捕头又说，“套一辆车，快去快回。” 捕快办案，很少用一辆有篷的轿车，周捕头有此指示，自然是为了隐密。老邢与小阿利都能体会得此意，所以一律换了便衣，带着桂生，悄悄到了福山，取了箱子，同车回城。 东西到手，老邢关照小阿利，该在桂生身上下一番功夫。为了说话方便，他跨辕与车夫在一起，车厢中只有小阿利陪着桂生；再放下车围，里面的声音就不至于外泄了。 “这件案子很大，江宁派了人守在我们衙门里，坐等提人，你虽然不知道你表兄干了甚么，可是真赃俱在，跳到黄河里都洗不清。所以，”小阿利加强语气说道：“你要跟我说实话，我们才能帮你的忙。” “我说的句句是实话。”桂生问道：“到现在为止，我表兄到底犯了甚么罪，我一点都不知道。真正是丈二金刚摸不着头，死了都是胡涂鬼！” “那末我告诉你，你表兄在江宁把王府里的一个官儿杀掉了；又抢了人家要献到王府里的一箱珠宝，你想案子大不大？” 一听这话，桂生暗暗心惊；好在车中光线甚暗，他脸上的表情，不易为小阿利所见，只要声音中保持平静就好了。 于是他定定神说：“他一个人怎么做得出来这件大案子？” “就是这话啰！所以若说你不是他的同谋共犯，这话不容易让人相信；全靠你自己把握得定，我们才能帮你的忙。” “我把握得很定。”桂生是真个想通了，“我跟他见过面，不错，那因为我们是中表弟兄，我安安分分做我银楼的伙计，城都难得进，根本不知道他在做甚么？” “嗯！到了堂上，上头问你，你表兄跟你见面说了些甚么，你怎么回答？”小阿利提醒他说，“他总不至于在这个时候，老远从江宁赶回来，只是为了想念你，要跟你见个面，谈谈家常吧？” 这当然是说不过去。事实上，油流鬼是因为有些珠宝，一时不易脱手；桂生既在银楼，或许有这方面的主顾，所以既是寄存，亦是托售。这件事如果不能说，就得另外找个说得过去的理由。 思索了一会，突然想起，“有了！”他说，“他托我在他娘老子的坟头上种种树。” “对！这个道理说得通，他是发了财的人，当然会想到报老娘老子的恩。不过，种树要钱啊！” 当然要钱，油流鬼关照，只要珠宝卖掉一样，种树修坟，尽管去花，但这话怎么能说？ “是不是？不是我提醒你，你处处露马脚，要救都救不得你。” “我这样说：他给了我二十两银子，叫我在他娘老子坟头上种树。我只当做生意很顺利，那知道他的钱是怎么来的。” “后面这段话又是自作聪明，多说了的。你只说前半段，等堂上问你这一点，你再分辩。”小阿利加重了语气说：“你千万记住，开口洋盘闭口相，一字入公门，九牛拔不转，宁愿少说一句，不要多说一句。” 桂生想想不错，自觉见识不如小阿利，不由得就全心听从了。不过，官司虽无大碍，一箱珠宝，拱手让人，心有不甘；同时想到受表兄付托之重，而落得这样一个结果，亦觉于心有愧。 为此唉声叹气，郁郁不乐。小阿利有些听不入耳，便即问道：“你老是叹甚么气？你还不够便宜？” 看他是生气的样子，桂生只好道歉：“对不起，对不起！”他说，“我是有心事，请你不要见怪！” 小阿利心想，从未见过面的一个人，现在变成祸福相共了；要他能免缧绁之祸，自己才能享发财之福。这样，自然不能不关切他的心事。 “你倒说给我听听，是甚么心事？” “我这样做，对不起我表兄，也对不起他娘老子。”桂生率直回答。 “你表兄，你没有甚么对不起他；是他对不起你，差点害得你吃上一场人命官司！至于说对不起他娘老子，更谈不上了！他们自己生的儿子，对不起父母，与你甚么相干？” “我不是说这个；我是说：我表兄要我替他娘老子修坟种树，这件事本来可以办到的，如今办不到了。” 小阿利不作声；心想，这也不是甚么大不了的心事。盘算了一会问道：“你们掌柜对你怎么样？” “还好。” “你放心，我替你到你们掌柜那里，弄二十两银子出来，让你去了心事。”小阿利又说：“我是听你说，你们掌柜待你还好，所以只要他二十两；如果掌柜刻薄，就不能这么便宜他了。” 这一下将桂生摆布得心悦诚服。有了二十两银子，一半用在修坟种树；还有十两银子，等于他两个月的工钱。大财未发，慰情聊胜于无，心情亦就不同。 ＊ ＊ ＊ 一进了城，先到下处，将桂生仍旧移送班房，一箱珠宝直接送到周捕头家。然后悄悄将经过情形，报告周捕头；他很夸奖了老邢与小阿利一番。 “上头已经交代了，这个命案又不是出在我们常熟，正凶抓得到最好，抓不到亦没有法子。不过，”周捕头说，“朋友面上的义气，对江宁来的两位朋友，总要有个交代。你们看，怎么办？” 小阿利望一望老邢，看他不开口，轮到自己说话，便很轻松地说：“头儿，你老在朋友面上，足足交代得过。” “怎么交代？” “把小红鞋交给他们，带她到江宁去认人啊！” | |
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