| 虚阁网 > 高阳 > 红楼梦断④延陵剑 | 上页 下页 | |
| 一五三 | |
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于是夏云“抓”了棠官的差，让他取笔砚来，听她念着开单子。写到一半，何谨又来求见，说王达臣的意思，想请马夫人移居庆成镖局。他的理由是：第一、比较舒服；其次，庆成镖局的东主，也是回回；最后，行李挪到庆成，可以放心，否则倘有疏失，他担不起责任。 理由一个比一个充足；但马夫人另有顾虑，“不！”她说，“人家高高兴兴过年，咱们何必去打搅？” “打搅倒无所谓──”何谨没有再说下去；显然的，他已经体会到马夫人的本意，不必再说下去。 “我让夏云在开单子，咱们自己开伙食。” “是的。太太在廊上支个小厨房；我们仍旧吃店家的伙食好了。”何谨又说：“倒是屋子应该换一换，总要严谨才好。” “说得不错。你去办。还有，你报王二说，让他派个得力的人回南京送信；咱们在徐州过年等四老爷，得让震二爷知道。” “是！”何谨说：“信甚么时候写好？” “我让芹官马上来写。明天一早好了。” 何谨答应着去了；不过一盏茶的工夫，去而复回，后面还跟着王达臣，他不能走路，是由一名小伙计背着来的。 “我可没法儿给太太请安。”王达臣不等人家扶他坐定，便就说道：“我这趟差办得窝囊透顶，不能再让太太、芹二爷、棠官，在这破店受罪。庆成镖局是二掌柜当家，他跟我是能过命的朋友，请太太一点儿都不用顾忌。” “难为你这么热心！”马夫人答说：“我觉得在这儿也很好。” “不！”王达臣又说：“我责任在身，实在不能放心。我现在跟个废人一样，再要派两个得力的趟子手，一个回南京送信；一个到红花埠等四老爷，越发没人能顶得住了，万一来个小毛贼，丢了东西还让太太受惊，这件事我怎么交代？” 这确是不能不顾虑的一件事；马夫人也知道，这还关乎王达臣的名声，倘或出了意外，江湖上不说王达臣受了伤，行动都要人扶持；也不会知道得力的人不在身边，只说王达臣保镖，连个小毛贼都制不了！这个名声一传出去，他就不用想在他这一行中出头了。 于是，马夫人只好问何谨：“你看呢？” “王二镖头的顾虑不能没有；太太心里的想法，更是为人家打算。”何谨意味深长地问：“是不是跟王二镖头说了实话，再作道理？” 马夫人微微点头，移目周视；夏云十分机灵，故意将棠官的手一摸，“看你，手冰凉，别冻出病来。走！添衣服去。”说着，不由分说将棠官拉走了。 应该避开的人避开了；何谨才轻声向王达臣说道：“我们府里一过了年，说不定就有麻烦。太太是怕万一连累了庆成不好；那时候连你都对不起朋友。太太不愿意住庆成，一半也是为你。” 王达臣恍然大悟，一时惊忧交并；怔怔地好半天说不出话。 何谨却已有了计较，“如今只有这么办：第一、务必挪个严密妥当的地方；第二、请庆成帮忙，派俩好手来护院。” “啊，啊！行，行！”王达臣一迭连声说：“这么办，很妥当；我马上去办。” 整整忙了一下午，才算停当。先是移居，挪到第三进的东跨院之前，先要打扫干净，将窗子裱糊得里外雪白，方始重新铺陈；那跨院南北对向，两暗一明共有六间屋子，马夫人占了北屋；南屋是夏云带着棠官住东间，芹官住在西面，有张旧帐桌可当书案，何谨又替他买了个竹书架，开箱子将书籍笔砚都摆了出来。夏云复又凑趣，找出来一个博山炉；一只汝窑花瓶，插上腊梅跟天竹子；袅袅炉烟，瓶花含笑，居然楚楚有致，一洗残年逆旅的凄凉。 刚刚停当，还来不及坐定了从容喝一杯茶，庆成镖局的二掌柜来了，说要给马夫人“请安”。 马夫人只说“不敢当；挡驾”；但以同在教门之故，还是接见了；说过两句门面话，由芹官延入他的“书斋”款待。夏云很会调度，凑付着带上路的茶食干果，竟摆出八个高脚碟子；用康熙五彩窑盖碗沏的茶。用官宦人家对上宾的礼数相待，使庆成的二掌柜，真有受宠若惊之感。 他姓韦名叫世保，芹官便管他叫“韦二哥”；少不得有番仰仗拜托的客套。韦世保便又引见他带来的两个人，一个姓史，一个姓鲍，都生得一脸精悍之气，一看就觉得是可以信任的。 “这两位都我局子里的好手；从今晚上起始，就让他们在这里伺候，芹二爷不必客气，有事尽管差遣。” “不敢，不敢！”芹官连连拱手，“韦二哥言重了。” “其实，绝不会有甚么事。”韦世保说道：“徐州是五省要冲，多的是五岳三山、各路的英雄好汉，向来是个最麻烦的码头；幸亏近年来徐州出来一位大人物，叨他的光，真是不少。” “喔，请教，”芹官问说，“是那位大人物。” “浙江的李抚台。”韦世保面有得色地说。 芹官茫然无以为答；韦世保便又解说，他指的浙江巡抚李卫。当今皇帝最宠信的封疆大吏，只有三个：云贵总督鄂尔泰；河南巡抚田文镜；浙江巡抚李卫。三人各有所长；李卫长于治盗，曾奉特旨，准他越境追捕，而李卫正是徐州人，强梁宵小，惮于他的威名，相戒敛迹，所以这两年来的徐州，比以前安靖得多了。 “这一说，在徐州过年，倒是挑对地方了。”芹官又说：“尤其是有王二哥跟韦二哥的交情在，更可以高枕无忧。我回头禀告家母，也好让她放心。” 芹官果然将韦世保的话，告诉了母亲；马夫人自然也很欣慰。“不过，”她说：“话虽如此，到底也要仰仗人家；年下还来替我们巡夜护院，这份人情欠得太重，不知道怎么报答人家？” “还有王老二。”芹官接口：“亏他自己受了无妄之灾，还打算得这么周到。” “是你闯的祸，”马夫人对夏云说：“你也该去看一看他；伤势好些了没有？” “是。”夏云低着头答应；身子却没有动。 “去啊！” “等等。”夏云答说：“等老杨妈把碗刷干净了，让她陪我去。” “我陪你去。”棠官立即自告奋勇。 “你别去！”马夫人找了个理由拦阻：“明天有专人回去送信；你也该写封信给你娘。” | |
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