灯火楼台(84)_高阳

八四

　　雷桂卿有点迟疑，很想不去，但似乎显得心存芥蒂，气量太小；如果去了，又怕自己沉不住气，脸上现出悻悻之色，因而不置可否，慢慢地漱洗完了，只见小玉又来催请了。

　　那就容不得他再多作考虑，相将上岸，到了莲池精舍，仍旧在悟心禅房中的东间坐落，那只小哈叭狗只往雷桂卿身上扑，他把它抱了起来，居然不吠不动，乖乖地躺在他怀里。

　　“它倒跟你投缘。”

　　雷桂卿抬头一看，悟心含笑站在门口；哈叭狗看见主人，从雷桂卿身上跳了下来。转入悟心怀中，用舌头去舐主人的脸。

　　“不要闹！”悟心将狗放了下来，“到外面去玩。”狗通人性，响着颈下的小金铃，摇摇摆摆地往外走去，雷桂卿笑道：“这只狗真好玩。”

　　“你欢喜，送了给你好不好？”

　　雷桂卿大感意外，不知道她这话是真是假，更不知道她说这话的用意；由于存着戒心之故，就算她是真话，他亦不敢领受这份好意。

　　“谢谢，谢谢！君子不夺人之所好。”

　　“我是真的要送你。”

　　“真的我也不敢领。”雷桂卿说，“而且狗也对你有感情了。”

　　这时点心已经端出来，有甜有咸，颇为丰盛；一直未曾开口的古应春便说：“悟心，我想赶回去办事，中午的素斋，下次来叨扰。好在吃这顿点心，中饭也可以不必吃了。”

　　“喔，”悟心问道：“你总还要回来，哪一天？”

　　这就问到古应春为难之处了。原来他在来到湖州之前就筹划好了的，在湖州的交涉办得有了眉目，未了事宜由雷桂卿接下来办，以便他能脱身赶到上海，安排迎接左宗棠出巡。如今照原定计划，应该由雷桂卿在怡和洋行与杨师爷之间任联络之责；可是这一来少不得还是要托悟心居间，他怕雷桂卿绮念未断，与悟心之间发生纠纷，因而不知如何回答。

　　“咦！”悟心问道：“你怎么不开口？”

　　“我在想。”

　　“怎么到这时候你才来想？”

　　这样咄咄逼人的姿态，使得古应春有些发窘，只好再想话来搪塞。

　　“这件事很麻烦，我要跟桂卿回去以后，跟怡和商量以后再说。”

　　“以我说也不必这么费事。”

　　“你有什么好办法？”

　　“依我说，你回去办怡和洋行的禀帖，雷老爷不妨留下来，‘蚕禁’马上要过了，做丝虽忙，说几句话的工夫总有，哪个收了赵宝禄多少定洋，大家算算清楚，说说明白，如果要进状子告赵宝禄，里面有杨师爷，外面有雷老爷，事情就好办了。”悟心又说：“这是昨天晚上我跟小玉商量出来的办法。她有好几家亲戚，我也有几个熟人都跟赵宝禄有纠葛；难得你们替怡和来出面，大家是一条线上的。”

　　这个意外的变化，不但古应春想不到，雷桂卿更感意外，心里有好些话要说，但照理应该由古应春先表示意见，所以默然等待。

　　古应春是完全赞成悟心的办法，但先要说好一个条件，“不错，内有杨师爷，外有雷老爷。”他说：“不过，你也不要忘记，中有悟心师太，都要靠你联络。”

　　“那当然。”

　　“你怎么联络法？”古应春说：“雷老爷在这里人生地不熟，再遇到那么一条吓坏人的狗，不是生意经。”

　　“不会了。”悟心答说，“我保险不会再遇到。”说罢嫣然一笑。

　　这一笑又让雷桂卿神魂飘荡了；不过这一回古应春却不再担心，他担心的是悟心会出花样，既然她如此保证，而且要靠雷桂卿办事，也不敢再恶作剧。至于雷桂卿这面，已经对他下过警告，倘或执迷不悟，那是他自己的事。

　　转念到此，便向雷桂卿笑道：“这一来我也放心了。你虽不是曹植、韩寿，不过做了鲁仲连，反而更吃香了。”

　　悟心不知道他为雷桂卿讲过“贾氏窥帘韩掾少，宓妃留枕魏王才”这两句诗的典故，便叩问说：“你在打什么哑谜。”

　　“不错，是个哑谜；你要想知道，等我不在的时候，你问他好了。”

　　悟心这下大致可以猜到了，这个哑谜与她有关。此时当然不必再问，一笑置之。

　　“我们谈谈正事。”古应春说，“悟心，我准定你的办法，今天吃过中饭，我就回杭州，桂卿一半帮你们的忙，照应他的责任，都在你身上。”

　　“那当然。我庵里不便住，我另外替雷老爷找个好地方借住，一定称心如意。”

　　刚谈到这里，小玉来报，说船老大带了个陌生人来觅古应春。此刻人在大殿上，请去相见。

　　出去一看，才知道是胡雪岩特遣的急足来投信。信上说：左宗棠已自江宁起程，一路视察防务、水利，在镇江、常州、苏州都将逗留，大概十天以后，可到上海，在杭州所谈之事，希望古应春即速办理，可由湖州径赴上海，省事得多。

　　这一来，计划就要重新安排了，古应春吩咐来人回船待命：随即拿着信报找悟心与雷桂卿去商量。

　　“左大人出巡到上海，胡大先生要替他摆摆威风，这件事我要赶紧到上海托洋人去办。桂卿，我看，你要先回一趟杭州，把情形跟胡先生说清楚了再回来。”

　　“怡和的禀帖呢？”雷桂卿问：“你在上海办妥了，不如直接寄湖州，似乎比寄到杭州多一个周折来得妥当。”

　　“好！湖州寄到哪里，是——”

　　古应春的话犹未完，悟心抢着说道：“寄给杨师爷，请他代呈好了。”

　　“可是信里说些什么，桂卿不知道啊！”

　　“杨师爷知道，莫非不能问他？你如果再不放心，抄个底子寄到我这里转，也可以。不过，光寄封信，你自己也不好意思吧？”

　　“你说，你说，你要啥，我给你寄了来。”

　　“敲你一个小竹杠，到洋房里买一包洋糖给我寄来。”

　　“还有呢？”

　　“就这一样。”

　　“好了，我知道了。”古应春对雷桂卿说：“你坐一会，我回船去写了信再来。”

　　“何必回船上去写？我这里莫非连纸墨砚笔都没有？”说着，悟心抬一抬手，将古应春带到后轩，是她抄经做功课的所在。

　　“到上海往东走，回杭州往南走，船你坐了回去。”古应春向悟心说道：“能不能请你派人打听一下，往上海的船是啥辰光有？”

　　“每天都有。几点钟开，我就不晓得了。我去问。”

　　等悟心一走，古应春向雷桂卿笑道：“这是意外的机缘。悟心似乎有还俗的意思，你断弦也有两年了，好自为之。”雷桂卿笑笑不作声；不过看得出来，心里非常高兴。

　　“我只劝你一句，要顺其自然，千万不可心急，更不可强求。”

　　“我明白，你放心好了。”

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