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| 七六 |
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但不用细想，也可以明白；连小莲都看出来了，可知决非自己瞎疑心。不过，话虽如此，还须印瞪；当即答说：“我并不怎么觉得。你倒说给我听听，你是从那里看出来的？” “太多了！只要你在他面前，他的眼珠总是跟着你的身子转的。” “那是你自己心里在这么想——” “是的。”小莲抢着说道：“我先也不相信，总以为我自己看错了。可是到行酒令的时候，我看清楚了，我知道我并没有看错。” 这句话说得春雨哑口无言，不能不相信。小莲言之有据；“你是指甚么红花、白花的那一句？”她不知不觉的问。 “是不是，你自己都知道的。” “我也不能相信！”春雨使劲地摇摇头，“他不该打这个主意。” “该不该是另外一回事。”小莲说道：“总之，他现在的一片心思是在你身上。” 春雨蓦地里想到，现在不是争辩小莲的看法错与不错的时候；最要紧的是这件事不能揭开。 “小莲，”她神色懔然地，“这话你千万搁在肚子里！千万不能让芹官知道。” 小莲点点头，“当然，”她说，“我识得轻重。” 这一夜，春雨与小莲都辗转反侧，不安于枕，萦绕在心头的是同一件事，思虑的方向却大相径庭；心境自亦判然有别。小莲彷佛从一片云山雾沼中，发现有一炫目的光亮，指引着出路，方寸之中，充满着兴奋与憧憬。 她一直有个想法，春雨与芹官在年龄上的差别，将随着岁月之逝而越来越明显；春雨终将会痛苦地发现，她要成为“芹二爷”的偏房，是个妄想。小莲始终认为自己的条件要比春雨好得多；但“芹二爷”偏房的那道门，春雨虽进不去，却一直把守在那里，很难使她让开，而且最近发现，她也没有让开的意思。如果能假手另一个人，强拥之而去，那道门不就为自己敞开了？ 这个人现在出现了！小莲心里在想，其实，这个人的出现，并不是件坏事；倘或春雨能够及早发现，“那道门”是注定了为她所进不去的，她就会觉得，由她来取代碧文，实在是最聪明的做法。只是，怎么样才能让春雨解得此中消息？是不是应该有个人去提醒她；若说应该，这个人是谁？ 疑问一个接一个，越想越多，越觉得事有可为；但也越记得当初春雨跟她说过的那几句话；于是，疑问只剩下一个了。 至少，在眼前就只有这样一个疑问；她清清楚楚地记得春雨跟她说过的话：“他很喜欢你，你的年龄也还配，你总有个打算吧？”又说：“我是真心想促成你们的好事。”如今要考究的是，到底春雨是不是真心呢？如果确是真心；自己也不妨报以真心，劝她不必为碧文费心，倒是应该为自己打算。 在春雨，却全然不曾料到小莲为她失眠通宵；事实上是她根本没有想到小莲，只想到小莲的发现，朱实借行酒令的机会，想跟她一起喝酒，以及当时四目相接时，所予她的感受，确确实实证明了小莲的发现，确有其事。然则，应该如何料理这一缕无端飘来的情丝？ 但是，她竟一时无法静下心来细作思量。回想几次跟朱实见面的经过，他的视线似乎总跟着她的身子在转；当时不觉有异，此刻搜索记忆，不能不承认小莲的话，非无根据。她实在没有想到，朱实会这样对她一见倾心；这使得她很烦恼，但烦恼之中，似乎也有一些堪供回味的东西。这就使得她无法抛开烦恼了。 ▼第十一章 “春雨姊姊，春雨姊姊！”朦胧中她听得有人在喊；同时发觉有人在推她的身子，睁开眼来，只觉光亮刺目，不由得大惊失色。 “这是甚么时候？”她蓦地里坐起身子；满心烦躁地问。 “自鸣钟刚打过九点。” “这么晚了？你们怎么不叫醒我？” “叫你叫不醒。”新来不久的小丫头三多说：“刚不久，老太太打发人来，要你去一趟；那时我就来叫过。” 听这一说；春雨越发惊出一身冷汗；“甚么时候来叫的？既然老太太来叫，你们怎么样也要把我弄醒！”她越说越着急，匆匆忙忙掀被下床，一迭连声地说：“快替我打盆洗脸水来。” “不用急！小莲姊姊去了；那时她也刚起来。” 坏了！春雨两手扶着梳妆台，软弱地坐了下来，心乱如麻，不知自己心里是何滋味？多少天以来，自己步步小心，好不容易在曹老太太面前，留下了一个谨慎小心，一步不错的印象；如今完了！尤其是将昨晚上那件事连在一起想，曹老太太不但会觉得她靠不住，还会在心里痛恨她荒唐。 春雨伤心得几乎要掉眼泪；尤其使她痛心的是，偏偏小莲占了头筹，据三多说，她也不过刚起来，谁知道恰好就赶上了。这一点，怎么样也不能令人甘心。 可是，事已如此，徒悔何益？她强自克制着去想眼前该干甚么？首先想到芹官，是甚么时候上的书房？ “还是照平常的时刻。”三多答道：“那时你们都睡着，我要去叫，芹官不许，说让她们多睡一会。” “那么！是谁伺候他洗脸、穿衣服、吃早饭的呢？” “是我。” “是你！”春雨既惊且怒，顺手一掌，掴在三多脸上，“你叫甚么三多？你就是一多，要多不要脸，有多不要脸！我问你，你刚来的时候，有没有人教过你规矩？” 这话将捂着脸含着眼泪的三多，问得心惊肉跳。原来曹家下人的等级，分得极严；小丫头不奉呼唤，到不了主人面前；就到了主人面前，不该她做的事，也不准胡乱插手；像这种贴身伺候主人的差使，更所不许。三多也不是不懂这些规矩，只是不知道规矩如此厉害；一时轻心，不道有如此严重的后果。 但是，她也有委屈；结结巴巴地申辩：“我是因为芹官那么说，也是想让两位姊姊多睡一会——” “住嘴！”春雨喝道，“你还强辩，你别脂油蒙了心，以为瞎巴结可以巴结出甚么好处来！你也不去照照镜子，问问你自己是甚么东西？我们俩就睡死了，也轮不到你去伺候主子。”她看到三多染得鲜红的嘴唇，便又说道：“你过来！” 她越是这么说，三多越往后缩，用发抖的声音告饶：“春雨姊姊，我错了！下次再不敢！” “你过来！”春雨将声音放缓和了，“我不打你。” 春雨平时不比小莲那样，动辄叱斥；三多信了她的话，居然到了她面前，春雨凑过脸去，使劲嗅了两下，勃然变色了。 “我问你，你嘴唇上涂的胭脂，是那里来的？” “是小莲姊姊给我的。” 是小莲的东西不假；那是她自己特为调制，不但色泽鲜艳，加的香料也不同。春雨就是发现了这一点，才要进一步探究。不过，这也不能证明三多不是在撒谎。 “她甚么时候给你的？” “好多天了。”三多的声音比较正常了，“不信，问小莲姊姊。” 看来她不是私下偷用的；可是，春雨还有疑问：“既然已经好多天了，怎么平常从没有见你用过？” 听得这一问，三多面色如死，知道无意中闯了大祸；但不能不硬着头皮回答：“是芹官问我，你嘴上怎么一点血色都没有？是不是有病？我就想起小莲姊姊给我的胭脂——”她无法再说得下去。 “噢！你就赶紧去抹上胭脂，好等着给人看。是不是？” 三多不敢再作声；春雨也没有工夫再多问，反正事情是很明白了，如何处置，回头再作道理；此刻心已悬在萱荣堂那一面，觉得不能再耽误了。 “你先下去！自己好好去想一想；待会我再问你。” 说完，匆匆漱洗，赶往萱荣堂，一路走，一路思量，为何睡到这么晚才起身？这一层必得有个理由交代。 这个理由很难找。不过有一点她是认识得很清楚的，如果没有说得过去的理由，倒不如老实认错；切忌花言巧语的矫饰。 因为已存着预备认错的打算，心里就比较平静了，不过一进入萱荣堂，脸上的表情总不免不大自然；倒像做了甚甚么亏心事，见了人先就心虚了。 “你怎么这时候才来？”秋月正好在廊上，迎上来低声问道：“大家都在诧异；老太太还当你病了呢，要打发人去看你。” “病倒没有病，不过到天亮才睡着。” “怎么啦？就为的昨晚上闹酒那件事放不下心？” “正是！”春雨被提醒了，心头一喜；顺势承认，“就为的这个。”接着又问：“老太太怎么说？不会责备吧？” “这也不是责备的事。” |
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