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四二

“你看，”锦儿冲出去说道：“我托人抄了个杨家姑娘的八字来，原打算送给太太，拿它跟芹二爷的八字合一合；后来她家出了事暂且不谈了，我把八字搁在抽斗里，那知道他见了也不问一问是怎么回事，冒冒失失就给人家送了去。这不就等于退婚吗？难怪杨家姑娘生气。你看看，天下有这种没脑子的人！” 　　秋月看她骂得太凶，怕曹震脸上挂不住，连连向锦儿使眼色；但曹震倒不大在乎，“好了，好了！”他说：“包在我身上，替太太找个比杨家姑娘更强的儿媳妇。” 　　“哼！” 　　锦儿刚一出声，秋月便拦着她说：“嘚！你也别多说了，咱们该商量吃饭了吧？” 　　“是啊！我早就饿了。”曹震接口：“胡同口新开了一家淮扬馆子，还不错；叫几个菜来吃吧！我请客。” 　　“当然你请客！” 　　锦儿刚说了一句；突然一阵干呕，秋月惊喜地问：“怎么？有喜信儿了？” 　　听得这一句，刚转身要走的曹震倏地回头；双眼睁得好大，已有掩不住的笑容，“怪不得！”他乱眨着眼：是在极力思索甚么似地：“这一阵子老爱喝醋——” 　　“去你的！”锦儿嗔道：“谁爱喝醋啦？” 　　秋月也想起来了，只要听见胡同里有铜盏相击，泠泠作声，是卖酸梅汤的挑子经过，锦儿一定会唤小丫头去买一大罐，这是信而有征了。 　　于是她凝视锦儿的腹部，含笑问道：“有三个月了没有？” 　　“还不知道是不是呢？” 　　“一定是！”秋月向曹震道贺：“恭喜，恭喜！震二爷，多年的心愿，到底盼到了。不过，你可不能再惹锦姨娘不痛快；动了胎气，可不是顽的。” 　　“不会、不会！”曹震乐得只是搔着头傻笑。 　　锦儿略微有些窘；排揎似地说：“别老发楞了；开单子叫菜啊！” 　　“啊、啊！”曹震答应着转身就走了；不一会去而复回，手里已多了一张纸，大声唤他的小厮。 　　“慢着！”锦儿问道：“我看看你叫的甚么菜？” 　　曹震未及答话，秋月已目笑道：“一定有醋溜鱼。” 　　“对了！头一样就是醋溜鱼。”曹震一本正经地说。 　　他自己不觉得好笑，就更好笑了；“你啊！”锦儿忍俊不禁地：“怎么回事？傻里呱叽的。你不想想，醋鱼送了来都凉了，还好吃不好吃？算了，你别管了。” 　　于是锦儿跟秋月商量着，换了几样清淡的菜。馆子很近，午市亦过，菜来得很快。秋月提议，应该喝点“喜酒”；曹震自然乐从。 　　“总算没有白来一趟。”秋月举杯说道：“到底带了个喜信儿回去。” 　　“雪芹的事包在我身上。”曹震喝口酒说道：“我再告诉你们一个喜信儿，郡主要放大将军了。那可是有权有势，第一等的大差使。四老爷跟我都有办法了！苦了这几年，快熬出头了！”说罢，又陶然引杯，一喝就喝了半杯。 　　“是啊！”秋月很关心地问：“我也隐隐约约听说过，郡王要到西边去带兵打仗；这，这不会有危险吧？” 　　“有甚么危险。他是去带兵；不是去打仗。打仗另外有人。” 　　“谁？” 　　“是位额驸；也是蒙古王爷。咱们郡王只管带兵、管调度、管粮饷人马。”曹震有着压抑不住的兴奋：“我已经走了路子了，将来是粮台上的差使。” 　　“恭喜、恭甚！”秋月再一次道贺：“恭喜震二爷升官得子，双喜临门。” 　　“也许是个女孩儿。”锦儿接口：“别高兴早了。” 　　“女孩儿也很好，将来说不定又是一位王妃。”秋月又说：“再说，先开花后结子；能生女孩儿，一定还会生胖小子。” 　　“这话极通！”曹震自斟自饮，又干了一杯。 　　“你少喝一点儿！”锦儿劝诫地说：“如今有正经事干了，成天醉醺醺地，让王爷瞧着也不好。” 　　“王爷那时候领兵在前方，那里瞧得见；再说，我只要有正经事干，朋友要拉我去喝酒，我也有话可以推掉。” 　　有了些酒意，加以心境开朗；此时的曹震，兴致极高，滔滔不绝地发抒他的抱负。锦儿听得入神，自不待言；连锦儿都觉得他应该刮目相看，如今的“震二爷”倒不是以前只懂吃喝嫖赌的“震二爷”了。 　　“再有个毛病，你也必得改掉！”锦儿劝道：“就是那个赌字。” 　　“赌也是无事可做，又想不出有生发的花样，才走上那条路的。你看，我这一阵子有正经事干，不就少赌了吗？” 　　“这一阵？”锦儿疑疑惑惑地：“我不知道你干的甚么正经？不就是常找内务府的人去玩儿吗？” 　　“不！不！少找他们了。” 　　“那末是找谁呢？” 　　“找老王爷，不，是陪老王爷，常替老王爷办事。”曹震又说：“外面是小王爷的天下，到底是铁帽子王，而且正红的时候；内里可仍是老王爷作主，到底是一家之主，小王爷也不能不听老爷子的。” 　　秋月恍然大悟，曹震是走了“内线”。不过，这条“内线”是不是有效，她亦不免怀疑，“震二爷，”她问：“我听说王爷只听太福晋的话；老王爷有甚么事交代，也不过是能敷衍才敷衍的面子帐。你怎么说内里仍旧是老王爷作主呢？” 　　“我是说府里的事。” 　　“府里的事不就是家务，跟公事有甚么相干？”

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