| 虚阁网 > 高阳 > 刘三秀 | 上页 下页 | |
| 二二 | |
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杨三先看信中措词，前面都照原文，到最后，本待自裁，只为想见女儿一面，所以忍死须臾以下的话改写了；道是幸蒙满洲太太垂怜，因为人数要成双，五个之中可以淘汰一个，所以决定放她回家。但对满洲太太须致以重酬；已许了她两万银子，用珠宝细软及金叶子折合，务必筹措齐全交来人带下。 说法合情合理；再看笔迹，用原信对照，波磔点画，无不神似，并可乱真。但是否能凭这封信，就可将值两万银子的珠宝细软骗到手，却大成问题。 “二弟，”杨三问道，“如果对方要一面交人；一面交钱怎么办？你想过没有？” “当然想过。”油流鬼答说，“我已经想好办法了。看他们去多少人；如果只有钱万选一个，我们两个就可以伺候他了。倘或去的人多，还要找帮手。不过，顶要紧的是，你在王府里要有联络，能不能找个人帮你的忙？” “这个忙怎么帮法？” “喏——”油流鬼附耳低语了好一会；杨三笑逐颜开，心领神会。 ＊ ＊ ＊ 是两个人一起上钱家的；油流鬼扮作杨三的随从，也改了姓陈，行五。因为油流鬼是本地口音；倘或钱家与人商议此事，若说有个本地人尤二陪了来的；或许有人知道他的名字，悄悄地去查证一番，骗局就会败露。 及至一到钱家，门房通报进去；钱万选与黄珍小两口自然是惊喜交集，全家上下得到了消息，亦无不奔到厅上来探听究竟。因为“亲家太太”的下落成谜，已造成了一件足以激发强烈好奇心的新闻；再加上“亲家太太有好大一笔家私带了来”这个传说所产生的关切，所以窗外、屏风后面，都有人悄悄在偷听。 但偷听的人都无法满足好奇心，因为杨三只说奉了王府女总管之命，专诚来报信以外，没有别的话。大家除了只知道“亲家太太”在王府以外，别无所知。 杨三自然为钱家奉为上宾；不过男主人父子俩都告了罪，不能亲自陪客，因为信中所谈的一切，需要从长计议。 “尽管请便！”杨三的态度极其诚恳，“这么一件大事，当然要好好筹划。我也不打搅了，先回驿馆去听信。” “是，是！承蒙体谅，感激不尽！”钱敬园深深一揖，“等我跟小儿商量出一个妥当办法来，再请杨老爷过来面谈。” “不忙，不忙！”杨三表现得非常从容，“事缓则圆，慢慢商量。” 送客出门，钱敬园找了钱万选、黄珍；另外把他已经分炊别居的长子钱万成也唤了来，一起研究刘三秀的信。 “媳妇，”他问黄珍，“你总知道，这封信是不是令堂的亲笔？” “是的。”黄珍答说，“确是亲笔。” “既是亲笔，就没有甚么好说的了。媳妇，这件事要你自己作主。” 钱敬园的意思很明白，如果要救你母亲，就得你自己设法筹措这笔巨款。否则，一切都无从谈起！“满洲太太”的需索，真是“狮子大开口”；那怕至亲，力所不逮，亦只好兴爱莫能助之叹。 “媳妇不敢！”黄珍答了这一句；抬眼望一望丈夫，意思是要钱万选说话。 “爹，大哥！”钱万选说：“钱是有，不过当时岳母关照过阿珍，等她来了再动。因为她另有一番布置，我们也猜不透。如今只要把人家要的数目凑足了，先将我岳母救了回来，就甚么天大的难题，也不必放在心上。” “数目太大！”钱万成大为摇头，“怎么凑也凑不足的，其实，只要弟妹肯把令堂的箱笼橱柜打开，钱拿出来就是。何必他求？” “大哥，”黄珍急忙声明，“绝不是我不肯打开家母的箱笼橱柜；是因为人家指定要首饰细软；请大家暂借凑一凑，也不是凑现银子，是凑首饰金叶子之类。只等家母一脱了险，我敢担保，一定加倍奉还。” 听这一说，钱万成立刻答说：“金叶子是没有；你大嫂有几件陪嫁的首饰，我叫她拿出来。自己人谈不到甚么加倍奉还。” 话说得很漂亮，实际上正就是因为有“加倍奉还”的保证，才会说这样漂亮的话。 “俗语道得好，知人知面不知心！”钱万成又说“到底这么大一笔钱，交给了这两个素昧平生的人，放心得下吗？” 当然放心不下！钱敬园甚至于对杨三是不是真的具有王府差官的身分，都在怀疑。 “事情要做得把稳。”他说，“这个姓杨的，说他另外投过四封信；不知道是那几家？最好能够打听出来，问一问明白。” “我听他说了，有一家姓苏，住在苏州沧浪亭附近。”钱万选说。 “那就不难查了。”钱敬园颇为欣慰，“这苏家女子既能入选，一定也像亲家太太那样，是绝色；在苏州沧浪亭，一定也有艳名，打听到了，不妨就登门去求证，也不要紧。” “爹爹说得是！”黄珍提议，“这件事怕要请大哥辛苦一趟了。” “这无所谓，苏州也近得很。我们商量停当了，我去一趟。” 钱万成认为办这件大事，最要紧的一点是，如何一面交钱，一面交人；因为满洲太太亦可能是设下一个骗局，使刘三秀误信为真；所以光是她的亲笔信亦不足为凭。 “只有几个人。”钱万选屈指数道：“我一个，大哥一个，刘家二舅是不是也请了去？” “要的。”钱敬园说，“第一次曾请他一起去；这一次当然仍旧要麻烦他。” “我，”黄珍接口说道：“我也想去。” | |
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