灯火楼台(183)_高阳

一八三

　　书房与客厅只是一墙之隔，房门未关，所以古、沈二人交谈的声音，清晰可闻。

　　“有两个电报，跟胡观察有关，我特为抄了一份送来。”是陌生的声音，当然是沈兰生。

　　接下来便没有声音了。胡雪岩忍不住从门缝中张望，原来没有声音是因为古应春正在看电报。

　　“承情之至。”古应春看完电报对沈兰生说：“如果另外有什么消息，不分日夜，务必随时见告。老兄这样子帮忙，我转告胡观察，一定会有酬谢。”

　　“谈不到此。我不过是为胡观察不平，能效绵薄，聊尽我心而已。”

　　“是，是。胡观察这两天也许会到上海来，到时候我约老兄见见面。”

　　“好，好！我告辞了。”

　　等古应春送客出门，回到书房时，只见他脸色凝重异常，显然的，那两个电报不是什么好消息。

　　“应春。”胡雪岩泰然地问。“电报呢？怎么说？”

　　“意想不到的事。”古应春将两份电报递给了他。

　　这两份电报是‘申报’驻北京的访员发来的两道上谕，第一道先引述顺天府府尹周家楣，以及管理顺天府的大臣，左都御史毕道远的覆奏，说奉旨彻查协办大学士刑部尚书文煜在阜康福存款的经过，指出有一笔存银四十六万两，其中十万两为前江西藩司文辉所有，而据文辉声称，系托文煜经手代存；另外三十六万两，账簿上只注“文宅”字样，是否文煜所有，不得而知。

　　像这样的案子，照例“着由文煜明白回奏”。文煜倒说得很坦白，他在这二十年中，曾获得多次税差，自福建内调后，又数蒙派充“崇文门监督”，廉俸所积，加上平日省俭，故在阜康福存银三十六万两。

　　上谕认为他“所称尚属实情”，不过“为数稍多”，责成他捐出十万两，以充公用。这十万两银子，由顺天府自阜康福提出，解交户部。

　　“应春，”胡雪岩看完这一个电报以后说：“托你跟京号联络一下，这十万两银子，一定要马上凑出来，最好不等顺天府来催，自己送到户部。”

　　“小爷叔，”古应春另有意见，“我看要归入整个清理案去办，我们似乎可以观望、观望。”

　　“不！这是一文都不能少的，迟交不如早交。”

　　“好！既然小爷叔这么说，我就照你的意思办好了。”古应春又说：“请先看了第二个电报再说。”

　　一看第二个电报，胡雪岩不觉色变，但很快地恢复如常，“这是给左大人出了一个难题。”他沉吟了一会问：“左大人想来已接到‘廷寄’了？”

　　“当然。”

　　“这里呢？”胡雪岩说：“明天‘申报’一登出来，大家都晓得了。”

　　“明天还不会，总要后天才会见报。”

　　胡雪岩紧闭着嘴沉吟了好一会：“这件事不能瞒七姐。”

　　“是的。”古应春停了一下又说：“她说过，就怕走到这一步。”

　　“她说过？”

　　“是的。”古应春还能说出准确的日期，“四天以前跟我说的。”

　　“好！”胡雪岩矍ㄐㄩㄝˊ然而起：“七姐能看到这一步，她一定替我想过，有四天想下来，事情看得很透澈了。我们去同她商量。”

　　于是古应春陪着他复又上楼。脚步声惊动了瑞香，蹑着足迎了出来，先用两指撮口，示意轻声。

　　“刚睡着。”

　　古应春还未答话，胡雪岩已拉一拉他的衣服，放轻脚步踏下楼梯。回到书房的胡雪岩，似乎已胸有成竹，说话不再是瞻顾踌躇的神气了。

　　“应春，你替我去跟沈兰生打个招呼，看要怎么谢他，请你做主。顶要紧的是务必请他不要张扬。”

　　“我刚才已经关照他了。”

　　“再钉一钉的好。顺便到集贤里去一趟，告诉老宓，我住在这里。”胡雪岩又说：“我趁七姐现在休息，好好儿想一想，等你回来，七姐也醒了，我们再商量。”

　　＊＊＊

　　卧室中只有三个人，连瑞香亦不得其闻。七姑奶奶果然心理上早有准备，当胡雪岩拿电报给她看时，她平静地问：“是不是京里打来的？”

　　“是军机处的一道上谕。”古应春说：“让你说中了。”

　　“我变成乌鸦嘴了。”她问她丈夫说：“上谕不是啥七个字一句的唱本，我句子都读不断，总还有不认识的字，你念给我听！”

　　于是古应春缓慢地念道：“现在阜康商号闭歇，亏欠公项及多处存款，为数甚巨。该号商江西候补道胡光墉，着先行革职；即着左宗棠饬提该员，严行追究，勒令将亏欠多处公私等，赶紧逐一清理。傥ㄊㄤˇ敢延不完缴，即行从重治罪。并闻胡光墉有典当二十余处，分设各省，茧丝若干包值银数百万两，存置浙省。着该督咨行该省督抚一一查明办理，将此谕令知之。”念完问道：“听明白没有？”

　　“这还听不明白？”七姑奶奶抬眼说道：“小爷叔，恭喜、恭喜！比我原来所想的好得多。”

　　胡雪岩一愣，古应春亦觉突兀，脱口问道：“喜从何来？”

　　“朝廷里把小爷叔的案子交给左大人来办，还不是一喜？”七姑奶奶说：“这是有人在帮小爷叔的忙。”

　　这一说，胡雪岩首先领悟，“真是旁观者清。”他说：“如说有人帮忙，一定是文中堂，他同恭王是亲戚。”

　　“嗯、嗯。”古应春问他妻子：“你说比你原来所想的好得多，你原来怎么想的？”

　　“事情过去了，不必再说。”

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