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七七


  再有一句话,就更不容易回答了。西原问说:“请徐世昌老先生出来收拾残局,是组阁呢,还是接任总统?”

  徐树铮想了一下答说:“请你想一想东海的资望,就不必我回答你的问题了。”

  这便是明明表示,冯国璋任期满了以后,段系将拥护徐世昌出任总统。这是天字第一号的重要情报!西原大为兴奋,当天就发了一个极长的密电到东京寺内首相的私邸,开头注明“总理大臣亲译”。

  约莫隔了三、四天,叶誉虎亲自打电话给徐树铮,约他“打边炉”,吃鱼生,声明“只有曹总长作陪”,再三叮嘱:“务必赏光。”

  准时赴约,曹汝霖已经先到了。“没有别的客。”叶誉虎说,“我有一个电报,请又铮兄过目。”

  电报是梁士诒从日本打来的,叶誉虎亲笔的译文,说寺内接到西原的报告以后,立即训令他这一系的“有力诸要人,并达林权助公使,谓段虽暂时去职,北洋系实力并无失坠,此后对华方针,仍认定东海、合肥为政局之中心,遇事力尽友谊援助等语,请即达又铮转陈合肥。”

  看完这个电报。徐树铮喜上眉梢。“我马上就转达。”他说,“请代为向燕公致谢。”

  “是。”叶誉虎问说,“此后如何办法,局势是如何变动。要请又铮兄,早点给我们一个信,以便因应。”

  “当然,当然!”徐树铮起身说道,“暂借笔砚一用。”

  就在叶誉虎的书房中,徐树铮拟了一个分致张作霖、倪嗣冲、陈树藩、张广建、李厚基、杨善德、刘存厚、吴光新、卢永祥、龙济光等人的电报,将他与西原谈话及梁士诒传来的消息,一一详告。最后加上七个字:“所关甚大,特飞闻。”

  写完了,顺手交给叶誉虎。他只看了一个开头的称呼,随即将电稿反折了起来,抬头问道:“是马上发?”

  “拜托。”徐树铮大袖郎当地拱一拱手。

  “小事,小事!”叶誉虎说,“自然是密电,不过——”

  徐树铮不等他说完,便摆一摆手说:“用你们部里的密码本好了。”

  原来徐树铮是有意要将这个电报的内容泄露出去。但决不能用明码电,因为清末以来风气如此,非密电不足以表示重要,非“亲译”不足以表示机密。叶誉虎当然深谙其理,但表面上不能不有一番表示格外慎重的做作,打铃将听差唤了来,吩咐去请他的机要秘书。

  这个秘书姓余,等一请了来,叶誉虎仔细交代:“用第四号密码本发,请当地电报局长亲自送交收电各督军。原稿马上送回来。”

  “是!”余秘书鞠个躬,拿着电稿退了出去。

  “这一下军心大定了。”徐树铮很高兴地说,“今天可以多喝几杯了。”

  于是叶誉虎关照开饭。先吃鱼生,盛在一个特号海碗中;另有两大盘出汁的萝卜丝与现炸的“馓子”,与十来个小盘子,从油盐到菊花瓣,形形色色,奇奇怪怪的,却都是连萝卜丝一起拌入鱼生的佐料。

  当然,另外还有烧烤熏卤的冷荤。宾主刚刚动筷,余秘书已经将发电的原稿,装在一个信封中,送了回来。叶誉虎接到手中,原封不动地摆在徐树铮面前。

  “两位不妨看一看。”徐树铮为了表示可共腹心,自动将原稿公开。

  这个稿子写得层次分明,简要有法,文字不深,而警辟之处自然予人很深的印象。曹汝霖心想:信笔挥洒,而能有此,实在难得。

  “又铮兄,”他说,“不说别的,仅是你这份捷才,就足有资格当‘达拉密’了。”

  清朝军机处的“章京”领班,满洲话叫做“达拉密”。军机大臣“承旨”以后,转述与“达拉密”写出来,即时封寄各省督抚或“钦差大臣”,称为“廷寄”,贵在简明扼要,表达得恰到好处。曹汝霖这样说法,自然是对他的文字的恭维。

  但徐树铮却半认真、半开玩笑地问道:“润田兄,你看我不过一个‘达拉密’?”

  “不,不!”曹汝霖急忙分辩,“我失言,我失言!”

  “那么,润田兄,你看我是怎么样一个人?”

  由于仓促失言,曹汝霖这回不敢随便开口了,想了一会答说:“以我看,左文襄加周公瑾,等于徐又铮。”

  这个说法搔着了痒处。“该浮一大白!”徐树铮喝干了面前的酒,怅惘地说:“我自信处处不输左文襄,只有一事不及,左文襄有位周夫人。”

  徐树铮因为宠妾之故,与嫡室不和,所以发此牢骚。曹汝霖同病相怜,很想安慰他一番,但叶誉虎认为“清官难断家务事”,以不谈为宜,赶紧把话题扯了开去。

  “两位听说过朱尔典请冯大总统吃饭的故事没有?”


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