| 虚阁网 > 高阳 > 曹雪芹别传 | 上页 下页 | |
| 七三 | |
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“啊！”仲四高兴得跳了起来：“近在眼前的人，怎么就会想不起来？太好了！他跟人订的约我知道，到今年年底为止，明年他无论如何得帮我的忙。” 冯大瑞也觉得由王达臣来接替他，是件再好不过的事。只是他另有想法——绣春的将来，只有他知道，到头来好事还是不谐！丢她一个人在仲家或者旧主那里空等，越觉于心不忍；如果王达臣在通州，绣春依兄嫂而居，便是住在娘家。在他来说，比较可以放心。 于是他问：“四掌柜，这件事是你自己跟他提；还是我来说？” “你说，我也说。”仲四向他妻子说：“看王老二那天回来，好好请一请他。” ＊ ＊ ＊ 仲四夫妇请了王达臣夫妇，也请了绣春与秋月；料知绣春决不会来，但仲四奶奶托夏云带了话去，请秋月一定“赏光”。 这天中午备了两桌饭，里面一桌是仲四奶奶专请秋月、夏云，别无陪客，是谈绣春的亲事。外面一桌奉王达臣为首座；冯大瑞与他的同事作陪，仲四要宣布两件事。 “今天喝的是喜酒，咱们得贺贺王二哥跟大瑞。” 事先已有消息，王冯两家，终于结成至亲；但有上回不欢而散的局面，大家不敢造次道贺。此时听仲四一说，自是哗然起哄，纷纷敬酒。 “第二杯单贺大瑞。”仲四高举酒杯，大声说道：“大瑞要做官了！马到成功，指日高升。” 这个“喜讯”来得太突兀了些。但也因为如此，大家越感兴趣，都想问个明白。 “各位先把贺酒喝了，自然就会明白。” 于是都干了杯；冯大瑞却只是连声谦称：“不敢，不敢！”而且也不肯干酒。 “大瑞，这杯酒你怎么不喝？”仲四催促着。 想想没有不喝之理，冯大瑞终于还是干了酒。心中一动，正好趁机公开作个脱离镖行的表示。 “前两天我接到家信，我爸爸不知怎么想了想，要我捐个官，请个诰封。老人家的意思很坚决，没有商量的余地；我只好跟四掌柜请假。平时承各位包涵关照，感激不尽；这会儿借花献佛，谢谢大家这几年的照应。” 说完遍酌同事；一一相敬。接下来又是仲四举杯了。 “这杯酒，我专诚敬王二哥。我这里本来就缺一位镖头；大瑞另有高就，我就更为难了。王二哥，无论如何，你得帮我一个忙；从明年——雍正十二年甲寅正月十六起，你就是我这里的总镖头。” “不，不！”王达臣双手乱摇：“仲四掌柜这杯酒我不敢领；我挑不动这副担子。” 这是仲四有意高抬王达臣；虚设一个总镖头的名义；也料到王达臣一定会谦辞，当下不慌不忙地给冯大瑞递了一个眼色，示意他接话圆场。 “王二哥，”冯大瑞便说：“这件事，也算是帮我的忙。你就不必推辞了吧！” “不是我推辞。担子要挑得下来才行。” “怎么挑不下？” “我怎么能当总镖头？” “那末，”冯大瑞紧接着问：“暂且留着那个‘总’字呢？” “那还差不多。” “好了！”冯大瑞说：“我陪一杯。王二哥答应了。” 说完，冯大瑞干了酒；当然也不能不喝。仲四笑容满面地，只道“委屈”；随即便由账房捧出一个朱红托盘，上面是一只贴着红寿字的簇新官宝，请王达臣收下，便算是收了五十两银子的定钱。 ＊ ＊ ＊ 亲事的细节在里面谈。这天一早，冯大瑞私下跟仲四奶奶说，不必下庚帖、送信物；因为“瓦罐不离井上破；将军难免阵前亡”，万一从军不归，如果有了约束，绣春的处境不免尴尬。那时仲四奶奶也许会懊悔，早知如此，倒不如只有口头上的一句话；受不受拘束是人家自己的事，反正她心里不会不安。 最后一句话说动了仲四奶奶；她相信夏云和秋月同样地会替绣春作最后的打算，所以将冯大瑞的意思，婉转表明。至于冯大瑞决非推托，确有娶绣春的诚意，她认为只从一件事上，便可证明。 “走镖看起来很辛苦，也只不过多操心，大意不得罢了。若说路上，一切有伙计动手；而且路上的客店都是熟的，住的屋子，吃的东西，都拣最好的先尽他用。那比在营盘里，不知道舒服多少倍。如今大瑞心甘情愿去吃这趟苦；不为了王三姑娘，两位想，倒是为谁。” 夏云与秋月彼此以眼色示意，想法是相同的；话虽动听，总觉得有些不足。夏云自觉责任较重，更不能不有所争。 “仲四奶奶的话，说得再透澈不过。可是，这话在我们就不便跟她说得这么清楚；世界上也没有那种谈亲事的辰光，就预先想到将来可以改嫁的事。所以——”她说到这里，看了秋月一眼，希望她把话接了下去。 “总要有样实实在在的东西在手里。”秋月接口说道：“这样东西不一定值钱，只要能真正表达冯镖头的诚意就好。” “这可把我难住了！”仲四奶奶笑着问道：“你们两位倒不妨说说，应该是样甚么东西？” 秋月自己也不知道应是何物？倒是夏云想到了，“好比鼓儿词上讲的‘落难公子中状元，后花园私订终身’，那位小姐的私情表记，每每是一块用旧了的手绢儿，最不值钱的东西。可是，在落难公子就不同了。”她又加了一句：“物轻情意重！” 这一说，碰开了秋月的思绪，立即补充：“冯镖头这一去，说不定三年五载才能回来。若是只凭一句话，究竟也不知道靠得住靠不住，心里空空宕宕的，这日子怎么打发？如我刚才所说的，有样实实在在的东西在手里，拿出来一看，就有许多念头好转；有这么一样能够解闷的东西在，守个三年五载就容易了。” | |
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