李鸿章(42)_高阳

四二

　　递过包裹，当众解开，里面是一套蓝布小褂裤；其中藏着一把蓝光闪亮的新手枪，还有一个油纸包。陈世发看得珍贵的，正是这个纸包裹的一张地图。

　　地图是陈世发自己所画，笔墨粗糙；但讲实用不讲好看，这张地图在他亲身经历核对，画过好几次方始成功。记注得极其详细。如果落到官军手里，那一带的形势及长毛兵力的虚实，了如指掌；一张旧纸，足抵上万雄师。

　　“请大家看，这里是张堰，一条路直通海口；最要紧的是这座桥，归我把守。如果队伍往海口撤，当然归我断后；等他们一过去，我拿炮口掉过来向南对准海口，路就算封住了。”

　　这就是说，陈世发开炮一轰，撤向海口的长毛，不死就得跳海。这一着果然狠毒，松江老大与孙子卿，无不动容。

　　“那么，”朱大器问道：“你有没有炮呢？”

　　“还没有。”刘不才代他答说，“我们要商量的就是这一点。”

　　“喔，”朱大器问，“总有个办法吧？”

　　“商量停当了，要弄一门炮下去——拆散了运过去；再派几个工匠下去装，当然也要派炮手。这是一个办法。子卿兄，你看，能不能到洋人那里弄一门炮？”

　　“这很难说。只怕没有现货；如果有，我一定可以弄到。”

　　“工匠呢？”

　　“工匠是现成的。”孙子卿说，“炮手就没有了。”

　　“那当然是军队里派——”

　　“三爷，”朱大器插嘴问道：“请哪方面的军队派？”

　　刘不才听出语气有异，楞在那里，无法回答；孙子卿便说：“我想跟程学启接头。谈好了里应外合的步骤，炮手当然由他那里派；或者，索性连炮都由他那里拨过来。”

　　朱大器不作声。这态度很奇怪，刘不才首先就问：“大器！你是不是别有打算？”

　　当着陈世发，朱大器不愿深谈；只这样问道：“跟杨坊这面谈谈，如何？”

　　“杨坊已经垮了，没有什么作为了。听说常胜军现在亦归李中丞直接指挥；我们为啥不直截了当跟淮军谈？”孙子卿振振有词地说。

　　“也好，就跟淮军谈。”朱大器说，“讲兵法跟生意经一样，多算总胜少算。如果这个办法行不通，譬如炮一时弄不到，那又如何？”

　　“炮是一定要弄到的。没有炮，这出戏就唱不成了。如果就地取材办不到，还有一条路子：彭雪琴的水师有炮艇，想法子弄一条过来，埋伏在那里。不过，这样做太费周折，也太显眼。”

　　“这条路走不通！”松江老大大摇其头，“彭雪琴的水师能到这里，早就来了！何必等到今天才来动脑筋？”

　　“那就准定向淮军接头。我想，”孙子卿极有把握地说，“一定可以谈得很圆满。”

　　“好吧！就这样说。”

　　终于有了成议，陈世发面有欣慰之色。于是刘不才交代另一件事：“当着世发在这里，我请大家过目，这是世发交来的东西，抵作枪价。”他从怀里取出一张纸来，先向陈世发照一照，然后交给孙子卿。

　　这张纸是一箱书画古董的目录；孙子卿这几年也涉猎过这些东西，略知门径，看目录之中，精品甚多，内心不免窃喜。但表面上丝毫不动声色；顺手将目录递了给朱大器。

　　“不必给我看！”朱大器用右手做了个向外推的姿势，“请你处置好了。”

　　这是谦让，但也可以看作不合作。如果仅是单独的这样一个动作，孙子卿当然会认为做人一向漂亮的朱大器是谦让；但想到他这夜的语言态度，便觉得事有蹊跷，倒又有些发楞。

　　松江老大与刘不才只看出端倪，都有大惑不解之感。尤其是做主人的松江老大，更觉不安；不论如何，此刻先将场面弄热闹了再说！于是叫一声：“老二！”又说：“恐怕都饿了；吃着谈吧！”

　　等怡情老二带着小大姐来摆席面，并与陈世发寒暄之际，孙子卿将朱大器拉了一把，管自己走到阳台上，接着朱大器也跟了出去。

　　“小叔叔！”他用低沉而郑重的声音说：“这件事，你好像有啥意思，不肯说出来。事情的关系很大，你看得不对，要早说。”

　　“事情没有啥不对。不过，我不想插手。”

　　“为啥？”孙子卿急急问道：“是不是你看过去，不会成功？”

　　“笑话！老孙，你当我只为自己打算？我不是半吊子，看看事情不妙，先就存下了打退堂鼓的心思。我不是那种人！”

　　“小叔叔，我说错了。不过，我莫测高深，话就说得急了。相交到现在，承你不弃，从来有啥话，都不肯瞒我的；今天，也要请小叔叔照平常看得起我的样子，实话直说。”

　　“话我一定跟你说清楚，不过一时说不完；有客人在这里，我们私话说得太久，人家会起疑心。吃完宵夜，把客人安置好了，我们再从头说起。如何？”

　　孙子卿自不免还有怏怏之感；但他所说的，亦是实情，只有听从。其时席面已经摆好；虽是午夜小酌，却极讲究。银镶象牙筷，景德镇细瓷的杯盘，四碟冷荤，双拼八样，红白黄绿，颜色配得鲜艳夺目。陈世发何曾见过这样席面？搓着手有些怯场的模样。

　　“贵客请上坐！”怡情老二含笑安席；捧起一双筷子齐眉致敬。

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