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| 一四一 | |
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“你别不相信！”秋澄正色说道：“老太太在说，撞见人家的阴私，大凶。老太太还谈了好几个例子，叫人不能不信她的话。” “喔！”曹雪好奇心又起，兴味盎然地说：“你倒讲个例子我听听。” “《杀子报》不就是？” “那是戏。” “戏也是拿真人实事来编的。”秋澄说道：“这件案子最后破在杭州，孙家还出过力呢。” “杭州”跟“孙家”连在一起，便知是指杭州织造孙文成。这件刑案出在康熙四十年，山东有个姓方的小商人，经年奔走江湖，妻子不耐空闺寂寞，作了出墙的红杏。她有个九岁的儿子，有一天半夜醒来，发觉有个男人在床上，便问他母亲：“爹回来了？”其实是无意间发觉了他母亲的阴私。 九岁的孩子刚刚开始懂事，姓方的妇人怕孩子会泄漏她的秘密，威吓着说：“不用你管！也不准你说出去！你要敢跟外头的人多说一个字，看我不把你剁成肉酱！” 这孩子吓坏了，第二天入塾读书，中午不敢回家吃饭；到得放学了，依旧留在自己座位上。塾师问他，只是垂泪不言；多方哄骗，继而怒斥，那孩子才说了实情。塾师便好言劝道：“你妈是故意吓吓你的；你只要不在外面胡说，怕甚么！我送你回去。不过，你要记住，你千万别跟你妈说，已经拿昨晚上的事告诉我了。” 他说一句，孩子应一句，塾师便亲自送他回家。那知第二天孩子没有上学；塾师当然不放心，找上门去一问，那姓方的妇人故作吃惊地说：“昨天没有回来啊！我只以为你留他在你那里住，正要去接他；怎么反倒来问我？” 塾师知道出事了，当时便将那孩子告诉他的话宣扬于众；可想而知的，只有打官司了。 县官是个忠厚过人的孝悌君子，根本就不相信世间有亲娘杀独子这回事，当下将方氏妇人传了来，在花厅中审问。 “塾师告你杀亲生儿子，有这回事没有？” “青天大老爷在上，俗语说‘虎毒不食子’；我只有这么一个九岁的儿子，人又聪明，又听话，那怕我是后娘，也不会忍心杀他。” 县官点点头又问：“塾师说你儿子撞破了奸情，所以你威吓他，不准泄漏。有这话没有？” “冤枉啊！”方氏妇人居然有一副急泪，且哭且诉，“蒙馆先生败坏良家妇女的名节，青天大老爷，问他奸夫在那里？问不出来，请青天大老爷替小妇人作主。” “捉奸提双”，是天下十八省毫无例外的说法；塾师在这一层上，自然落了下风。而且律例无“指奸”的明文；问官即令知道奸夫是谁，也不准使用“某某人是不是你的奸夫”这种套问的语气。而况根本不知奸夫是谁，所以奸情这部分，只好置之不问。 “那末，你说你的儿子到那里去了呢？” “这要问蒙馆先生。”方氏妇人答说：“我的儿子很聪明，书读得很好，蒙馆先生喜欢他，常常留他在家过夜，这种事也不止一次了。他喜欢我的儿子，我很感激，不过，不知道出了甚么意外，反而编出一套话来诬赖有奸情杀了儿子，这样狠毒的心，天理不容。小妇人不知道是甚么前世的冤孽？”说着，复又号咷大哭。 “真是冤孽！”县官饬回方氏妇人，跟刑名师爷商量，该怎么办？ “东翁，”刑名师爷提出警告：“这件案子不可张扬，杀子是逆伦大案，如果不破，东翁的前程不保。一张扬开来，京里都老爷闻风言事，一上奏折，这一案就会变成‘钦命’案子，这一来麻烦就大了，巡抚、臬司都会惊动，东翁就不必办别的公事，只应付这件案子好了。” “是，是！见教得高明之极。不过，老夫子，你还得想个办法出来。” “有办法！”刑名师爷说道：“只着落在塾师身上，自然会有结果。”接着便教了县官一套话。 县官当即下火签传塾师到案，也是在花厅里问；首先申诫：“你千万别再提方氏的奸情了，败坏良家妇女名节，这个罪名你担不起。” “是。”塾师心不以为然，但不能不接受。 “至于你的学生，你一定要交出来，”县官不等他答辩，紧接着说道：“九岁的孩子很懂事了，总不会无缘无故失足掉在井里，下落不明。没有活的有死的，交不出人交尸首。我也不限你的期，你去明查暗访，弄个水落石出。不过，”县官特为加重语气：“万万不可到处张扬；你自己把案子弄大了，可别怪我‘追比’。” 衙役征收钱粮，捕快缉凶破案，都有期限，大致五日为期，到期不能交差，县官坐堂查问，打几十板子，宽以限期，名为“追比”。照此例子来处置，塾师交不出他的学生，便将受刑，心里自然着急；退出县衙，去请教他的一个专门代人写状子、打官司、当讼师的朋友。 “县官很高明，不过你要懂他的意思，为甚么要你去明查暗访？” “是啊！”塾师答说：“我也不明白，衙门里有的捕快，为甚么不派出去查访？” “一派捕快，引人注目，省里一知道了，就会查问，那时候纸里包不住火，案子闹大了，在县官只有坏处，没有好处。如今责成你去明查暗访，能有结果最好；否则亦可以大事化小，小事化无。所以最要紧的一点是，你切切不可张扬开来；即便有人问你，你也要装作事不干己的局外人。我的意思，你明白不明白？” “你这一说，我当然明白了。可是，我该怎么样着手呢？” 那讼师想了一下问道：“照你看呢？你的学生到底到那里去了？” “我看是到阴曹地府去了。”塾师痛苦地说：“要怪我太大意。我那学生中午情愿饿肚子，下午死也不肯回去；等我送他到家，他娘当然会起疑心。说起来我不杀伯仁，伯仁由我而死，我一定要把他的尸首找出来。” “那就只有一个办法，你多派人日夜监视方家，尤其是晚上，看有甚么男人出入。除此以外，你不必再干别的。”讼师又说：“事不宜迟，赶紧去部署，要秘密。三天以后，你再来看我。” 如是三天，塾师与讼师再度相晤，报告日夜监视的结果，毫无动静。 “对方怎么样，有没有来跟你要人？” “没有。” “有没有到县衙门去查问她的儿子？” “也没有。”塾师答说：“要不要去查一查？” 讼师想了想说：“不必。照道理说，她一个儿子无缘无故从你那里不见了，一定会天天到你那里来，哭哭啼啼，大吵大闹；现在毫无动静，足见她心虚。我看可以动手了。” “动手？”塾师问：“动甚么手？” “带了人到她家去搜。”讼师又说：“尸首一定还来不及移走，不知道她埋在甚么地方，你多带人去搜。” “搜不出来怎么办？” “你不去搜怎么办？”讼师反问一句。 塾师将前后情形细想了一遍，认为讼师的判断不误，决定照计而行。当即找了好些人，有男有女，一大早悄悄到了方家，敲开门来，一拥而进，先将方氏妇人制服，嘴里塞进一团布，让她不能叫喊。然后楼上楼下，默无声息地搜查。 | |
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