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| 五一 | |
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这是个看来近乎荒诞的想法。胡雪岩自问：果真自己是小人之心？不见得！阿巧姐当初对何桂清亦曾倾心过，到后来不管怎么说，总是负心；而且是在何桂清倒霉的时候负心。这样看起来，将她看成一个“君子”，似乎也太天真了些。 就这一念之间，他自己觉得心肠硬了；用不大带感情的、平静得近乎冷漠的声音说：“我没有甚么话好说。你愿意修修来世，我当然也只好希望来世再做夫妻。” “你的意思是，今生今世不要我了？”阿巧姐转过脸过来，逼视着他问。 他将视线避了开去，“我没有说这话，不过──”他没有再说下去。 “说啊！男子汉大丈夫，说话不要吞吞吐吐！” 遇到他这种口吻语气，如果她是愿意委屈息事的，至多流泪，不会追问，既然追问，便有不惜破脸的打算。胡雪岩觉得了解她的态度就够了；此时犯不着跟她破脸──最好永不破脸，好来好散！ 于是他笑笑说道：“我们都不是三岁两岁的小孩，这个样子教底下人笑话，何必呢？” “哼！”阿巧姐冷笑了一下，依然回过脸去，对镜卸妆。 胡雪岩觉得无聊得很。这种感觉是以前所从不曾有过的；他在家的时候不多，所以一回到家，只要看见阿巧姐的影子，便觉得世界上只有这个家最舒服，非万不得已，不肯再出门。而此刻，却想到哪里去走走；哪怕就在街上逛逛也好。 此念一动，不可抑制；站起身来说：“我还要出去一趟。”说了这话，又觉歉然，因而问道：“你想吃点啥？我替你带回来。” 阿巧姐只摇摇头，似乎连话也懒得说。胡雪岩觉得背上一阵一阵发冷；拔步就走，就穿着那双便鞋，也不着马褂，径自下楼而去。 走出大门，不免茫然；“轿班”阿福赶来问道：“老爷要到哪里去？我去叫人。” 轿班一共四个人；因为胡雪岩回家时曾经说过，这夜不再出门，所以那三个住在阜康钱庄的都已走了，只剩下阿福在家。 “不必！”胡雪岩摆一摆手，径自出弄堂而去。 茫然闲步，意兴阑珊；心里要想些有趣的事，偏偏抛不开的是阿巧姐。美目盼兮，巧笑倩兮，那些影子都在眼前；其美如莺的吴枕软语亦清清楚楚地响在耳际。突然间，胡雪岩有着浓重的悔意；掉头就走，而且脚步极快。 到家只见石库墙门已经关上了，叩了几下铜环，来开门的仍是阿福；胡雪岩踏进门便上楼，一眼望去，心先凉了！ “奶奶呢？”他指着漆黑的卧室；向从另一间屋里迎出来的丫头素香问说。 “奶奶出去了。” “到哪里？” “没有说。” “甚么时候走的？” “老爷一走，奶奶就说要出去。”素香答说：“我问了一声，奶奶骂我：少管闲事。” “那，怎么走的呢？”胡雪岩问：“为甚么没有要你跟去？” “奶奶不要我跟去；说是等一息就回来。我说：要不要雇顶轿子？她说，她自己到弄堂口会雇的。” 胡雪岩大为失望，而且疑虑重重，原来想跟阿巧姐来说：“一切照旧，毫无变动”；不管胡太太怎么说，他决意维持这个外室。除非阿巧姐愿意另外择人而事，他是决不会变心的。这一番热念，此刻全都沉入深渊。而且觉得阿巧姐的行踪，深为可疑；素香是她贴身的丫头，出门总是伴随的，而竟撇下不带，可知所去的这个地方，是素香去不得的，或者说，是她连素香都要瞒住的。 意会到此，心中泛起难以言宣的酸苦抑郁；站在客堂中，久久无语。这使得素香有些害怕，怯怯地问道：“老爷！是不是在家吃饭？我去关照厨房。” “我不饿！”胡雪岩问：“阿祥呢？” “阿祥，出去了。” “出去了！到哪里？” “要──，”素香吞吞吐吐地说：“要问阿福。” 这神态亦颇为可疑，胡雪岩忍不住要发怒；但一转念间冷静了，“你叫阿福来！”他说。 等把阿福喊来一回，才知究竟，阿祥是在附近的一家小杂货店“白相”。那家杂货店老夫妇两个，只有一个十七岁的女儿；胡雪岩也见过，生得像“无锡大阿福”，圆圆胖胖的一张脸，笑口常开。阿祥情有所钟，只等胡雪岩一出门，便到那家杂货店去盘桓；是他家不支薪工饭食的伙计兼跑街。 “老爷要喊他，我去把他叫回来。” “不必！”胡雪岩听得这段“新闻”；心里舒服了些，索性丢下阿巧姐来管阿祥的闲事，“照这样说，蛮有意思了！那家的女儿，叫啥名字？” “跟──，”阿福很吃力地说：“跟奶奶的小名一样。” 原来也叫阿巧，“那倒真是巧了！”胡雪岩兴味盎然地笑着。 “我跟阿祥说，你叫人家的时候，不要直呼直令地叫人家的名字；那样子犯了奶奶的讳。做下人的不好这样子没规矩。” 这是知书识礼的人才会有的见解，不想出现在两条烂泥腿的轿班身上，胡雪岩既惊异又高兴；但口中问的还是阿祥。 “他不叫人家小名叫啥？”胡雪岩问：“莫非叫姐姐、妹妹？那不是太麻肉了。” “是啊！那也太肉麻。阿祥告诉我说，他跟人家根本彼此都不叫名字，两个人都是‘喂’呀‘喂’的。在她父母面前提起来，阿祥是说‘你们家大小姐’。” “这倒妙！”胡雪岩心想男女之间，彼此都用“喂”字称呼，辨声知人，就决不是泛泛的情分了；只不知道：“她父母对阿祥怎么样？” “她家父母对阿祥蛮中意的。” “怎么叫蛮中意？”胡雪岩问：“莫非当他‘毛脚女婿’看待？” “也差不多有那么点意思。” “既然如此，你们应该出来管管闲事，吃他一杯喜酒啊！” “阿祥是老爷买来的，凡事要听老爷作主；我们怎么敢管这桩闲事，再说，这桩闲事也管不了。” “怎么呢？” “办喜事要──” 胡雪岩会意，点点头说：“我知道了。你把阿祥替我去叫回来。” 用不到一盏茶的功夫，阿祥被找了回来。脸上讪讪地，有些不大好意思；显然的，他在路上就已听阿福说过，知道是怎么一回事了。 “你今年十几？” “十七。” “十七！”胡雪岩略有些踌躇似的，“是早了些。”他停了一下又问：“‘他们家大小姐’几岁？” 这句对阿巧的称呼，是学着阿祥说的；自是玩笑，听来却有讥嘲之意，阿祥大窘，嗫嚅着说：“比我大两月，我是五月里生的，她的生日是三月三。” “连人家的时辰八字都晓得了！”胡雪岩有此忍俊不禁；但为了维持尊严，不得不忍笑问道：“那家人家姓啥？” | |
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