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| 二二二 |
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“那下面有钱牧斋的侄孙钱遵王的注。”曹頫答说：“你细看了就知道了。” 钱遵王的注解，引用的是一部元朝人所作的《大金国志》，说蒙古兵入汴京后，金哀宗逃到河南汝宁府，以府治为行宫筑了一座幽兰阁。后来被迫退位后，自缢于幽兰阁；死前嘱咐他的一个名为绛山的近侍，焚烧幽兰阁。绛山遵遗命办理；然以金哀宗的一件旧皮袍葬在汝水之旁，作为衣冠冢。 “国初的习俗，死后火化；世祖是宁波天童寺高僧木陈忞的弟子，佛家名火化遗体为‘荼毘’，国俗如此，佛法如彼，所以世祖是火化以后，再葬孝陵，断无可疑，所以‘幽兰一烬’这个典，用得很精确，不过把大清开国之主比作金国末代之帝，这就是钱牧斋大逆不道的确证。” 听他引经据典，侃侃而谈，曹震可真是忍不住，大声说道：“四叔既然知道钱牧斋大逆不道，还看他的诗干甚么？这些惹祸的东西，留着干甚么？趁早烧掉它！” 曹頫不作声，但却接受了曹震的主张，“福生，”他说：“把这些书去烧掉！” “我看烧掉不妥。”曹雪芹说：“原是这里的东西，扫出来了，交上去不就完了吗？” “言之有理。不过，得跟黄主事说明白；尤其是那个钞本，关系重大。得小心别流出去。”曹頫交代：“雪芹，你带福生去一趟。” “是。” 这只是交代一句话的事，很快地办完了，从黄主事那里回来，只见曹震站在廊上，是特为在等他有话说。 “我看四叔很沉得住气，今儿兴致好像也不坏；那件事，”曹震低声说道：“不如今儿就跟他说了吧？” “那件事？”曹雪芹问。 “不就是‘尺书五夜寄辽西’吗！” “喔，”曹雪芹想了一下，点点头表示同意；但又问说：“怎么个说法呢？” “只有见机行事。要你开口的时候，我会给你使眼色。” “好。我知道了。” 于是两人相偕回屋，曹震闲闲问道：“四叔，你看这回的事，会落个甚么结局？” “难说得很。”曹頫微皱着眉，“如今彷佛有点儿节外生枝似地。” “正就是这一层麻烦。如果光是论和亲王府火灾，大不了赔修就是了。掀老帐就吉凶难卜了。” “嗯，嗯。”曹頫沉吟了一会儿说：“吉是如何，凶又如何？” “掀老帐牵涉太多，就此打住，一切无事，至多掉了差使，那是上上大吉；只怕不能那么便宜。”曹震又说：“二婶替四叔到关帝庙去求了一支签，兆头不大好。” “喔，签上怎么说？” “雪芹，你给四叔讲一讲。”说着，扬一扬手，暗示不必隐瞒甚么。 “是一首诗——” 曹雪芹讲了“尺书五夜寄辽西”那首诗，说大家都认为“辽西”二字不祥；这意思就很明白了。 “莫非会发遣到辽西？”曹頫问说：“怎么不是辽东？辽西一大片，是那儿啊？” “我们也在纳闷儿。所以，这支签也不一定灵。可是，”曹震随即下了个转语，“万一倒应验了，四叔心里会怎么想？” “真的落得那一步了，也只有认命。不过到那时候，可要累你们俩了。” 曹頫虽然容颜惨淡，但语气平静，是有担当的神情；曹震与曹雪芹总都算放心了。 “看顾两位姨娘，自然是我跟雪芹的责任，这一层四叔不必萦怀。当然这是往最坏的地方去打算，也许只是年灾月晦，四叔先把心宽了，我们再去想办法。” “嗯。”曹頫说道：“听说方问亭来了，他跟雪芹很谈得来，不妨去看他一看，请他念着平敏郡王的情分，能不能从中斡旋一下；他是有回天之力的。” “是。”曹雪芹答说：“他住在贤良寺，已经先送了菜了；这一两天本来就还要去看他的。” “好！”曹頫打了个呵欠，“你们回去吧！我不行了，得歇个午觉。” 曹震与曹雪芹请安辞出，又到黄主事那里打个照面，拜托他有事随时通知；然后相偕出了刑部，曹震上内务府；曹雪芹本打算到贤良寺去看方观泰，但想到马夫人在等候消息，决定先回家再说。 ＊＊＊ “事情跟起初不同了。”曹雪芹跟他母亲说：“和亲王府火灾，彷佛倒不要紧了，如今的关键，是在四叔过去经手的几桩差使上，也许很不妙，也许就能安然无事，很难说。” “何以会有那么大的差别呢？” “这因为四叔的案子，牵涉到内务府大臣，一掀开来关系太大；那就只有‘一床锦被，遮盖则个’了。” 马夫人与锦儿，都不懂他说的甚么？相顾愕然；秋澄却知道那句话的出处，笑笑说道：“太太没有看过水浒，那是西门庆跟何九说的话，一床锦被一盖，甚么丑事都遮过去了。” “原来‘天坍下来有长人顶。’”锦儿恍然大悟，“四叔不要紧了。” “这也未免乐观得早了些。不过，今儿有件事很好，震二哥把太太替四叔求的那支签告诉他了。” “喔，”马夫人很关切地问：“你四叔怎么说？” “四叔到底是读了书的，既不怨天，亦不尤人；自愿认命。”曹雪芹又说：“真要到了那一步，四叔倒挺得住，只怕季姨娘会闹得不可开交。” “有个法子。”锦儿接口说道：“让她跟了四叔一起去。” “嘚，嘚！”秋澄急忙拦阻，“你别出馊主意了！那一来四叔到不了地头，就会送老命。” “嗯！”马夫人说，“果真要有个人跟了去照料，自然是让邹姨娘去。” |
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