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| 六〇 |
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荆轲被提醒了，“喔，夫人曾说我‘非用剑的人’。此所以我当时将所佩的剑，解以奉赠。”他坦然自陈。 这在太子丹却是新闻，原来荆轲不善用剑！怪不得他对选择副手，如此慎重，只不知秦舞阳的剑术，可算不算精通？ 一个念头还未转完，只听徐夫人又开口了，“用匕首不比用剑容易。剑与匕首，原为一物，只不过尺寸不同而已！” “是。”荆轲从容答道，“夫人请放心！荆某不才，还有自知之明。用匕首的不是我，是我的副手。” “是何许人？” “此人夫人必知：盖聂。” 一听这个名字，徐夫人的眉眼都舒展了，点点头说，“大事必成！” 荆轲听她称许，既高兴，又忧愁。高兴的是所物色的人，确是对了，但忧愁的是怕茫茫天涯，找不到行踪飘忽的盖聂。 “既如此，明天起造冶炉，挑个吉日，我重开封手为盖聂制一柄匕首。” “多谢夫人！”太子丹说：“我有好几柄剑，明天送来供夫人挑选，回炉重铸。” “夫人！”荆轲接口，却有些迟疑，“有句话。不知——” 徐夫人看他那样子，便鼓励他说：“荆先生，你自己说过的：在此论事，不用顾忌。” “是的。那我就率直奉陈了：我要一柄淬毒的匕首。” 徐夫人眉一扬，睁大了眼，彷佛甚感意外似的，考虑了一会，徐徐说道：“自蒙先师传授，并留下一个淬毒的方子以后，我从未动手淬过毒剑，那个方子也托你转呈太子了。” “方子我谨密保藏，明天就送过来。” “这倒不需，我自然记得。不过——”徐夫人终于毅然答应：“好！嬴政暴虐无道，杀人如麻。便让他尝尝毒剑的滋味，亦无不可。只是这柄匕首，留传后世，落入奸人歹徒手中，为祸必烈，却甚可虑。唉——，这也说不得了！” 百工敬业，十分郑重，尤其是一位铸造兵器的冶工，封炉以后，重新开手，而且破了本人数十年谨守之戒，淬制一柄毒剑，更是一件极不寻常的事。因此，太子丹与荆轲都由衷地激发了感激之忱。 但是，他们也都明白，徐夫人这一份合作的至诚，并非完全出于私人的交情，她的肯到燕国来，意味着赵国人民无条件支持任何抗暴反秦的行动，而她的肯亲自出手铸这柄诛杀独夫的匕首，则是为了盖聂——唯有盖聂的剑术，才配得上她的绝艺。 于是，他们有了同样的一个想法：盖聂还在寻访，能不能如愿，并无把握，这一层应该言明在先。两个人从眼色中取得了默契，由荆轲把遣派宋意和武平分头去觅盖聂的经过，向徐夫人大致说了一下，最后加上一句：“只要时间容许，非找到盖聂不可！” 原来盖聂还不知在何处？就算找到了，肯不肯来还成疑问。纵令来了，肯不肯入秦，更不可必。徐夫人这样一想，倒有些不大对劲了，不过，她的讲义气，重然诺，与堂堂男子汉无异，所以心里怅惘，事情还是照办。 这以下就要谈到具体的细节了。太子丹对于保密的警觉特高，徐夫人名闻天下，来到燕国的消息传了出去，必遭秦国之忌，因此，他早就秘密为她准备了工作的场所，现在要请徐夫人指点，如何起造冶炉，备办些什么工具和材料？ “这得要看铸一柄什么样的匕首？”徐夫人说，“如要淬毒，以用铁为宜。” 铁是出在楚国的最好，太子丹心想，铸一柄匕首所用的铁，究竟有限，无论如何可以搜罗得到，便点点头说：“好，我采办楚铁备用。” “还要毒药。”徐夫人慢慢念道：“磠砂、银锈、虎药、斑毛、人中汗，砒霜，革乌、巴霜、断肠草、狼毒、南星。一共十一味，不知在燕国可能备办齐全？” “请放心！”。太子丹说：“如果燕国没有，我派专人去秘密采买。” “请在五天之中，备办齐全。”徐夫人说：“我叫孟苍起造冶炉，五天可以完工——孟苍跟我学艺，十得七八，铸铁剑更有心得，我叫他跟在我身边。另外两位的手艺，也都算我们这一行中的佼佼者，太子有用得着他们的地方，便请接收了去。否则，我把他们遣回榆次。” 当然，太子丹即使用不着那两名冶工，也不肯伤徐夫人的面子，把他们遣了回去，所以立即表示欢迎。 事情就这样谈定了。第二天起，分头去办，只有荆轲没事，每天来访徐夫人闲谈，一则讨教剑道，再则，也隐隐然有着躲避夷姞的意思在内。 五天过去，冶炉如期完工，一切应用材料，也都备办齐全。第二天恰好是个宜于开工的吉日，徐夫人决定动起手来。 冶炉就设在她的住宅后院。一早，徐夫人就已到场，孟苍却比她到得更早，炉上架好了木炭，庭前设下祭品，徐夫人祭神默祝，然后孟苍也行了礼。就这时，太子丹和荆轲也都来了。 “开炉大吉，特来道贺。”太子丹说。“太子和荆先生来得正好。”徐夫人一面接待行礼，一面说道：“我要烦两位作个见证。” 太子丹和荆轲都不知道做什么见证，但是不约而同地都欣然应诺。 于是徐夫人喊道：“孟苍！” “弟子在！”孟苍恭恭敬敬地答应。 “今天我要传你铸剑淬毒的秘诀……” 徐夫人刚说了这一句，孟苍赶紧跪了下来，俯首静听。 “淬毒的剑，号称‘见血封喉’，未免过甚其词，不过毒剑刺处，破皮见血，一昼夜必死，这话毫无虚假。兵器过于狠毒，有伤天和，且不说落入歹徒手中，为害甚烈；就是心胸狭窄，睚眦之怨必报的人，若是有了一柄毒剑，后果亦不堪设想。因此，先师直到临终之前数日，才把淬毒的方法传授给我。这话说来有三十年了。”徐夫人年纪毕竟大了，加以不无激动，一口气说到这里，有些气喘，不能不停下来息一息。 荆轲看见这情形，赶紧移了一方席过来，徐夫人致了谢，却不肯坐下，缓一缓气，继续教诲弟子。 “三十年来，我未铸过毒剑，就是怕遗毒世间。此刻为了伸张天下的大义公理，我不能不破三十年来谨守之戒。只是铸剑不能不靠你，所以淬毒之方，也不能不传授给你。你明白我的意思吗？” “弟子愚昧，求师父明白开示，弟子一定遵行不替。” “记得先师传艺之前，曾经叫我设誓，不得轻铸毒剑，更不得轻传淬毒的秘诀，不遵此戒，神人共殛。你跟我多年，我知道你谨慎忠厚，我不要你设誓，只要你当着太子和荆先生答应我两件事。” “是。”孟苍诚惶诚恐地说，“请师父吩咐，弟子决不敢违背。” “你细听：第一件，淬毒之方，决不再传授与任何人。第二件，决不因为利诱、胁迫，或者由于一己的恩情，为人淬炼毒剑。” “是。”孟苍毫不迟疑地答应着说：“我孟苍承恩师传授秘艺……” 徐夫人看他这样子，竟是自动要设誓了，赶紧阻拦他说：“且慢，且慢！孟苍，你别答应得那么爽气，你先想想我的话，做不做得到？” “做得到！” “你把‘胁迫’两字细想一想！” 孟苍为人，唯一的缺点，即在失之于粗率，此刻细想一想，不错，不传授别人，不受利诱，不徇私情，主权操在自己手中，都是有把握的，而这“胁迫”两字，却大有文章。考虑又考虑，终于下定了决心。 “师父，你老放心！”他朗然答道：“就是有人拿刀架在我颈上，我也不会替他淬炼毒剑。” “太子，荆先生！”徐夫人极欣慰地说：“你们两位听见了？” “听见了！”太子丹神情肃穆地说：“贤师弟真是艺近于道了。” |
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