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| 一一一 |
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因此一场激战，奉军不战而退。奉军连的精锐，集中在马厂一带，张作相、张学良、李景林都亲自上阵。在张福来未赴援以前，已占领了马厂以南的青县。李景林更沿大清河北岸推进至这个战场的中心点霸县。 霸县是水陆要冲，陆路四通八达。北上固安，南下河间，东达天津，西通保定。如果由此分兵两路，一路经新城至高碑店或宝兴，截断平汉路；一路由雄县、新安疾趋保定，曹锟即成瓮中之鳖。即或不然，吴佩乎救其所必救，自涿州回师守保定。西路奉军乘机反攻，直军亦必败无疑。 不道西路败得如此之快！本来奉军可以三路会师保定的，一下子变成直军打算三路会师马厂。李景林怕被包围，全师而退，撤回当年义和团的大本营，天津以西的独流镇。 此时王承斌所指挥的部队，由西路转至东路作战，沿京奉路南下，过廊坊，占领了落垡，离天津不过百里之遥。 于是五月五日那天，奉军全面后撤，退保军粮城，刚好打了一星期。 奉军的西路败得很惨。张景惠及邹芬的第一师及第十六师，被直军缴械；第二、六、九三旅，溃不成军。东路奉军精锐，由滦州往东北撤退，但直军彭寿莘所部紧追不舍，在山海关形成胶着状态。 两军虽未议和，不过官方及民间都认为战事已经结束。徐世昌便下一道命令，命奉军出关，直军回防，“均候中央命令解决”。 解决之道，无非“势利”二字。打胜的一方，即或是无名之师，亦变得有理了。相对地，失败的一方，纵或师出有名，亦是罪该万死。而且还不敢公然惹枪杆子，以致旧交通系成了罪魁祸首，“财神”又要逃难了。 “财神”有大有小，势利着眼，则“小财神”比“大财神”更倒楣。这一回的祸首之首是叶恭绰，命令中说：“此次近畿发生战事，残害生灵，皆由于叶恭绰等构煽酝酿而成。祸国殃民，实属罪无可逭。叶恭绰、梁士诒、张弧，均着即行褫职，并褫夺勋位、勋章，逮交法庭，依法讯办。” 大总统的命令，非国务总理副署，不生效力。周自齐与梁士诒本为同系的数十年老友，要他副署这道命令，实在为难。但除非辞卸代理总理，别无他法可以逃避责任。周自齐想来想去，到底还是自己的功名富贵要紧，毕竟提笔署了名，但一夜没有睡好觉。第二天摇了个长途电话到天津梁公馆，指明要梁士诒亲自接听。 “燕老，我是自齐。”他嗫嚅着说，“有件事要跟燕老禀明，有一道命令，无非、无非瞒人耳目——” “是什么命令？”梁士诒打断他的话问。 “无非、无非找几个人来顶这场战事的责任。”周自齐很吃力地说，“我是代理，例应副署，对不起几十年的老朋友，请原谅。燕老，你最好今天就动身，回香港、到上海都可以，愈远愈妙。” 梁士诒这下才知道又成了祸首。洪宪祸首，犹有可说。这次祸首明明是吴佩孚，却栽到他头上，这口气可真有些忍不下。 于是他冷笑着说：“子廙，请你替我在东海面前致意，风波一过去，还有见面的日子。至于你我，还有什么话好说？他年后人修史，发现周自齐副署缉拿梁士诒的命令，也许倒是政治史中的一段佳话。”说完，不等周自齐再有何表示，就把电话挂断了。 于是当天便订了到日本的船票，电召叶恭绰同行。上船的时候，得到消息，内阁改组，鲍贵卿辞职，叶恭绰、张弧名列祸首，自然免职。与直系接近的董康、高恩洪等，连袂入阁。 当然，全国视线的焦点，不在内阁局部改组，而在徐世昌如何处置战败的镇威军总司令？这个谜底到梁士诒到达日本后才揭晓，免张作霖本兼各职，听候查办，并裁撤东三省巡阅使及蒙疆经略使两个职务。 这一下恼了张作霖，通电揭发了一段骇人听闻的内幕。这段内幕发生在奉军全面溃退，徐世昌拿叶恭绰、梁士诒、张弧开刀，至明令摘了张作霖的纱帽为止的这五天之中。 原来最初传说奉军一败涂地，是直系放的空气。当时东路三个梯队，张作相第一梯队出廊坊、武清往北打；张学良的第二梯队由杨柳青进据霸县；郭松龄的第八旅为前锋，在野炮、重炮各一营的支援之下，已威胁到直系的根据地保定；李景林的第三梯队则一面分兵占领青县，一面出大城向任邱进击，配合第二梯队对保定发动了钳形攻势。哪知正打得轰轰烈烈之际，张景惠、邹芬的队伍被直军缴了械。张作霖得报，在军粮城召开紧急军事会议，张学良奉召由前线赶回，第二梯队便交由郭松龄指挥。 军粮城会议决定，姑且让直军一盘，东路三梯队全面后撤至滦州集中。第一梯队由于为彭寿莘所追击，溃不成军；第三梯队离津浦路很近，利用铁路运兵，全师而退；唯独第二梯队孤军深入，而且北、西、东三面受敌，形势非常不利。其时通讯已经断绝，张家父子眼巴巴翘首西望，判断凶多吉少，奉军精锐所聚的第二梯队三个旅，是被吴佩孚吃掉了。 哪知郭松龄且战且走，终于将第二梯队带回滦州，人数不但不少，并因沿途收容友军溃卒之故，反多出许多。张作霖喜出望外，慰劳备至；张学良亦觉得面子十足，越发敬重“风义兼师友”的郭松龄。 内幕便在此时发生。徐世昌得知奉军的精华仍在，犹堪一战，便遣派密使到滦州，劝张作霖反攻，同时表示：以目前奉败直胜的形势，大总统或许被迫要发一道处分命令，完全是“敷衍门面”，请不必介意。 这种蛇鼠两端的行径，已不大合张作霖的胃口。但原以为“敷衍门面”，不过薄言谴责，所以对来使还很客气，说多谢大总统鼓励，等部队稍加整理，自然有不负期望的表现。哪知五月十日所发的命令，竟是撤职查办，甚至裁撤巡阅使、经略使两职，竟是要掘他的根了！这一下惹得“老帅”七窍生烟，拍案大骂徐世昌：“妈拉巴子，简直不是人！” |
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