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| 一〇四 |
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悟缘是一心以为她要去寻短见，怎么样也不肯放她走，当然，更希望能说服小莲回杭州，在震二奶奶面前得以将功折罪。可是小莲却又不说要回杭州的话了。 这一来，越使悟缘觉得所料不差；而且也警觉到自己所负的责任极重；更庆幸发觉得早，不致闯出祸来。于是想了条缓兵之计；假意说道：“你先请坐一坐，我跟当家老师太去商量商量看；你别走！” 小莲不知道她要去商量甚么；姑且等她一等，便即答说：“我不走，等你回来。” 悟缘这一去，好久都不回来；时已近午，老佛婆端来两碗素菜、一碗汤、又是一碗饭、一盘素包子。小莲胃口毫无，只问：“悟缘怎么还不来？” “正好有客来烧香，陪着吃斋。”老佛婆说，“你慢慢吃着等她吧！” 小莲无奈，吃了一个包子，两匙汤；正待起身去招呼老佛婆来收拾时，只见悟缘走了来说：“请你跟我来！” 来了个要看小莲的人，是她怎么样也意料不到的，竟是她的舅舅。 “咦！是舅舅，你怎么又来了？” “我来接你回去。” 听得这句话，小莲知道又是棋输一着！原来悟缘是把她稳住了，派人将她舅舅去找了来，好交卸责任。 转念到此，真有欲哭无泪之感；而且觉得脚下所站之处，片刻都不能逗留，虽然舅舅家也没有脸回去，至少街上还可以透一口气，所以一言不发地就往外走。 “小莲！小莲！”邵二顺喊道：“你怎么一句话不说，管自己走了呢？” 于是小莲站住脚，回身看她舅舅，一手提箱子，一手提铺盖，提得他腰都弯了，心里自然不忍；便迎上去说道：“舅舅，得找个挑夫；你去找，我在这里等你。” 邵二顺将行李放了下来，喘口气说：“好！我去找。你可别又管自己走了。” “我不走。” 小莲望着邵二顺的背影，茫然半晌；突然醒悟。在心中自语：“舅舅说得不错，此时不走，更待何时？”可是，走到那里去呢？ 要答这一问，又须先想一想，自己最想做的一件事是甚么？念头刚刚转到，答案已经有了，要弄清楚，芹官是不是知道震二奶奶逼得她不能在南京存身？她想要明了这一点，最简捷的办法是找到阿祥；但阿祥又从那里去找呢？ 苦苦思索，想起来一个人，不由得大为兴奋；三多不是有个表哥吗？此人姓甚名谁，家住何处？她全然不知。不过不要紧；三多家她是去过的，想到三多的娘，忠厚热心，她有把握一定可以找到她要找的人。 于是定定神筹画了一下；抬眼看时，有个像金子那么大的女孩，赶着一黑一白两头羊在吃草，便走过去叫住她说：“小妹妹，我托你件事：那面的行李是我的，请你看一看，回头我舅舅雇了挑夫来，请你告诉他，先把行李送回家，我一会儿就回去。”说着，在身上掏了十来个制钱给她，“别嫌少，送你买糖吃。” 那小女孩点点头问说：“你舅舅姓甚么？” “姓邵。” “好！我把你的话告诉他。” 事已办妥，小莲更不怠慢，急急走了开去；从庵后绕小路到了三多家；敲开门来，所遇到的正是三多的娘。 “唷！小莲姑娘，你怎么来了？” “大婶儿好吧！”小莲答说，“我是特为来跟大婶儿辞行的。” “怎么？要回杭州了！来，来，外面风大，里面坐。” 到了堂屋里，小莲将编好的一套话，从从容容地说了出来；她说她回杭州的行期已定，有两样针线要送给三多留念，另外还有几句话要说与三多，想麻烦三多表兄，到曹家去一趟；不知道他住在那里？又问他的名字。 “他叫梅生，住得不远；我去看看，恐怕在家。” “不，不！不忙。”小莲因为梅生来了，亦不便明言所托之事，所以拦阻着说：“请大婶告诉他一声，务必请他明儿上午，总在辰牌时分，到我舅舅那里来一趟。不必太早，也不能太迟；要准时。”说着，拔下头上一支镶翠的金簪，送了过去，“没有甚么孝敬大婶儿，留着这个；大婶儿要想我，就看看这支簪子好了。” 说完便告辞了。一路思量，自觉没脸见她舅母，但事到如今，不容她退缩；反正就觉得难堪，也只是一两天的事。 ▼第十六章 扣准了辰光在门口等；由于那支金簪的效用，三多的娘一早便去催促，梅生不用小莲多等，便按约定时间来赴约了。 “梅生哥，”虽只见过一面，小莲倒像青梅竹马之交似地，语气显得很亲热，“我想拜托你一件事。办好了我要好好谢一谢你。” “好说，好说。”梅生答说，“你把东西交给我，我马上替你去送给三多。” “不是这件事。”小莲先抛过去一个媚笑，“不知道你是不是常跟阿祥在一起？” 梅生颇感意外，“我怎么会常跟阿祥在一起？”他说，“他忙，我也忙。” “那么，如果你要找他呢？” “那倒不难。” “既然不难，我就托你去约一约他，说我要跟他见个面。” 梅生想了一下答说：“好！我替你去跑一趟。是不是叫他来看你？” “不！在他大姊家。请他明天上午一定来。” 梅生点点头问：“就是这句话？” “是的。”等梅生转身欲行，她又把他喊住：“梅生哥，你答应我了？” “当然答应了。莫非你还不放心。” 小莲嫣然一笑；“要有了你这句话，我才放心。”她说：“我一定会好好谢你。” 小莲的笑容极甜；梅生也是个浪荡子弟，一下子大为动心，便即问说：“你怎么样谢我？” “现在还不晓得。” “这话怎么说？” 小莲的打算是，要在箱子里找一找，有甚么男人也用得着的饰物检一件送他；急切间却还想不起，所以那样回答。如今他这样追紧了问，倒必得有个确实的答复才好。 于是她说：“我送样首饰给你；让你到梅生嫂面前去讨个好。” “多谢，多谢！”梅生笑道：“可惜，我老婆还不知道在那里？” “原来你还没有娶亲！” “是啊！”梅生心中又一动，“小莲姊，是不是你要替我做媒？” 这一问便离题了；小莲开玩笑地说：“我替你跟你表妹做媒，好不好？” “怎么不好？”梅生又问：“你这个媒怎么做法？” “等我跟阿祥商量了再说。” 提到这个名字；梅生心冷了，必是跟阿祥，早就有约。念头转到这里，好奇心起，随即说道：“我此刻就替你去约他。” 谈到这里，只见远远来了个挽着菜篮的妇人；小莲眼尖，认出是她舅妈，便急急催促梅生快走。 “梅生哥，我不能再跟你多谈了。总而言之，我重重拜托、重重有谢。明天这时候，听你的回音，千万不要让我白等！”说完，翩然回身；进门时却又抛了个祈求的眼风过来。 梅生怅然若失，怅怅地走了好些路，心情才比较正常；抬头一看，不知不觉地已离曹家不远。于是走到角门边，找着一个相熟的小厮，托他去通知阿祥，出来一见。 阿祥倒是很快地出现了，匆匆忙忙地问道：“甚么事？” “小莲托我带话给你；不过不是三言两语说得完的。” “那怎么办？书房里快开饭了。”阿祥踌躇了一会，下了决心：“好吧！你到巷口茶馆等我；我去告假。” 编个理由向碧文告了假，赶到巷口茶馆；只见梅生已切了一盘板鸭、叫了一碗干丝，在那里喝酒。上首摆好一双筷子；杯中酒也斟满了。 见此光景，便知要谈的话很多。想到前天傍晚听人谈起先是邵二顺来看震二奶奶，然后是震二奶奶特地派人去找悟缘来，心里不免警惕。 “小莲托我来跟你说，一定要跟你会个面。” 阿祥心里一跳，不由得就愁眉苦脸了。梅生原以为自己做了传柬的红娘，所见的阿祥必是喜上眉梢，不道却是这副神情；真想不透其中的道理了。 “她跟你说了没有；有甚么事一定要跟我见面？” “没有，”梅生答说，“你们的事，你还不知道吗？” “我知道。”阿祥喝了口酒，摇摇头说：“真麻烦，我心里烦透了。” “怎么回事？”梅生突然想到；凑过身子去，低声问说：“你一定闯了祸了！” “差点闯祸。好不容易敷衍过去了；她不肯饶我，又来找我的麻烦。” |
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