金色昙花(53)_高阳

五三

　　这样想着，便又问道：“外面还有些什么跟平常不一样的地方？”

　　溥杰见这句大犯忌讳的话，都未受责罚，胆便大了。这一天他也因为好奇的缘故，打听到很多新闻，当下告诉溥仪，有三行买卖，生意格外兴隆，一是东安市场旗帜的旗帜店，赶制黄龙旗发售；二是前门外估衣铺，多年压箱底、无人过问的旧袍褂，突然吃香了；再有一种是专制“砌末”戏衣的店家。

　　“这又是为了什么？”

　　“是去买假辫子。”溥杰答说，“据说存货都销光了，定的人可还真不少。”

　　“好！”溥仪大为高兴，“这都是兴旺气象！是要他们生意兴隆才好！还有什么？”

　　“还有，都说又要满街‘跑祖宗’了！”

　　溥杰应该见好就收，说两句恭维的话，溥仪一高兴，一个“世袭罔替”的“亲王”是稳稳到手了。不道他说溜了嘴，毕竟还是“罔识忌讳”，以至于“干冒宸严”——所谓“跑祖宗”是袁世凯称帝时，满街朝珠补褂，仿佛“喜容”上的祖宗出现了，所以有那口齿刻薄的人，发明了“跑祖宗”这句话，是“活见鬼”的另一种说法。

　　溥仪听讲过这个笑话，如今听溥杰这一说，不由得勃然大怒，当即沉下脸来：“什么叫‘跑祖宗’？祖宗还能满街跑吗？听你这种语气，就是不忠不孝！”他冷笑一声，“你还打算当‘亲王’？简直做梦！”然后重重喝道：“下去！”

　　溥杰不知道这雷霆之怒，说发作就发作，吓得瑟瑟发抖。听到最后两字，赶紧跪了安，起身后退两步，一转身，往外就溜。

　　那“跑祖宗”三字，却没有随着他的影子消失。溥仪摸着自己脑后的那根辫子，想象着穿了袍褂，站在穿衣镜前所见到的模样，可不是十足一位“小祖宗”？

　　▼第十章

　　张勋回南河沿住宅，已近黄昏，但贺客盈门，一直在等他。门上却照旧传呼“大帅回府。”这个称呼也不错，总督是名副其实的“大帅”。

　　撇却那班贺客不顾，张勋直奔上房，还来不及坐下，便喊：“找李统领、刘秘书、许秘书！”

　　李庆璋、刘文揆、许造时三人，不但早已松绑，事实上且已各归私室。不过不便离开张家，免得要“应卯”时，找不到人，连累卫士。此时一呼皆至，静候发落。

　　“你们自己说，要做什么官？”张勋两手叉在腰，虽然穿了袍褂，依旧是穿军服的姿态。

　　三个人面面相觑，颇有受宠若惊之色。李庆璋比较机警，当即答说：“大帅栽培！派我到哪里，就到哪里好了。”

　　张勋想了一下说：“现在巡抚都派了，藩司还没有派。你给曹仲珊去帮忙好了。”

　　曹仲珊就是曹锟，以直隶督军改为“直隶巡抚”，说“给曹仲珊去帮忙”，就上文合着，是派为直隶藩司。李庆璋也不知道能不能到任，姑且先谢了委再说，当下屈膝打个扦说：“多谢大帅！”

　　对于刘文揆，有警告勿割电线那一段“忠爱”的表现，张勋已胸有成竹。倪嗣冲是最初共事之人，理当大用，预备内召他来当“议政大臣”，所空出来的缺，不妨就由刘文揆去补。

　　“就在这两天，我要调倪丹忱进京，你去接他的巡抚。”

　　刘文揆做梦也没有想到过，居然会成为“封疆大吏”。不过，他倒真的是爱护张勋，心想，连报贩都知道这个局面不过维持几天，打此刻起，就要替张勋筹画退步。现在多一样更张，将来就多一样麻烦。安徽是倪嗣冲的基本地盘，内召的命令一下，再由他去接“安徽巡抚”，极可能引起倪嗣冲的误会，以为在夺他的地盘。而况事实上也决不可能容他走马上任的，这种无益有害的“空头人情”，他不宜领，张勋亦不宜送。

　　于是他慢吞吞地答说：“自顾才短，当巡抚还不够资格。听说两淮盐运使，一年可以进账十万，大帅要提拔我。不如给我这个名义。”

　　“好！”张勋一口应承，“等倪丹忱进了京，我来跟他商量。两淮如果不行，到长芦也是一样。”

　　“长芦盐运使要跟北方有渊源的，才干得下来。”刘文揆又说，“反正大帅这一阵子也不能少人。我的事慢慢再说好了。”

　　正谈到这里，门上递进来一个名帖说道：“李总理带着大少爷来了。”

　　“现在哪里还有总理？”说着，看那名帖上写的是“世愚弟李经羲率子国钧拜”。便又问道：“李九大人有没有说，为什么来看我？”

　　“说是来请求大帅保护。”

　　“我怎么能保护他！”张勋挥挥手说，“挡驾。”

　　李经羲碰了钉子，还想看看风色，倒是他的长子李国钧，比较有识见，说张勋决不能成大事，而且很可能会引起战祸。危邦不居，速走为妙。

　　于是第二天一早，李经羲父子仓皇出京。其时正是“新贵”趋宫门谢恩之时，最早的是张镇芳，递了“恭谢天恩”的折子，随即到财政部去上任。

　　李经羲逃走了，张镇芳的“十天之内一定要抓财政的印把子”这句豪语提前兑了现，自然得意非凡。到得财政部大门，首先是将随车带来的一方新招牌——“度支部”，挂了起来。总务司长在前一天就接到了通知，照红单子所开列的条款办事，在交叉的黄龙旗下，悬起一挂五千响的鞭炮，当挂招牌时，开始燃点，一时劈劈啪啪，硝烟弥漫，过往行人车辆，尽皆停住，先看一看热闹。张镇芳扬着脸站在那里，手拈一挂三千元新买的奇南香朝珠，自觉有南面王不易之乐。

　　鞭炮放毕，僚属“做此官，行此礼”，从大门口站班站到大堂上，但服饰各异：总务司长照前清各部郎中的品级，着的是五品服色的公服；此外，有人戴一顶纬帽，有人长袍马褂，有人西装革履，形形色色，不成体统。张镇芳心想，第一张条子应该先来“正其衣冠”。

　　这样想着，人已到了大堂。照规矩“拜印”，但度支部的新印尚未颁发，只好拜“中华民国财政总长”的印。在香案前面行了三跪九叩的大礼，到“部长室”改成的“签押房”落座。

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