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二六六


  越是这种不讲理的诬指,越见得她一片深心都在胡雪岩身上。但局面越来越僵,僵得有无法收场之势,胡雪岩当然自悔轻率,尴尬万分。妙珍和刘不才也只有从中打岔,乱以他语,倒是古应春,忽有妙语,通前澈后,略想一想,作了个“大胆”的决定。

  “妙珠!”他起身招招手说,“你来,我有句话问你。”

  “古老爷!”妙珠率直拒绝,“有话,你在这里说好了。”

  “喔唷!”古应春故意抚摸着前额,“这个钉子碰得好厉害。”

  虽是玩笑,含有指责之意,勾栏人家以不得罪客人为第一要诀,所以妙珍代为道歉:“对不起,对不起,古老爷!她年纪轻,不懂事,一切包涵。”接着,便正色向妙珠训斥:“你怎么连好歹都不懂!古老爷有话问你,自然是好意。‘狗咬吕洞宾,不识好人心’!还不跟古老爷赔罪。”

  妙珠也觉得自己不对,但要她赔罪,却又一时变不出那样的脸色来,幸好古应春体恤,连声说道:“赔甚么罪,赔甚么罪。来,来,我们到这面来谈。”

  一面说,一面拉,妙珠也就顺势收篷,跟到一边,悄悄说道:“古老爷,真对不起,我不是有心的。”

  “我知道,我知道,这不必去谈了。我问你,”古应春停了一下,用很郑重的语气问道:“你是不是下定决心,非姓胡不可?”

  妙珠抬起一双大大的眼睛,很快地看了他一眼,接着便垂下头去,然后,微微颔首。

  “好的!不过事情一时不会成功,一年半载,说不定三年两年,你等得及吗?”

  “没有啥等不及!”妙珠用极轻的声音回答。

  “那就让胡老爷替你造一座家庵,反正带发修行──不要说带发修行,就真的做了尼姑,也可以留起头发来还俗的。”古应春又说:“你想想,你住的是姓胡的替你造的房子,还不算是胡家的人?”

  这不但是一句话指点了迷津,也因为古应春站在自己这边,越发增加了信心,因而妙珠眉开眼笑地不断低声称谢:“古老爷,谢谢你,谢谢你!”

  “我的话,你摆在心里。”

  “是的。我晓得。”

  话虽如此,妙珠到底不是那种老于世故,深于城府的九尾狐,开朗的心情,不知不觉地摆在脸上。妙珍和刘不才看她神情舒坦,自然都感到快慰,只有胡雪岩的心情矛盾,一方面觉得妙珠是宜喜宜嗔春风面,一扫愁苦之容,格外显得明艳照人,看在眼里,爱在心头,一方面又怕古应春擅作主张,投其所好,如果所许的愿心是自己办不到的,则又何以善其后?

  心里六上八下半天,终于趁刘不才大谈赌经时悄悄问妙珠:“古老爷跟你说点啥?”

  她眼波闪耀,斜着从他脸上飘过,故意洋洋不睬地答了句:“不好跟第三个人说的。”

  她装假,他便有意逗她:“想来是他看中了你了?你可当心!古才爷有个‘女张飞’管着。”

  “女张飞?”妙珠触发了好奇心,“怎么叫出这么个名字来。你倒说给我听听。”

  “来!”胡雪岩趋势将她一拉,两人走到屏风背后,在一张杨妃榻上,并排坐了下来──“女张飞”自然不谈了,但却别无话说,一个拉着她的手凝视,一个低头不语。

  “胡老爷!”是妙珠先开口,“你说要给我造一座家庵,这话算不算数。”

  “我跟你说说笑话的。”胡雪岩正好改口,“莫非我真的作孽?年纪轻轻的,送你进庵堂去过那种日子?”

  “哼?”妙珠微微冷笑,“造一座庵,也要几百两银子,自然舍不得了!”

  胡雪岩再精也想不到这是激将之计,当即答道:“几百两银子小事。不要说你我有过交情,那怕初见面,送你几百两银子,也没有甚么了不得的。”

  “既然你这样说,我先谢谢你,明天等家庵造好了,我供你一个‘长生禄位’。”

  “不行,不行!‘家庵’两字,再不用提起。”

  妙珠也不是真的看破红尘,要去带发修行,就这片刻之间,她照古应春的指点,另外打定了主意,“你不用管,你总归给我几百两银子,让我造间新房子住就是了。”她又加了一句:“你肯不肯?”

  “谈不到甚么肯不肯。你如果不相信,我马上给你银子好了。”

  “那倒不必。说过算数,”

  接着,她伸出春葱样的一只小指,一钩新月似地弯着,胡雪岩也伸出小指来跟她勾了勾。接着,便一手揽住了她的腰,说了句真心话:“妙珠,我自己都不知道我是怎么回事?又舍不得你,又怕你。”

  “怕我甚么,我又不是吃人的老虎。”

  “老虎倒不是,是一条──”

  “一条甚么?”

  胡雪岩想说:是一条会缠人的蛇。但因已领教过妙珠的脾气,不敢造次,所以话到口边,又缩了回去,等她再追问时,自然也不肯出口,笑笑而已。

  “我知道你怕我。”妙珠有些悔恨不胜似地,“我也知道我的脾气,就是改不掉。”

  一个人能有自知之明,便容易相处了,胡雪岩心想,不管将来如何,能劝得她稍敛那种刚烈性情,总是好事,“妙珠,”他先恭维她一顿,“说良心话,我从杭州看到上海,上海看到苏州,像你这样的人品,真是顶儿尖儿,再没有话好说──”

  “好了,好了!不要替我乱戴高帽子。捧得高,跌得重,下面就要说到我的坏处了。”

  一说破,胡雪岩倒又不便再出口了,仍然只能付之一笑。

  “闲话少说。”妙珠忽然问道,“你住房子喜欢怎样一种格局?”

  这话问得太突兀。胡雪岩想了一下,方始明白,但也不愿说破,只反问一句:“你呢?你喜欢怎样的格局?”

  “我喜欢高大凉爽,前后空地要多。”

  “那末,你就照你的意思去盖好了。如果要修怎么样一座亭台楼阁的大花园,我力量不够,普通一所住宅,我还送得起。”胡雪岩又说,“房子是你住,不是我住,自然是你喜欢怎么样就怎么样。”

  最后一句话,是有意这样说的,暗中拒人于千里以外,这,妙珠也懂,不过她受了古应春的教,已打字一个“磨”字的主意,所以并不觉得失望,神态自若地问道:“你们杭州的房子是怎样的格局?”

  “普通人家前后厢房,中间是正屋,有个名堂,叫做‘四盘一汤’。”


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