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一一五

“你说冯大瑞义气，这话真说到了我心里。冯大瑞是真心喜欢绣春；绣春也只有这么一个可以重寻人生乐趣的机会。你们是好姊妹，总不忍心不管吧？” 　　“重寻人生乐趣”的话，打动了锦儿，“我怎么忍心不管？”她很快地回答说：“不过看这样子，只怕谁都管不了。” 　　“不然！这一案是私下悄悄儿了结，决不会闹大，我是早就知道了的。不然我也不能这么不懂事，冒冒失失来找震二哥；昨天都怪我不先把话说清楚。那也不去谈它了；如今我想问你件事，老王爷跟隋赫德的事怎么样了，你听震二哥谈过没有？” 　　原来隋赫德钻营门路，为人告了一状；朱批交庄亲王允禄查办。将隋赫德父子、家人都传了去详细审问，隋赫德先是抵赖，最后说了一半实话，亲笔写了一份“亲供”说：“奴才来京时，曾将官赏扬州地方所有房地，卖银五千余两，原要带回京城，养瞻家口。老平郡王差人来说，要借银五千两使用；奴才一时胡涂，只将所剩银三千八百两送去是实。” 　　“后来小平郡王差两个护卫向奴才说：你若再要往府里送甚么东西去时，小王爷断不轻完。自此奴才再没有差人去。奴才今年七十三岁，岂有求王爷图做官之意？因老平郡王一时要借银，奴才胡涂借了；并无别样理由。” 　　曹雪芹所知道的，仅此而已；锦儿所知较多，且是直接听平郡王府的人所说：“案子还拖在那里，为来为去碍着小王爷，也不好怎么严追。”锦儿又说：“而且，老王爷把银子也还了人家了。” 　　“老王爷的花费极大，又养着一班清客，银钱到手就光，居然能把三千八百两银子还给人家，那可是件奇事。” 　　“还不是凑起来的。” 　　“从那儿去凑？” 　　“这可不大清楚了。”锦儿奇怪地问：“你忽然问这些个干甚么？” 　　曹雪芹不答话，管自己又问：“没有跟粮台上开口？” 　　“粮台？不行！”锦儿摇着头说：“小王爷跟太福晋都特为关照，千万不能开例通融，不然就没有完了。” 　　“那末，是到那里去凑呢？仗着小王爷如今正走红的时候，跟人硬借；人家不能不赏他的帐？” 　　“也许吧！”锦儿答说：“听说六阿哥年纪虽轻，本事不小，能替他老爷子弄钱；还有个赵太监花样更多。” 　　“六阿哥”是指福靖跟曹雪芹同年，只是月份小些；曹雪芹嫌这个表弟浮华轻薄，平时不大接近，却不知曹震跟他如何。 　　心里想着，口中便问了出来：“六阿哥跟震二哥常往来吧？” 　　“常在一起玩的。”锦儿问说：“你要找他？” 　　“对了！我想找他。”曹雪芹答说：“既然他花样很多，也许有法子救冯大瑞；成功了可以送他一两吊银子。” 　　“你要小心！这件事关系很大，别弄得吃不了，兜着走。” 　　“那怎么办呢？莫非见死不救？” 　　这话说得很重，将锦儿堵得无话可说；曹雪芹也发觉自己措词欠考虑，急忙又委婉地解释。 　　“我是说，有路子总要去走。只耍尽到了人事，就是尽到了心；即使无补于事，心里也好过些。” 　　“这话也是。不过，从井救人把自己也陷了进去，害得被救的人，平白里又添一重烦恼，这一点你也该想一想。” 　　“是的。咱们一起来想。”曹雪芹说：“锦儿妹，你倒平心静气想一想，这件事能不能做？” 　　“能不能做可很难说；不过，问一问，应该不要紧。” 　　“那就想法子问一问。我跟六阿哥平时不大来往，突然去问他，似乎显得不大合适。锦儿姊，你有甚么好法子？” 　　“他喜欢吃我做的炒疙瘩；不过得你二哥去约他，也不便谈这回事。”锦儿又说：“你们亲表兄弟，有事问他，也不算冒昧。只要不是空了手去就行了。” 　　曹雪芹凝神想了一会，站起身来说：“你的话不错。” 　　“你上那里去？” 　　“我到琉璃厂去看看，找样精致的小摆设。” 　　“你带了钱没有？”锦儿提醒他说：“我这儿有。” 　　“不要紧！有熟的古玩铺，不必先给钱。” 　　于是出门上马，直往琉璃厂而去，经过五道庙心中一动；勒住了马细想了一会，决定找韩道士去谈谈。 　　那韩道士倒还认得他，而且神态殷勤：“那阵好风把芹二爷吹来的？”他说：“请后面坐。” 　　依旧是在当时跟绣春、冯大瑞在一起盘桓的那间敞厅；依旧是洞庭碧螺春与苏州孙春阳的茶食，但物是人非，曹雪芹越发感慨，原来是想慢慢谈的；此时却忍不住开门见山地动问了。 　　“韩道长，你知道不知道，冯大瑞出事了？” 　　“知道。”韩道士淡淡地答了两个字。 　　这态度很不寻常。曹雪芹意料中韩道士倘或不知，必然惊诧；如果知道，多半会关切地跟他谈出事的经过，以及向他打听冯大瑞的消息，想不到竟是这种毫不在意，彷佛不算回事的神态。 　　看起来他不但知道；而且知道得很多，前因后果，了然于胸，才会有这种无动于衷的表情。曹雪芹心想，如果老老实实跟他打听；他一定不会说实话。设身处地想一想，换了自己也不会跟一面之缘的人去谈这种案子；除非了解对方也是够资格谈内幕的人。 　　意会到此，他想到一个说法：“听说是‘三老太爷’派人让他去投案的？” 　　果然，此言一出，韩道士对他刮目相看了；很认真的拿他上下打量了一番，深深问道：“芹二爷也知道‘三老太爷’？” 　　“我也是最近才听说。” 　　“听谁说的？”

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