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一六二


  “我知道。”绣春的声音很正常,“你以为能用两个字,就能把震二爷唬住?没有用,你就当时拿刀抹脖子;他把你夺走了,还是放不过你。”

  “这就是震二爷与芹二爷不同的地方。到底是念了书的。”夏云又问:“这会儿眼睛怎么样?”

  “好些了。”

  “你可不能再哭了!”夏云提出警告,“我可见过哭瞎了的人。”

  “那里就会哭瞎!”绣春答说:“而且我也决不会再哭。我的眼泪也挺值钱的。”

  正说着,曹雪芹跨了进来;夏云便即笑道:“这一说,芹二爷昨晚上可是发了财了。”

  曹雪芹不明就里,诧异地问说:“此话从何而来?”

  “绣春说,她的眼泪挺值钱的,昨儿晚上为你淌了那么多眼泪;不是发了财吗?”

  “这个财不发也罢。”

  夏云点点头,“难怪绣春要为你淌眼泪。”她下了句断语:“值得。”

  曹雪芹一笑不答;只问坐在阴影里的绣春:“你的眼不要紧吧?”

  “不要紧!”绣春紧接着说:“芹二爷,你先回去吧!我真怕太太会记罣。”

  原来商量好一起回去的,如今突然有此提议,不但曹雪芹,连夏云都觉得意外。两人一时都不知如何回答。

  “等我眼睛好,总还有十天八天;你回去了,派个得力的人来接我们。”

  谁是得力的呢?曹家的底下人,数何诚最能干;但绣春避到盐山,极可能是何诚泄漏的消息,怕她见了他讨厌,不宜来接。此外,就想不起来还有谁可派。

  夏云跟他也是差不多的心思,不过她说了出来:“得力莫如老何。”

  “就是老何好了。”绣春居然同意了。

  “既然如此,芹二爷,你就先请回去吧!”夏云也说:“绣春的话不错,太太会记罣。”

  “好吧!吃了饭我去看仲四,问他那一天走,我跟他结伴。”

  到得饭后,正要出门时,仲四奶奶不速而至;这一下不必曹雪芹费事,只问仲四奶奶好了。

  “我跟我们当家的后天走。”仲四奶奶问明究竟以后又说:“其实不来人也不要紧;让我侄子派人送也一样。”

  “不!”绣春立即接口,“多谢仲四奶奶跟侄少爷,打搅已经很多了;还是让我们家老何来吧!”

  由何诚又谈到究竟是谁将绣春的行踪,泄漏给曹震这个疑问。曹雪芹持保留的态度;夏云认为何诚为人很老实,不致于多嘴。她倒是有些疑心季姨娘;但季姨娘又从何得知,却无法推测,因而也就没有将她的怀疑说出来。

  只有绣春断定是何诚,“说句狂妄的话,知人之明,谁都不及我。不过,我亦不怪老何!”她说:“世家大族,没有不为人知的家丑;世家大族,亦没有不喜欢道主人家短长的下人。他们也不是有意跟某人过不去。只是聚在一起,不聊这些聊甚么?”

  “不然!”夏云拿她们自己来作证,“咱们聚在一起,就很少张家长、李家短的嚼舌头。譬如季姨娘的胡涂,三天三夜都谈不完,我就很少谈她。你也是,秋月也是,只有——”夏云忽然将话咽住了。

  绣春知道她指的是谁;曹雪芹却未想到,便即问说:“只有谁?冬雪?”

  “冬雪甚么也不懂,甚么也不管。”绣春把话题又拉回来,“咱们不谈是非,还是我刚才说的那句话,是因为咱们有别的话好谈,他们不聊这些聊甚么?”

  “这倒是实话。”曹雪芹又问夏云,“你刚才指的是谁?是春雨?”

  夏云乱以他语:“别提了!咱们谈别的。”

  这等于默认曹雪芹猜得不错;他觉得夏云对春雨有些成见,他不能不替她辩白。

  “我不觉得春雨是喜欢谈他人是非的人。”曹雪芹问:“她谈过谁的短长。”

  “谈你就很不少。”夏云忍不住说:“她这样对你,你至今还护着她;是非不明,就好心也不值钱!”

  这话说得曹雪芹惭愧不已;也有些不大服气,“好心,我谈不上。不过,”他疑惑地问:“我真的是非不明吗?”

  “那就要问你自己了。”

  “何必呢?”绣春劝解,“刚才咱们还在说,不喜谈人的是非;怎么这会儿索性论起是非来了?”

  “是非可以不谈,不可不论。”夏云问道:“芹二爷,你对昨儿震二爷来那一闹,是怎么个想法?”

  “何必谈这件让人不痛快的事?”

  夏云是聪明人,何尝不知道这是个令人不怡的话题;但她觉得绣春这回受辱太甚,即使流干了眼泪,也流不净她心中的委屈,想借此让她再作个发泄,这样,当然就希望曹雪芹能对曹震有所谴责。

  但曹雪芹却不这么想,兄弟之间发生这种裂痕,根本就是件极窝囊的事,最好把它忘掉,还论甚么是非?

  “别谈这些了!”曹雪芹突然站起,仰着脸长长地舒了口气,彷佛郁闷难宣似地,“找点有趣的消遣吧!”

  “找消遣已经不容易了!”夏云答说:“还得有趣的消遣;那儿去找?”

  “银妞不是会吹笛子吗?”绣春接口说道:“不如把她找来玩。”

  “银妞是谁?”曹雪芹问。

  “房东家的大女儿。有芹二爷在这里,不知道肯不肯来?”夏云便将丫头唤了来说:“你到房东家,把他们大姑娘请了来;顺便带上她的笛子。”

  丫头答应着去了,很快地有了笑语声;门帘一掀,曹雪芹尚未看清人影,已只见长辫梢一甩,门帘外有人在说:“有客人在这里!”


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