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| 五二 |
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“不要紧，事情好办得很。”胡雪岩很随便地说，“再多花几两银子就行了。” “咦！”王有龄说，“我倒不相信，你何以有些把握？再说，花几两银子是花多少，怎么个花法？” “雪公！你真正是聪明一世，懵懂一时。‘盘口’已经开出来了，一万银子！” “啊！”王有龄恍然大悟，“怪不得，怪不得！” 他把当时的情形又回想了一遍，只因为自己不明其中的奥妙，说了句等他“随时交下来”，黄宗汉一听他不识窍，立刻就端茶送客，真个翻脸无情，想想也不免寒心。 “闲话少说，这件事办得要快，‘药到病除’，不宜耽误！” “当然，当然。”王有龄想了想说：“明天就托信和汇一万银子到部里去。” “慢一点，这一万银子交给我，我另有用处。” 这话似乎费解，但王有龄看他不说，也就不问——这是他笼络胡雪岩的方法之一，表示彻底信任，所以点点头说：“明天上午请你到局里来取。” “不！明天雪公一定很忙，我不来打搅，请派个人把银票给我送来，尽上午把它办好，中午我们碰头。” “慢慢，我想一想。”王有龄猜度明天的情况：“算它一早‘挂牌’，立刻就要到藩署谢委，跟着上抚台衙门——” “不！”胡雪岩打断他的话，摇着手说，“雪公，抚台那里下午去。你从藩署回局里，有件要紧事办，把局里的人找了来，透露点意思给他们，海运局的差使不动。为甚么呢？是要把人心稳住——拿钱庄来说，如果档手一调动，伙计们就会到外面去瞎讲，或者别人问到，不能不回话，这样一来，内部许多秘密，就会泄漏出来。我想官场也是一样，所以只要这样一说，人心定了，就不会有风言风语，是是非非。雪公，你看可是？” “怎么不是？”王有龄笑道，“我的脑筋也算很快，不过总比你慢了一步。就这样吧，别的话明天中午碰了头再说。” 到了第二天十点多钟，海运局的庶务，奉命去打了一张信和的银票送来。胡雪岩随即去找刘庆生——他是这样打算，刘庆生是个可造之材，但是立柜台的伙计，一下子跳成档手，同行难免轻视，要想办法提高他的身份，培养他的资望。现在替黄宗汉去办理汇款，显得来头不小，以一省来说，抚台是天字第一号的主顾，有这样的大主顾在手里，同行对刘庆生自然会刮目相看。等他说明了这番意思，刘庆生高兴得不得了，但是他倒不尽是为自己高兴。 “真正是意想不到的漂亮！”他收敛笑容说，“胡先生，实不相瞒，有句话，我现在可以说了。大源的孙先生，对你老人家的后台、实力，还有点将信将疑。我心里懊恼，苦于无法分辩，空口说白话，毫无用处，不如不说，我现在到大源去办了这笔汇款，他们就晓得你老人家的手面了！” “还有这一层？”胡雪岩笑道，“等招牌挂了出来，看我再耍点手面给他们看看。” “事不宜迟，我此刻就去办。等下我把票据送到府上。” 刘庆生的身价已非昔比了，穿上盐大街估衣铺买来的绸缎袍褂，簇新的鞋袜，雇了一乘小轿，抬到大源。 大源的伙计无不注目，以为来了个大主顾，等轿帘打开，一看是刘庆生，个个讶然，自也不免妒羡。刘庆生略略有些窘态，幸好他天生一张笑脸，所以大家也还不忍去挖苦他。 见了孙德庆，稍稍有一番寒暄，随即谈入正题：“我有笔款子，想托大源汇到京里，汇到‘日升昌’好了，这家票号跟户部有往来，比较方便。” “多少两？”孙德庆问：“是捐官的银子？” “不是。黄抚台报效的军饷，纹银一万两。” 听说是黄抚台的款子，孙德庆的表情立刻不同了，“咦！”他惊异而重视，“庆生，你的本事真不小，抚台的线都搭上了。” “我那里有这样的本事，另外有人托我的。” “那个？” 刘庆生故意笑笑不响，让他自己去猜——也知道他一定一猜便着，偏要叫他自己说出来才够味。 “莫非胡雪岩？” “是的。”刘庆生看着他，慢慢地点一点头，好像在问：这一下你知道他了吧？ 孙德庆有些困惑而艳羡的表情，把银票拿了出去交柜上办理汇划，随即又走了进来问道：“你们那家号子，招牌定了没有？” “定了，叫‘阜康’。” “阜康！”孙德庆把身子凑了过来，很神秘地问道，“阜康有黄抚台的股子？” 他的想法，出人意外，刘庆生心想，这话关系甚重，说出去变成招摇，不要惹出是非来，所以立即答道：“我不晓得，想来不会，本省的抚台，怎么可以在本省开钱庄？” “你当然不会晓得，这个内幕——”孙德庆诡秘地笑笑，不再说下去，脸上是那种保有独得之秘的矜持。 刘庆生是真的不知道，阜康有没有黄抚台的股份在内？所以无法代为辩白，但总觉得心里有些不安。 等把汇票打好，刘庆生离了大源，坐轿来到胡家，一面交差一面把孙德庆的猜测，据实相告。胡雪岩得意地笑了。 “让他们去乱猜。市面‘哄’得越大，阜康的生意越好做。” 这一说刘庆生才放心，欣然告辞。胡雪岩随即也到了海运局，只见好几乘轿子在门口。杭州府所治两县：钱塘、仁和，钱塘是首县。县里的差役正在驱散闲人，维持交通。胡雪岩知道贺客正多，便不走大门，从夹弄中的侧门进去，悄悄溜到签押房旁边他平日起坐的那间小屋里。 “胡老爷！”伺候签押房的听差李成，笑嘻嘻地报告消息：“我们老爷高升了。” “喔！怎么样？” “补了乌程县，署理湖州府，仍旧兼局里的差使。我们老爷官运亨通，做下人的连带也沾了光。胡老爷，”李成说道：“我有件事想求胡老爷。” “你说，你说！” “我有个表叔，笔下很来得。只为吃了一场官司，光景很惨。我想请胡老爷说说，带了到湖州去。” “噢！”胡雪岩问道：“你那表叔笔下来得，是怎么个来得呢？” “写封把应酬信，都说好。也会打算盘记账。” |
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