秣陵春(60)_高阳

六〇

　　重重疑云，都闷在心里。吃完饭陪着喝茶；石大妈呵欠连连，凤英便说：“必是路上辛苦了，我看，妹妹陪石大妈睡去吧。”

　　石大妈头一着枕，鼾声便起；接着咬牙齿，放响屁──一路来没事，特意炒了两斤铁蚕豆带着；她的牙口好，居然把两斤炒豆子都吃了下去，此刻在胃里作怪了。

　　绣春几时曾跟这样的人一屋住过？尤其是“嘎、嘎”地咬牙齿的声音，听得她身上起鸡皮疙瘩，只好悄悄起身，避到堂屋里再说。

　　也不过刚把凳子坐热，“呀”地一声，凤英擎着烛台开门出来，“妹妹。”她问：“你怎么不睡？”

　　“你听！”绣春厌烦地往自己屋里一指。

　　“吃了甚么东西？尽磨牙！”凤英在她身边坐下来问道：“这石大妈，到底是甚么人？”

　　“不就是二奶奶约来穿珠花的吗？”

　　“我看不像。”凤英停了一下说：“妹妹，我告诉你一件事，她带着个药箱。”

　　绣春一惊，但装得若无其事地问：“你怎么知道？”

　　“是她自己解包袱的时候，我看见的。我的鼻子很灵，药味都闻见了。”

　　绣春不作声。心里在想：现在倒是希望有个愚蠢而对她漠不关心的嫂子来得好。

　　凤英见她不答，自然要看她；脸一侧，烛光照在她脸上看得很清楚，是又愁又烦的神色，不由得疑云大起。

　　“妹妹，”凤英的表情与语声一样沉重：“我想你这趟回来，有好些事不想还罢了，想起来似乎说不通。譬如，怎么不回府里？就算有李家那桩喜事，有陪石大妈这个差使，都跟回府里去过年不相干。你想是不是呢？”

　　绣春不答；想了一会才问：“二嫂，你在府里听他们说了我甚么没有？”

　　“没有！只有人问我，你的病怎么样了？到底甚么病？”

　　“你怎么回答呢？”

　　“我说，怕是你弄错了，绣春没有病。”

　　“不！”绣春低声说道：“是有病。”

　　“真的有病？”凤英大声问道：“甚么病？你怎么不早说？”

　　“也不是甚么大不了的毛病；不过经闭住了。”

　　绣春故意用很淡的语气，无奈凤英不是毫无知识的妇人，当即用不以为然的态度说道：“经闭住了还不是病？这个病讨厌得很呢！不过──”

　　她突然顿住，是因为发现了新的疑问；这个疑问使她非常困惑，得先要想一想，是何缘故，所以只是怔怔地瞅着绣春。

　　“怎么啦？”绣春被她看得心里发慌，不知不觉地将视线避了开去。

　　“妹妹，”凤英吃力地说：“我看你不像是经闭住了！闭经的人我见过，又黄又瘦，咳嗽、头痛，一点精神都没有。你没有那一样像！”

　　“那么，”绣春的神色已经非常不自然了，很勉强地说出一句话来：“你说是甚么病？”

　　“我看，妹妹，你自己心里总有数儿吧！”

　　一语击中心病，绣春一张脸烧得像红布一样，头重得抬不起来。

　　这就非常明白了！凤英倒抽一口冷气，想不相信那是事实而不能；心潮起伏，久久无法平静，但终于还是吐出来一句：“是二爷的？”

　　“是他。”绣春的答语，低得几乎只有自己才听得见。

　　“二爷知道不知道？”

　　“不知道。”

　　“二奶奶呢？”凤英问说：“也不知道？”

　　“不！”绣春微微摇头。

　　“她知道了以后怎么说呢？”

　　“她，”绣春知道话到了有出入关系的地方了，考虑了一会，觉得以实说为宜：“她说我不是；是病。”

　　“是病！甚么病？没有听过二奶奶懂医道啊！”

　　“她说是经闭住了。”绣春又说：“几次都这么说。”

　　几次都这么说，那就不是病也是病了！凤英凝神静思，自然也就了然于震二奶奶的用心。便冷笑着说：“她不认也不行！这不是往外一推，就能推得干净的。”

　　看她是这样的态度，绣春不由得大为惊惧，“二嫂，”她问：“你是怎么个意思呢？”

　　“你怎么问我，要问你是怎么个意思？”

　　凤英的语气忽然变得很锋利了，使得绣春更生怯意。不过话已经说开头，要收场先得把害羞二字收起来；否则，这件事就会变成凤英在作主张，不一定能符合自己的心意。

　　于是她想：看凤英的态度，似乎要拿这件事翻一翻；然则她的用意何在，却真个需要先弄弄清楚。是对震二奶奶使手段不满，还是替她不平；或者是想弄点甚么好处，甚至看曹家富贵，希望她为震二爷收房，好贪图一点儿甚么？

　　想是这样在想，却不容易看得出来；也不能再问，不然就抬杠了。绣春考虑了好一会，只好这样回答：“我觉得现在这样也不算坏。”

　　“现在怎样，是嫁到李家。”

　　绣春点点头，自语似地说：“他人不坏。”

　　“那么，他知道你的事不知道呢？”

　　“不知道。”

　　“现在不知道，将来总会知道。”凤英看着她的腹部说：“只怕再有个把月，就遮不住了。”

　　“那当然要想办法。”说着，绣春不自觉地回头望了一眼。

　　“原来她不是甚么穿珠花的！”凤英的脸色又严重了，“妹妹，这么一件大事，你也不告诉我；还在我这里动手，你把我看成甚么人了？”

　　这个责备很重；简直就是骂她霸道无礼。绣春不安异常，心里既惭愧，又惶恐，只好极力分辩。

　　“二嫂，决不是我不敬重你，更不是敢拿你当外人，实在是我不知道怎么说？我刚睡不着就是一直在盘算，明天一早得让锦儿来一趟，由她跟你来说、来商量。那知道你今天晚上就知道了。”

　　听得这一说，凤英自然谅解，“妹妹，倒不是我在乎甚么，我是觉得这件事不小，大家先得商量、商量。而况，”她略略加重语气说：“这件事也不一定非这么做不可。”

　　“是啊！”绣春特意迎合她的语气，讨她的好，“原要请二嫂出出主意。”

　　“主意我可不敢胡出，不过，你在我这里办这件事，我总担着干系。依我说，找个地方悄悄儿住下来，把小孩子生下来送回曹家，你再料理你自己，不就两面都顾到了。”

　　绣春心一动。这原是她的本意，是让锦儿劝得打消了这个念头；如今听凤英所说，与她先前的想法，不谋而合，似乎可以重新商量。

　　“你看呢？”凤英不肯说破，自己也曾有过“养子而后嫁”的念头，只说：“明天等锦儿来商量。”

　　“锦儿明天会来吗？”

　　“我想会来。”绣春又往自己屋里一指，“二奶奶有话交代她，自然是叫锦儿来说。”

　　＊＊＊

　　绣春猜得不错，第二天一早，锦儿就来了。

　　凤英是防备着的，派大宝、二宝守在门口，所以锦儿一到，两个孩子一喊，她抢先迎了出来，截住了说：“锦姑娘，你请我屋里坐。”说着，还使了个眼色。

　　锦儿知道她是要背着石大妈有话说，便报以会意的眼色；见了石大妈泛泛地寒暄了一阵，然后起身说道：“石大妈，对不起，我有点事先跟王二嫂交代了，再来陪你闲谈。”

　　“好，好！请便，请便！”

　　石大妈坐着不动，绣春少不得也要陪着；心里焦急异常，怕凤英话说得不当，节外生枝惹出极大的麻烦。但如起身而去，不但不是待客之道，也怕石大妈来听壁脚。心里在想，得要有个人来陪着她，顺便看住她才好！

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