| 虚阁网 > 高阳 > 曹雪芹别传 | 上页 下页 | |
| 一四二 | |
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“我是怕旁人说闲话。不管怎么样，到底跟过震二爷，还生过孩子；一定有人说长道短，话说得很难听。” “这也只好随他们去说。绣春跟震二爷早断瓜葛，连面都不见的；绣春等于还出过家，现在算是还俗，跳入红尘再世做人，过去的事，早就不算了。” “震二爷呢？”马夫人说：“这不是心里更不好过了。” 这一点，当然要顾虑；但绣春的事，如此安排，也算是个结局，秋月觉得不能再想得太多，以致拖泥带水，又留下好些麻烦。 “这一回的事，完全是自然而然，谁都想不到的。若说绣春为了跟芹二爷好，不愿跟震二爷，那在道理上，得避避嫌疑。既然两下毫不相干，也就问心无愧了。世界上原没有样样都能让人如意的事。” 然后又谈起曹雪芹的亲事，这始终是马夫人最大的一桩心事；如今加上绣春，欲求佳偶是更难了。大家子弟未成亲以前，房帏先已有人，虽是常事，但像绣春这样的年纪，又素有刚强能干之名，愿意结亲的人家，可能心存顾忌，怕女儿嫁过来会受欺侮。 “没有名分也无所谓。”秋月答说：“这些都可以凭媒人说得清楚的。” “莫非将来绣春不会争名分？” “不会的，决不会。”秋月斩钉截铁地说：“绣春为人我知道。这一回自愿跟了去照应芹二爷，一则是为了太太；再则是芹二爷一向对她另眼看待，不无感激图报之意，三则又恰好要躲开震二爷。如果存着什么私心，打算将来争甚么名分，那就不是大家又忌惮、又敬重的绣春了。” “你的话自然有道理；可是将来有了孩子呢？‘去母留子’的事，不是咱们这种人家干得出来的。” “唷！”秋月诧异，“太太难不成连她凉药吃多了，再不能生育了；都不知道？” 马夫人被提醒了，也放心了。但觉得为求稳当起见，认为最好能取得绣春的承诺，将来不会做甚么令人为难的事。当然，这个任务必是落在秋月头上。 秋月认为无此必要，话也很难说；但终于还是硬着头皮答应了下来。 【十八】 考虑了一整天，秋月还是踌躇未决。其实，她就不跟绣春谈这件事，马夫人也不会催问；因为绣春这天一早，就已开始为曹雪芹预备行装，应该带甚么，应该添甚么，从衣服到日用器具；开出单子来给马夫人看，竟想不出有甚么遗漏需要增添之处。这时才真正承认，由绣春去照应曹雪芹，实在是再适合不过；前一天晚上跟秋月所谈的顾虑，根本不算一回事了。 可是秋月却不知道马夫人的心意已经改变；主母交代的事，当然要完全办到。而且怕马夫人会急着等回话，决定当夜跟绣春同榻，枕上私语；至于如何措词，只有临时相机行事了。 到得一上了床，并头睡下，黑头里看不见绣春的脸，不自觉地减少了顾忌，浮起一个实话直说的念头，忖度下来，认为是最好的办法。 “昨儿后半夜，太太跟我谈了整整两个时辰——” “慢着，”绣春心急，打断她的话问：“后半夜是怎么回事？” “太太失眠，叫小丫头倒茶把我给弄醒了；是这么凑在一处的。” “谈些甚么？谈我？” “当然是谈你；谈你又少不得谈到芹二爷。话很多；我想都告诉你。”秋月特意又加一句：“我不知道你对我怎么样；我对你向来无话不谈，好话也好，听了叫人不痛快的话，我可是没有瞒过你一句。” 一听这语气，绣春便知有不中听的话；当即答说：“你知道的，我别无长处，不过自己觉得气量并不算小；也懂得忠言逆耳这句话，不会不痛快。” 有她这番近似鼓励的回答，秋月更无顾虑；随即便将马夫人的疑问，与她的解释，原原本本都说了给绣春听。 听到秋月为她在马夫人面前解释，她愿意伴同曹雪芹出关的缘故，以及决不会“争名分”的话，绣春不由自主地激动了，满眶热泪，感激知遇。但秋月的看法中，有一点却让绣春深感遗憾；也觉得屈辱——把她比作春雨第二。 她想说：你就不相信世界上有“发乎情，止乎礼”的人？转念又觉得空辩无益，因为“不欺暗室”是件无法证明的事；如果觉得人言可畏，又何苦如此热心？既然如此热心，就不必再考虑如何避嫌疑；根本是个避不了的嫌疑！ 于是她说：“真不枉咱们姐妹好了一场，你把我心里想说的话都说出来了。可惜美中不足；这也只有将来看了。” 秋月不解，因而问说：“怎么叫美中不足？” “是说你已把我的心事看到了九成；只有一成还看不透。” “这一成是甚么？” “以后你就知道了。” 听她的语气，再问亦不会有确切的回答；而且既已看到九成，即令还有未看到之处，亦无关宏旨，可以不问。 不过，秋月倒是耽心一件事；她在马夫人面前断言绣春不会再生育，万一她倒是怀了孕怎么办。 因此，她率直地道出她的心事，“绣春，”她说：“我倒问你：你究竟会不会再有喜？” 一听这话，绣春大起反感，想这样回答：“我有喜，不就是曹家有后了吗？那才真是喜事。”不过这个念头，马上又改变了；毕竟秋月是一片好心，不能这样不客气地给她钉子碰。 于是，略想一想，用句戏辙作答：“喜从何来？” 这是句双关语；一方面表示她已不能生育；另一方面也是暗示，倘与曹雪芹无肌肤之亲，又何能怀孕。而秋月所了解的，只是前者；心就宽了。 “原是！你当年吃了那么多凉药，应该不会再有喜。” |
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